由于时间紧迫，徐铮和张礼真没有回金坛，而是直接赶往江阴。
几月来在徐光启的耳提面命之下，徐铮四书五经的造诣有所长进，考试的时候再也不用依靠生搬硬套后世文章过关。
两场考试下来，分数还算过得去，总算捞了个秀才头衔。
拜谢了学政之后，徐铮也没进学，而是直接返回黄金山。
一家人其乐融融的吃了顿团圆饭。
徐铮特地抽了时间，去看望玛丽。
“公子，弹药的改进几乎没有任何进展。”玛丽见到徐铮，噘着嘴说道。
“呵呵，别着急，任何改进工作都不是能够一蹴而就的，要慢慢来！”徐铮安慰玛丽道。
“不管，我要跟你去京师！”玛丽越来越不像外国人了。
“咳咳咳，真去不成了，又有新的任务要交给你了。”
“又有什么任务？”
“第一，黄金山一式火铳，最起码要生产五千支左右的库存；第二，佛郎机炮的各式型号也要按照标配生产；第三，最迟明年八月份之前，全部完工。怎么样，可有问题？”
“这么多！问题当然有啦！现在最大的问题是矿石，硫磺、工人，还有我一个人根本忙不过来！”玛丽张牙舞爪，恨不得抓徐铮两把。
徐铮琢磨了下，“这样，改进工作可以先停一停！我把上次派往苏州的孙化成师傅给你叫回来，由他专门负责黄金山一式火铳生产线，你只需要负责监督就行；其他的例如炼铁、制炮、火药制作和提纯，全部交给你，由你带着黄金山剩余学员进行制作！玛丽，现在黄金山我可是全部交给你了，这儿可我的大本营，帮我把家看好了，等回来我一定会送一件你梦寐以求的大礼物！”
“不许骗人？”
“保证！”
宁远城，八月初八。
宁远中左所。
“臣有负圣恩，未能及时制止祸乱，累及朝廷边防大事······臣请罪，但请圣上责罚，千错万错皆由臣一人承担！”毕自肃的脸消肿了很多，但仍难掩满面悲愤，手中笔走龙蛇，一篇请罪疏顷刻而成，愤怒郁结之情跃然纸上。
写完后，毕自肃继续写了一封家书，
“兄长在上，愚弟自幼承兄长照顾有加，不胜感激。······，然宁远兵变，士卒闹饷，罪不在兵，而在于朝廷也！弟自幼固执、倘若能听他人言，早日拆解垫付，也不至于有昨日之祸！然而悔之晚矣，既累及无辜，又损及斯文，实无颜面苟活于世！······，当今之官道，惟有能灵活变通，机智善变者方能游刃有余，难怪人常言：好官难做，好人难当！弟资质平庸，迂腐且守旧，实不该误入官途，以致闯下弥天大祸，只恐累及家人，望兄长替我多多美言，照顾家小，待子孙长成，可读书开智，可为商贾，但勿为官！弟于九泉之下当瞑目！范九绝笔。”（毕自肃，子范九）
宁远城。
“开门，我是袁崇焕！”
“真的是袁大人？”
“竟然真是袁大人！”
“袁大人，你终于回来了？”
守城的士卒中依然有人记得袁崇焕。
当天晚上，袁崇焕找到了副使郭广。
袁崇焕的性格是一但决定了一件事，就是九头牛也拉不回来。
“袁督师，此次闹饷的确是事出有因，也不能全怪士卒。依我看，还是只惩首恶，不宜牵连过多！”郭广始终坚持自己的意见。
“郭兄，治军必严！更何况士卒串联军营，这是大忌！必须严处，否则兵就不好带了！这件事你听我的，绝对没错。”
“那么士卒们要是抱团反抗呢？督师还能见一个砍一个？”郭广的语气略带讥讽。
袁崇焕脸色顿时沉了下来，“果真是这样，就休怪本督师无情了！”
“督师！”
“妇人之仁！”袁崇焕一甩袖子，转身离开。
八月十八日。
在袁崇焕的主持下，宁远兵变后第一次军事会议召开。
大堂之下跪满了黑压压一大片人头。
“军营重地，尔等肆意妄为，不仅殴打上官，还纵火冲衙，罪在不赦！今念及尔等为国效力，辛苦当差，因此只诛首恶，其余人等，俱宥其罪！另外何可纲部、祖大寿部能独善其身，紧守营盘，此为大功！两部饷银全发，并额外奖励白银万两！”
袁崇焕的黑脸几乎看不出什么表情，只有眼神如刀。
“来人！”
“在！”
“把首恶田汝栋、舒朝兰、徐子明、罗胜、贾朝吹、刘朝、奇大邹、腾朝化、王显用、彭世隆、宋守志、王明、宋仲义、李友仁、张文远十五人推出去，枭首示众！敢有再犯者，杀无赦！”袁崇焕的声音不停的在大堂里回荡。
“中军吴国琦，知情不报，纵兵乱城，延误军机，斩！”
“参将彭簪古未能及时制止，属失职，笞一百，以观后效。”
“车左营都司王家楫、车右营都司左良玉（没错，就是那个左跑跑！）、管局游击杨朝文、总镇标营都司佥书李国辅渎职，笞五十！以观后效。”
“通判张世荣、推官苏涵淳，未能协助总督，酿此大祸，夺职！”
“杨正朝、张思顺检举有功，死罪可免，活罪难逃，发前锋营效力！”
“朱梅，你身为总兵官，却犯下如此大错，你，等着听参吧！”
京师乾清宫。
朱由检手里正拿着徐铮炮制的预决算计划书。
一边看，一边不停的点头，“果然是条理清晰，丝丝入扣！”
徐光启也站在旁边。
“徐卿，这份计划书你也看了过了吧？”
“回皇上，微臣也仔细研读过。”
“真打算以此实行，卿觉得如何？”
“回皇上，微臣认为实行‘预决算制度’，可以先在朝廷六部率先试行，如果确有实效，再步步推及地方，免得因为冒进而导致难以弥补的错误！”徐光启显得很慎重。
“果然是老成谋国！还是徐卿想的更周到，朕同意！可以以此计划为模板，下发六部，照搬实行，徐卿，如何？”
“陛下明智！”
兜了一大圈的徐铮，再次回到了京城。
徐光启听说徐铮顺利通过了考试，非常高兴，顺便把朱由检要实行“预决算制度”的事情告诉了徐铮。
徐铮笑了笑，没表达什么看法，因为徐铮心里明白，“预决算制度”顶多有助于朱由检能够加强对朝廷开支的管控，但却不能增加朝廷的收入。也就是说朱由检缺钱的现状是不可能从根本上有所改变的。
可怜的朱哥哥！
