在确定了北上进攻中州、洛州的战略以后，为准备四十万大军的军事行动，楚地的战争机器又开始悄然运转起来。物资的储备，大军的调配，武器装备的生产，谍报工作等等，都紧锣密鼓地开展着。
秦业回到许州之后，一面加紧军事准备，一面实施争取程金和尉迟德的计划。他对杨乾杨坤说道：“王上已经有北伐的打算，我们给田兄报仇的时机到了！现在我们要争取两个人，程金和尉迟德。我打算你们两个各人负责一个，怎么样？”
杨乾杨坤兄弟俩一听，非常高兴，杨乾说道：“晋州路远，我去吧！弟弟你去联系程金！”
秦业看兄弟俩都非常乐意，也是高兴，就说道：“杨乾和尉迟德熟悉，去晋州也合适。不过你不是一个人去，情报部总管聂风要亲自去，你主要是作为中间人负责介绍，真正谈的是聂风！你立刻出发去南阳找聂风，一切听他指挥！”杨乾听令而去。
秦业对杨坤说道：“我有宝刀一把，你明日出发，假装慕名去向程金献刀，然后趁机将我的密信送给他，看他如何反应？”
话说程金自得将令来占洛城外围的郡县，虽然夺了洛城北方的汝阳郡，但是眼看着霍军包围洛城，自己却被支开，心中憋闷。前段时间悄悄化妆去了南阳治下的许州，感觉很不一样！那里没有流民遍野乞丐满城的现象，百姓安居乐业！官吏主要是考试录用，俸禄也高，都比较清廉能干！税赋很轻，商业繁荣！士兵也都严守军纪，爱护百姓！军队装备精良，训练有素，堪称精锐！百姓对楚王感恩戴德，到处颂扬！似这般景象，应该是明君所为！现在天下群雄虽多，但大多横征暴敛，百姓仍是苦不堪言！如此比较，将来天下必属楚王！跟着霍氏早晚是失败，没有前途！想自己也是晋州世代将门出身，任职京军，本以为霍氏夺了吕朝天下，能有一番作为，不想现在被排挤！一旦霍广夺了洛城，自己就更没有立足之地了！前途堪忧啊！
正在这里烦闷，突听亲卫来报，将军府门口有人自称要向将军进献宝刀！程金听了觉得奇怪，有这等事？就让亲卫把人带进来！
不大的功夫，就见一条壮汉怀抱宝刀进来！程金一看，此人外貌不凡，气宇轩昂，不似是阿谀奉承之徒！程金让亲卫将宝刀呈上来，他拔刀出来一看，果然好刀！刀身铮亮，寒气逼人，拔下一根头发，吹毛断发，是一把玄铁打造的好刀！
程金看了喜欢，就问：“你是哪里人氏，为何献刀？”
杨坤说道：“不瞒将军，我是晋州人氏，和将军同乡。我哥哥听闻过将军的威名，命我特来献上家传宝刀，希望能助将军杀敌！我这里有书信一封，请将军过目！”
程金打开书信一看，心中大惊！只见信中写道：“程兄钧鉴：吾乃楚王座下第五军团长秦业，一向仰慕将军威名！今与将军为邻，特命拜弟杨坤献上宝刀一口，作为见面之礼！希望能和将军一晤，共话未来！秦业拜上！”
程金面上不动声色，心中计较，秦业此举是何意！礼下于人，必有所求！现我两军虽然保持和平，将来必有一战！秦业此举倒有拉拢之意！且让我试探一下！”
心中计议已定，程金哈哈一笑，说道：“你兄弟倒是我的好老乡！这把刀我就厚颜收了！回去告诉你哥哥，我三天后在汝南鲁山打猎，如其有意，可以一起来围猎！”
杨坤听了大喜，说道：“宝刀赠烈士，只有将军才能配此宝刀！多谢将军对我兄弟的抬举，我和哥哥一定去鲁山和将军会猎！”说完告辞而去。
杨坤回到许州，把见面情况对秦业说了一遍。秦业听后说道：“看来程金没有拒绝，同意接触就是好事！准备一下，三天后我们去鲁山见他！”
杨坤说道：“大哥，会不会有诈？还是多带点人去！”
秦业说道：“无妨！他现在还没有完全信任我们，所以选择的地点在汝阳境内。我多带人去，他反而疑虑。就带你和亲卫十几个人就行了，以诚待人，相信他会给我们惊喜的！”
三天后，在汝阳南部的鲁山，程金以巡查为名，带领亲信的一营兵马上山打猎！秦业带着杨坤和十几个卫兵化作普通猎户，也上山打猎。双方在山谷相遇，程金遂邀请杨坤和秦业一起打猎。秦业和程金纵马飞驰，二人来到一个僻静的地方停下，开始了秘密谈判。
秦业很明白程金的处境，说道：“程兄世代将门，智勇双全。但是在霍氏帐下，明珠投暗，不能施展才华，反而被小人排挤！我家楚王欣赏你的才华，同情你的遭遇，特命我来和程兄相见，希望能够和程兄一起，共创大业。估计你也有所了解，我家楚王虽出身平凡，但胸襟广阔，雄才大略。爱护百姓，选贤任能，现在拥有四州之地，实力强大，坐望天下。你看，黄勇将军，本云岭关副将，加入我王帐下受到重用，任第五军团长，又为北路军团总指挥，奇袭蜀州，立下不世功勋，已被封侯，而且会名留青史！廉卫老将军本江州襄阳守将，自归楚王后，委以重任，统领大军，夺取巴蜀，也被封侯，可谓老树开花！我兄弟本流落太行为盗，当年楚王经过太行，打败了我兄弟，不仅没有杀我们，而且结为兄弟，推荐我们到洛城投奔田放，也算进入正途！郭孟背信弃义杀了田放，我带军南归，被任命为第六军团长，列六大军团长之一！程兄计谋远胜于我，如弃暗投明，楚王将先任你为第五军团副军团长，地位崇高！如领兵作战有功，封侯不在话下！请程兄三思！”
程金今日见秦业仅带领十几个人来见自己，足见诚意！又听他把楚王给的条件一说，程金登时就心动了，但还想试探一下，就开口说道：“秦兄今日来见我，我猜测楚王有意北方，不知是否？”说完直视秦业！
