“各位尊贵的来宾，非常感谢莅临今晚的酒会。陆氏集团发展至今，已有百年历史。我们经历了磨难、也接受了考验，能始终如一、屹立不倒，除了我们自己的不懈奋斗，还离不开国家的大好政策、行川市政府的大力支持以及同行和社会各界的鼎力相助。为回报社会，帮助更多有抱负有才学的年青人实现梦想，造福社会，我们在去年的今天成立了陆氏圆梦慈善基金。一年的时间过去了，我们陆续资助了三十六名优秀学子出国深造或考进更高学府。我相信他们会如陆氏集团所有员工一样优秀，一样满怀感恩的心回报社会。今后……”
凌三来得晚便站在大厅的后面。她的前面是一群非富即贵的宾客，他们面露微笑，听看、看着陆明哲在主席台上意气风发地发表演说，并时不时地鼓鼓掌以表示对他讲话内客的认可与赞赏。
可凌三却听不下去了，她闭上了双眼，不敢相信自己听到的内容。
“陆氏圆梦慈善基金”？如果她的听力没有问题的话，那么陆明哲什么时候将为陆卓珑——他和杨真真生的女儿跳跳成立的慈善基金周年纪念活动给替换掉了？
她离开的这短短的二十多分钟时间究竟发生了什么？她不相信陆明哲会因为几天前海边别墅的事做出如此不理智的行为，尽管从同希回来，他就再未和她说过一句话。
凌三睁开双眼，抬头看向主席台LED巨幅荧幕上显示出来的“陆氏圆梦慈善基金一周年纪念酒会”几个艺术大字，已不知接下来应该做些什么了。
她攥紧手里的裸色手包，转身想走出大厅去透透气，突然她又动作一顿，再一次回到了刚才的小会客厅。
她从手包里掏出电话，快速拔通家里的坐机，同时不忘返身回到门口将房门反锁。
“喂，您好！请问找哪位？”凌三听到贺叔那不急不缓的声音从电话另一端传来。
凌三稳了稳心神，问道：“跳跳呢？她在哪儿？我想和她通电话。”
“抱歉女士，我想您可能打错电话了，我们这里没有一位叫跳跳的人。请您再次确认一下拔打的号码是否正确。再见。”凌三听出这是贺叔要挂电话的意思，赶忙压下惊骇，问道：“哎，请等等！那真真在吗？杨真真？”
“女士，我现在十分肯定您拨错号码了，我们这里也没有一位叫杨真真的人。实在抱歉，我这里有点儿忙，就先挂电话了。”
“嘟嘟”的电话挂断声伴着贺叔明显对陌生人友好而又疏离的话语在凌三的脑海里不断盘旋。
她感觉自己像“庄周梦蝶”似的做了一场梦，这场梦极其荒诞怪异，里面有爱恨有喜怒，尤其真实的是杨真真的气断崖底和跳跳的憨态可鞠。
难道这都是假的吗？而这是不是意味着她已无需任何顾虑，能够全身而退？
凌三的脑子现在是一团乱麻，她无意识地在指间翻动着的手机，命令自己快速冷静下来想好对策，或者说退路。
“对了，我还能找个人探一探虚实。”凌三想到陆明诗曾是杨真真的多年同窗兼好友，遂找出她的号码拨了过去。
“喂……杨真真？你怎么给我打电话了？”陆明诗明显吃惊的语气传了过来。
“呃，你在网吧？听着好吵。”凌三松了一口气，看来情况还没糟到一踏糊涂的地歩。
“啊，组团打boss啦。有事儿赶紧的！”陆明诗的大嗓门儿从彼端传来。
“没什么事儿，无聊了就找你说说话。”
“怎么，气消了？想通了？”陆明诗不等凌三开口，径直噼里啪啦地说了起来：“你看你条件也不差，干嘛非得在我哥这一棵歪脖子树上吊死？就他那四处播种的德性，你想玩玩儿我没意见，但你可千万别当真！不是我说你，你看咱系里但凡是个公的，谁不对你垂涎三尺啊！你随便勾勾手指，那不就大把美男任你挑？女王的待遇知道吗？而换我哥，未老先衰、郁结而亡有可能就是你的后半生知道吗？而且……”
“诗诗，我还没怎么样，你就这样吓唬我。”凌三试探道。
“哎，我这是给你提前打好预防针啊姐姐！好了，先不和你涚了，我这儿要开始做任务了，明天去找你哈，你自己没事儿就先打个坐什么的，去去嗔妄吧，拜拜！”
