晋悼公虽然年轻，收服郑国，大败楚军，颇有重振晋国霸业的雄风。
孟献子把一切看在眼里，认为晋悼公年轻有为，任人唯贤，如果不出意外，必然能振兴晋国的霸业。所以，他鼓励国君，早点儿与晋国友好。
公元前570年春，鲁襄公去晋国朝拜，孟献子作为相礼。
朝堂之上，孟献子让鲁襄公对晋悼公跪下，举行叩头大礼。当时的鲁襄公，不过五、六岁，完全一个刚断奶刚会走路的小孩子，屁事不懂，出门就是看新奇；孟献子一句话，他就趴下叩头到地。
上面的晋悼公，也不过十七岁，虽然年纪不大，却很懂礼数，当时就很愕然。
这是诸侯拜见周天子的礼仪，表示对天子的尊敬。鲁襄公岁数很小，身份却高，也是一方诸侯，俩人爵位相当。一般拱手作揖打个招呼即可，岂能行叩头大礼？
现代领导会面，握握手、拥抱一下，客气客气，彼此平等。如果因为国土面积小，或者年纪小，就跪拜叩头，可就成了笑谈。
当时智罃就说：“有天子在，贵君如此大礼，寡君感到害怕。”
孟献子如此做法，也是心有苦衷。他说：“我们国家地处东海，紧靠仇敌（齐国），将来有事，还要仰仗贵国，哪敢不叩头呢？”
这话，谁听了能不高兴？这事，谁做了能惹人烦？有求于人，低三下四，不丢人，何况是为了国家？
当时，鲁国几位主要的执政大臣都很贤明，‘三桓’掌门人的季文子、孟献子、叔孙穆子（叔孙豹），还有号称‘圣人’的臧武仲（臧纥），可谓人才济济。
所以，此时的鲁国，内部比较安宁，外部也得到晋国重视。
叩头就叩头吧，小孩子嘛，不懂事，以后多照顾点儿。
4月，晋悼公与鲁襄公在城外的长樗（chū，晋地，不详，或在都城新田附近）盟誓，双方结成同盟。两个小朋友在一起，或许，他们还真有共同语言，就这样开始谈论天下大势。
这一年的春季，吴国打败了楚国的特种部队，气死了令尹子重，让晋悼公刮目相看。
他准备举行一次会盟，一者庆祝郑国的臣服，再者就是加强与吴国联络。
鲁国跟定了晋国，郑国臣服于晋国，宋国、卫国、曹国等都拜倒在晋国脚下，唯独齐国还有些桀骜。要想会盟，必须先搞定齐国。
晋悼公派遣士匄前去邀请齐国，说道：“由于近年来各国纠纷不少，我们国君派我来，愿意和几位兄弟相见，商讨解决彼此的不和睦。请君王光临，为此来请求结盟。”
晋灵公有心不答应，但晋国是盟主，士匄的话合情合理，难以拒绝；如果反对，万一引来诸侯大军，得不偿失。于是在鲕水边结盟，愿意支持这次盟会。
自从‘鞍之战’后，齐国再也不敢在晋国面前以老牌盟主自居，整体来说，还是以顺从为主。
齐国同意，其他诸侯更不敢违抗。
公元前570年6月23日，晋悼公与宋平公、鲁襄公、卫献公、郑僖公、莒子、邾子、齐国太子光，同盟于鸡泽（今河北南部鸡泽县），这就是著名的‘鸡泽之盟’。
有点身份的中原诸侯，基本都到了。
虽然诸侯到达的不少，但是，晋悼公真正盼望的贵客，是吴子寿梦（后来称吴王寿梦）。
早在公元前584年，吴国就曾率军进攻郯国，迫使郯国与吴国讲和。那时的吴国，属于楚国的小弟，根本没人重视；郯国则更小，《左传》中第一次出现，就是因为被吴国讨伐，诸侯没有及时救援，郯国不得不向吴国低头。
在晋楚争霸的主潮流下，吴国的突然伐郯之举，让诸侯都受到震动。为此，当时的季文子深感担忧。
后来，申公巫臣发现了吴国的潜力，亲自出马，把吴国拉入中原阵营。但是，吴国依然没有受到太多重视，毕竟还比较落后，距离也遥远。
鸠兹一战，吴国名声大震。放眼中原诸侯，除了晋国，没有哪个敢长期独立对抗楚国，更没有哪个敢主动招惹楚国。而吴国，正一步步把楚国的小弟蚕食，甚至能灭掉楚国的特种部队。
在诸侯眼中，吴国，是个异类，灭不掉，惹不起。
晋国的执政者越来越认识到，吴国，太重要，太给力，太有培养价值了。
可以说，这次的鸡泽会盟，主要就是为欢迎吴子寿梦而举行的，其余诸侯，只能算是陪衬，是绿叶。
会盟之前，晋悼公诚邀吴国加盟，吴子寿梦也很想联络中原诸侯，而且也曾答应赴会。双方联系好了，晋悼公非常重视，甚至派遣荀会去遥远的淮水边上迎接吴子寿梦。
从地图上看，现在的鸡泽县在黄河以北，淮河主干流在黄河以南，那不是一般的遥远，一千多里地，非常遥远。
可见晋悼公对吴子寿梦的殷切期盼。
但是，吴子寿梦爽约了。
‘道路阻且长，会面安可知’，实在是太远了，那时最好的交通工具，水路就是木船，陆路属于马车，翻山越岭，千里迢迢，这么艰苦的行程，再强壮的人恐怕也折腾散了。如果有一辆解放卡车，哪怕就一辆，相信也方便不少。
而楚国虎视眈眈，绝不会让吴子寿梦轻松去会盟，一定会在路上设下各种埋伏。甚至如电影中的情节，派些下九流的刺客，半路暗杀。
其实，公元前576年，吴国已经表达了与中原友好的愿望。晋国的士夑，率领诸侯大夫，与吴国人在钟离举行了一次聚会，由于吴国属于‘夷人’，并不受重视，诸侯并没有参加。
这次鸡泽会盟，吴国受到重视，但是，他们爽约了，第一次的中原会盟，还是无果而终。不过没关系，万事开头难，至少，吴国已经有了与中原交往的意愿，南北夹击楚国的联盟，已经在潜意识里形成。
到了公元前568年夏天，吴子寿梦（当时还是子爵）派遣使者到晋国解释原因，同时表示，愿意听从盟主的命令，与诸侯交好。
这让晋悼公很高兴，表明愿意为了吴国，再次邀请诸侯会盟。并且一再叮嘱，希望吴国能按时参加，不要临时变卦找借口，要讲信用。
当年秋季，晋悼公在戚地（今河南濮阳戚城村）大会诸侯，吴国也派代表参加，虽然被列在最后一位（鄫国除外），也算登堂入室，加入中原诸侯行列。
顺便说一下，戚地，是孙林父的封地。此人老于人情世故，与晋国上层相处极好，晋国的多次会盟，都在戚地举行，既是荣耀，也是负担，但是，他处理的很好。
鸡泽之盟，正式确立了晋悼公的霸主地位，这一年，他刚满17岁。
