徐伦和罗宇还有这个小孩才一道往城中走去,先是在城中的布庄里面给小孩添置了一身干净的衣裳,这才买了些馒头,跟着小孩一道往他家里走去。
穿过了几条巷子之后,又穿过了几条街道,这才来了一处看着还算整洁的院落,木制的门虚掩着,那小孩推开了木门,木门吱吱呀呀的响着,小孩兴冲冲着跑到院子里面喊道:“小瑶,有吃的了,爷爷,有吃的了。”
听到声音,里面的门被推开了,一个年纪更小的,衣衫褴褛的小女孩打开了门,探出了脑袋,警惕的看着徐伦和罗宇二人。
小孩忙走到门边:“他们是好人,他们给了我食物。”小孩把馒头举到小女孩面前,这才推开了门。
徐伦和罗宇便站在院子里面,倒是没有跟着一道走进去。
里屋里面,一个头发花白的老翁,正躺在床上,小孩把馒头举到爷爷面前:“爷爷,你看,有吃的了,我扶你起来。”
“瑜儿,这是哪里来的吃的,还有你这身衣服哪里来的?”这小男孩原是叫宋瑜,宋瑜扶起爷爷,靠在床头。
“爷爷,这是好心人给我的。”宋瑜乖巧的说道。
“好心人,现在城中早已没多少人了,哪里来的好心人,你可记得爷爷时常同你讲的,不食嗟来之食。”老人家倒是有些愠气。
这些话语,悉数落入了院子中罗宇和徐伦的耳中,那瑶儿正站在门口,还是一脸警惕的看着罗宇和徐伦。
“爷爷,不是嗟来之食,你就吃一点吧。”宋瑜带着哭腔央求道。
倒是听见了老人的叹息声,徐伦这才和罗宇疾步走进了屋子,映入眼帘,屋中虽是清贫,可是墙上挂着的字画,却依稀可以知道是读书之人,床榻之上,躺着一个耄耋之年的老翁。
“老人家,这不是他求来的,是我们自愿买给他的。”徐伦进了屋子,看见骨瘦嶙峋的老人虚弱的斜靠在床榻之上,耐心的解释道。
那宋瑜站在一旁,早已双眼噙泪,双手却还是恭敬的将馒头举到爷爷面前。
老人家虚弱的抬眼,看着突然出现在屋子里面的徐伦和罗宇,见他二人的衣着打扮,却也不是平常人。
“二位公子此举,我谢谢了。”老人家看着二人文质彬彬的模样,也不像是坏人,只得感激的说道。
“老伯,你们先吃些吧,方才他拿了馒头便着急赶回来,自己却也是一口都没吃呢。”徐伦看着宋瑜不由得脱口而出道。
听了徐伦这话,那老伯倒是一行眼泪便落下了,哽咽道:“都是我的错,我拖累了二个孩子,跟着我一道在此受苦。”
宋瑶走到爷爷身边,脆生生的道了句:“爷爷,我饿。”
那老伯虚弱的伸出手,拿过宋瑜手中的馒头,颤颤巍巍的递给一旁的小孙女“吃吧,还不快去谢谢二位公子。”
宋瑜和宋瑶走到徐伦罗宇面前,脆生生的道了句:“谢谢二位公子。”
“快吃吧,快吃吧。”徐伦倒是赶忙说道,说着去拿自己系在腰间的水囊,拿起一摇,倒是空空如也,这才目不转睛的看着罗宇,罗宇倒是没有明白是什么意思,直到徐伦把水囊拿着在罗宇面前晃了晃,这才明了,于是匆忙去解开自己的水囊,递给了宋瑶:“喝点水吧。”
“谢谢。”
宋瑶接过罗宇手中的水囊,脏脏的脸上,露出了一个甜甜的笑容,看的确实让人颇有些心酸。
“你二人先去院子里面吧。”老伯倒是看着宋瑜和宋瑶二人说道,二个小孩这才往院子里走出去。
“此地已经数月干旱,二位公子,如此衣着打扮,定不是一般人吧,为何还来此地呀?”老翁吃了一点馒头便没有再吃馒头了,只是拿在手中,像是不舍得再吃了一般。
“我们是自京城而来的。”罗宇开了口缓缓道了句。
“江陵城”老伯喃喃的道了句。
“其实我们是陛下派来查看汝阴郡旱灾一事的官员。”徐伦不紧不慢的开了口。
二人皆看见老伯干枯的脸上,骤然笑着,却是感激的哭了:“我以为,陛下已经将汝阴郡忘记了呢?”
“陛下没有忘记汝阴郡,我等此番前来,便是来查看旱灾一事的。”罗宇微微一顿,坚定的回答道。
“干旱数月了,牲口都死了,一场蝗灾,庄稼也没了,之前说是京城来的通知,将一些得了病的都要隔离出去,后来那些隔离的人都被送出了城,说是隔离治疗,后来,一些年轻人都拖家带口的走了,剩下一些如我一般腿脚不便的,只能在城中等死。”老翁斜靠在床上,眸子里面微红着,倒是不愿意回想一般的说道。
“得病?老伯可知那些得病的人是哪般症状?”罗宇一听旱灾后得病,倒是心下一凉。
“听说是高烧发热不止,一家一家的得上的热疾,一天死掉好多人哪。”老翁一边说,一边无奈的摇着头。
“糟了。”罗宇第一时间联想到的,是疫病,若如老伯所说,那些得了病的人被送出了城外隔离,可是朝廷里并未收到疫情的文书,又哪里会下令隔离。
“老伯,九月里可是下过雨?”徐伦极力忍住一腔怒气,语气平稳的问道。
老伯摇了摇头,无奈的道了句:“八月干旱,至今数月有余,滴雨未落。”
“那可是有发放赈灾的粮食和银两呢?”徐伦接了一句。
“若是发放了粮食,大家便不会拖家带口,贩卖子女来换粮食,举家离开生活了一辈子的地方,落叶归根,若非逼到绝境,又有谁愿意离开呢。”老伯说着眼眶含泪。
罗宇双手微微发颤,徐伦察觉到,在一旁拍了拍罗宇的肩膀:“老伯,你放心,我们定会查清楚旱灾事宜,如实回京禀告陛下。”
“我今日说出这番话,只怕是被人知道了,也是不好过了,不过我已这般上了岁数的年纪,早已将生死看的很淡了,只是我那一双孙儿,实在是年纪小,我实在是放心不下。”老伯说着往门口看了看。
“老伯放心,你们仨,我等都会好生照顾的。”罗宇掷地有声的一番话,倒是叫那老伯才放了心。
“多谢二位大人。”老伯微微扶手作揖道。
要说这张开永的管家将消息带回去的快呢,木门被大力推开的声音传进了屋内,徐伦和罗宇方才走到院子里面的时候,便看见院子里面涌进来了一批人,当然包括吴斯年,张开永和县令周锐。
被突然造访的一堆人,倒是叫宋瑶宋瑜两兄妹吓得径直躲到了徐伦,罗宇的身后。
徐伦看了一眼吴斯年,这张开永倒是先开了口:“二位大人,何以在此陋室停留呢?县令府上的客房可是早已备好了。”
“要我说,这张大人的消息倒是灵通的很哪。”徐伦一语中的说完,只觉得吴斯年脸上有一丝异色闪过。
“是呀,张大人的消息当真是十分灵通呀。”罗宇倒是一番调侃,却让这一道同行的吴斯年有些面子上挂不住了。