凌三看着黑下来的手机屏幕，竟有了一种时空错位的感觉。杨真真，问题的根源应该还是在杨真真的身上。
“是不是对现在的处境感到很困惑？”突然，一个低沉的，没有一丝生气的声音在屋子里响起。
凌三震惊地抬起头，发现屋子里不知何时竟多出一个人来：黑色鸭舌帽、长可及地的黑色风衣。
她回头看了眼仍旧反锁的大门，猛地记起：这不就是那天晚上差点儿掐死她的神秘男子吗？
“这和你有关吧。”凌三看向坐在她对面单人沙发里的男子。第二次的见面，早在凌三的预想中，但她并未料到会这么快，且还是这种场合。
“你很聪明。”男人话语一顿，接着涚：“在开始今天的对话前，我觉得需要为上次的行为，向你说声道歉。”
“还真要谢谢你，手下留情没掐死我。”凌三冷静回道。上次交手，她就清楚地感受到对方的强大，如果不是因为莫名的变故，她完全不是此人的对手。
现在，两人面向而坐，她知道，又一个麻烦上身了。
“其实，你可以不用太戒备我。我们是可以各取所需的。诚信起见，我先作个自我介绍吧。我是伯奇。”
“嗯哼……”凌三竟不知他会如此介绍自己，一般情况下，人们作自我介绍时，难道不是“我叫某某某”吗？难道伯奇是一位十分出名的人物？就如影视名星过年时在电视上说的：“嗨，大家好！我是李小龙！”
“哦？你居然不知道。”凌三的反应让伯奇颇觉意外。
“实在抱歉，我不是本地人。”凌三也不想遮遮掩掩，十分爽快地承认了自己并非杨真真本尊。
伯奇沉默了片刻，然后问道：“伯奇食梦的传说你没听说过吗？“
“传说？”凌三愣了愣，突然有点儿崩不住想笑：“你不会告诉我你就是传说中那只专食人恶梦的神兽吧？”
对面的男人一时有些失语，默了一会儿才耐着性子继续解释：“事实是这样的，伯奇不是什么神兽，而是人，不过因缘际会拥有了能左右人意识的特殊能力而已。我们能为陷入绝望或执着于一己之念的人送去一个愿望。”
“代价是什么？”凌三知道天底下没有免费的午餐。
“作为交换，我们会收取他们的念力。”
“念力？”凌三不解。
“存活于这世间的人，要有生命，必须具备精魂、实魄和念力。喜、怒、哀、惧、爱、恶、欲为精魂，人生而有之；视、听、嗅、味、触、意为实魄，人生而有之；前两者相协互生最后产生能促人成事的念力。平时你们常提到的生命力，换个角度来说，即为我们所指的念力。”
听到这里，凌三总算弄明白了杨真真和这一位到底有着什么样的纠葛了。
“那么，我是不是可以猜测，杨真真便是为了实现自己的愿望而和你做了交易？上次你说要拿回属于你的东西，就是来取她性命的吧。”
“你只说对了一半。”伯奇坐在那儿一动不动，低缓的声音从黑色鸭舌帽里传出。
看不到他的脸，没有眼神交流，没有肢体语言，这种不对等的对话模式对凌三来说，感觉非常不好。
“杨真真的确和我了做了交易。我帮她实现了愿望，让曾经花名在外的陆明哲死心塌地的爱上了她，并和她组建了一个幸福的家庭，拥有了一个可爱的女儿。但是，三年期限已到，她却没有履约。这是一个极不明智的行为。你看，违约的人，最终一切都会成为泡影。”
“可你找我也没用。”凌三保持侧坐的姿势有点儿久了，这时便转了身，斜靠在沙发扶手上：“杨真真已经死了。”
“这是当然。早在四个月前她就该献祭自己了，但她却一托再托。后来遭遇车祸丧失生育能力以及陆明哲私生子的突然出现，都是命运之神对她违约敲响的警钟。”
“呵……”凌三觉得坐在她对面的已经不是人了：“我觉得你不该叫伯奇，应该叫Devil。”
“你认为是我主导了车祸，并且凭空造出一个私生子吗？不，你高看了我的能力。做交易需要立献祭誓约，我从不勉强任何人，立誓之际我也会告知对方需要付出的代价。你看，人的欲望就是这么疯狂，就算前方是无尽的黑暗和深渊，还是有形形色色的人为了金钱、权力、情爱或者仇恨放弃宝贵的生命。而一旦违背誓言，无需我出手，他们都会遭到惩罚，愿望成空不说，念力仍旧会归于我处。”
闻言，凌三不觉皱紧眉头陷入了沉思。
“你告诉我这些的目的是什么？”她抬眼看向伯奇。
“杨真真的死是她在献祭自己。我本来已感受到自她身体涌来的念力，但是，”伯奇停顿了一秒，黑色鸭舌帽似乎向上抬起了一个小小的弧度，隐约可看到一截白晰尖削的下巴：“一股更为强劲的力量将她的念力吸走了。”
“你以为是我？”凌三戏谑道。
“不，确切地说，是你脸上的面具。所以，杨真真仍旧是违约。”
“这和我没有任何关系。既然一切回到原点，我就能无所顾虑地离开了。”虽然有点儿遗憾跳跳就这么没了，但她知道自己的未来才更重要。没有婚姻束缚，没有跳跳的牵绊，凌三相信自己完全能过好杨真真的崭新生活。
“请恕我直言，”伯奇并没有因为凌三漫不经心的态度而生气，相反，他仍旧平缓的说道：“尽管你不在乎杨真真的一切，那你为何要带着一张能隐去个人气息的面具？你是在躲避什么人吗？”
“这应该和你没有任何关系。”凌三冷静地回道。
“好吧。这确实也不是我关注的重点。不过，我还是有必要提醒你一下，杨真真所祈愿的，你不在乎不要紧，你如果想退回原点，仍借杨真真的身份生活，那也是不现实的。”
“这话是什么意思？”凌三眉头一皱。
“面具上的念力很快就会被面具完全吸收，到那时，它将不能替你遮掩气息和行动轨迹。”
“呵……”凌三冷笑：“你凭什么让我相信你说的都是真的？困为这张面具，我得到了杨真真全部的记忆，从她懵懂记事到她结婚生子，甚至最后的绝望跳崖，我都知道得清清楚楚。唯独没有的，就是她与你做交易的这一段，以及为了履约必须自戕的记忆。”
“这不奇怪。交易与立誓是念力的自行绑缚与标识。说得浅显些，一旦誓成，我将自动消失在立誓人的记忆里。后面发生一切将会以常人认知的方式发生和推进，换句话说，一切都会成为无意识的本能而已。你不相信我所说的没关系，时间会证明一切。”
凌三掩饰住内心的惊异，面无表情地看着那顶碍眼的鸭舌帽。
伯奇一如继往地慢慢说道；“拜我的家学渊源所赐，我曾在一本古书上看到过针对这张面具的记载。在华族文字产生前的蒙昧时代，东部阿（“阿房宫”之“阿”）代平原是一个部落林立，战乱四起的地方。在这块平原上有一个古老神秘且善医的部落——愈。愈族人人会医，尤以其部落首领‘圣女’为著。而这对于当时的其他各部来说，简直就是竞相争夺的财富。当然，能在乱世中生存和发展下去，愈族也有其自保的能力。愈族世代追封有神之血脉的圣女为部落首领。而圣女的一个明显特征就是终生配戴一副名叫‘沐‘的面具。这副面具不仅是身份的象征，它还能自动吸收天地灵气给予圣女隐藏个人气息的能力，以确保她不会被外族觊觎和争夺。传说它还具有强大的治愈能力，甚至能够起死回生。不过，这一点并没有确凿的证据。据古书记载，愈族在后来的某一天突然彻底消失在了这个世界上，他们高超的医术如流星般划过夜空，没有留下一丝痕迹。。”
伯奇顿了顿，接着说道：“本来，我是把这当成志怪小说看的，但当我第一次看到你的时候，以我所掌握的信息来看，你所配戴的正是传说中愈族圣女的面具‘沐’。”
“你说这么多，是想从我这儿得到它吗？”凌三几乎可以断定他的目的何在了。
“我不清楚你是如何拥有‘沐’的，但我愿意用一个愿望与你进行交换，你看如何？”
“一个愿望？”凌三低语。
“是的，我能为你实现一个愿望。而你无需立献祭誓约，只需要将‘沐’给我。”
