【6月18修】
天歌眼珠一转：“您是说，刘掌柜？”
从方才那位横插一道，是可以看出这人跟徐掌柜之间关系并不算好。
同行之间，利益冲突在所难免，但做到这份儿上，就不是普通利益冲突，只怕是结下梁子了。
而且，这梁子应该还结的不小。
“他呀，心可大着呢！”
徐掌柜冷哼一声，算是肯定了天歌的猜测。
许是出自欣赏，又或是跟刘掌柜之间的事情已着实让他不吐不快，徐掌柜向眼前这个初次见面的小丫头道出往事。
若说徐、刘二人，当初也算是穿一条裤子的拜把子兄弟。
徐记胭脂铺百年基业，在徐氏子孙手里代代相传，寻常是不收学徒的，但是这个刘掌柜刘能除外。
当初徐掌柜的父亲徐仪北上替族中拓展北地的生意，彼时恰逢魏宁篡位新朝初建，大金借机扰乱大周边境，徐仪生意大亏不说，差点惨死大金贼子的刀下。
皆因刘父眼疾手快拉了他一把，才在慌乱中救了他一命。
徐仪是江南人士，却性子格外执拗，此次出师不利，使得他誓要在北地闯出徐记的名声，再回族中。
刘父本是一介莽夫，见此便想要和徐仪搭伙儿，徐仪念着救命之恩，遂在后来边境平稳之后，落脚青城，带着刘父做起了族中的脂粉生意。
谁曾想刘父是个坐不住了，一两年下来，觉得青城的脂粉市场不大，于是听了其他商人的撺掇，想要带着香料下南洋，再倒手珍珠宝石回来卖。
没想到，刘父在路上遇了风浪，就此人财两空，留下刘能母子二人相依为命。
得知此事后，徐仪替刘父收拾了一座衣冠冢，也算是风光大葬，更时常接济刘家母子，替刘父照顾妻儿。
后来刘母因忧思过度去世，只留下刘能一个孤零零无依靠，徐父便干脆将刘能接到身边，跟自家儿子，也就是徐掌柜一起教养。
得知刘能想要继续开脂粉铺子，徐仪便顶着族中反对之声，对刘能视如亲生，一道教授两个孩子脂粉之技。
除却徐家老祖宗规定不可外传的雪肌消痕膏秘方外，徐父对刘能可谓倾囊相授。
而两个孩子，也就是徐掌柜和刘能之间，更是穿同一条裤子的兄弟。
只是从徐父去世，刘能自立门户开始，徐刘二姓却即刻翻了脸。
“他对外人说，当初他爹惨死南洋，都是我父亲从中懂得手脚。若是他爹不出海，他何至于成为孤儿，又哪里轮到我们徐家来做这个好人？”
说到这里，徐掌柜气极反笑。
“当初我闻言上门找他理论，却被刘家的仆从赶了出来。若不是顾念在家父跟刘伯伯的情分上，我非得与他刘能见官不可！”
天歌望着徐掌柜，“都说空穴来风，其实穴不空，也会来风。徐掌柜可曾查过是谁与刘掌柜说的这些事？怨念至此，想必不是一朝一夕。”
能将眼前的恩情视若罔闻，向来刘能在丧父之后，便闻说了这些风言风语，从此恨意深埋。
徐掌柜点点头，接过话。
“你也说了，不是一朝一夕。他在徐家住了十几年，这么些年来，父亲跟我都不曾觉察，可见他着实掩饰的太好。这样的人，若是认定了什么事情，只怕再难改过。”
“况且，我也不相信他真的能改过——若真有心，缘何会对十几年的养育之恩、兄弟之情视若无睹？这样的兄弟，不要也罢。”
天歌没有说话。
非是其中人，何解其中味？
世事如人饮水，她却并不知别人的冷暖。
所以徐掌柜说，自己听着就好。
刘徐两家自此势不两立，多年来生意上你争我赶，遇到一处更是没有好话，当着别人的面也要互相呛上几句。
但奈何彼此都是有本事的，两家脂粉铺子竟然就这样对门儿开起来了。
这一开，就是数年。
但徐记到底百年底蕴，再加上祖传的雪肌消痕膏和从不掺假的口碑，刘能根本不可能掩盖过徐记去。
尤其徐记还得了府尹千金王小姐的青眼。
要说这王小姐也是天生金贵，皮肤吹弹可破。
许多脂粉行包括刘记的胭脂水粉，但凡这位小姐一用，脸上就会起小红疹，却唯有徐记的脂粉不痛不痒反而护肤极好。
“让大夫诊过，说是各家的方子都不一样，不见得小姐都适用。但我们这些开脂粉铺子的，自个儿却是心知肚明，那王小姐的疹子，不是因为方子不当，而是因为脂粉不纯，所以才会出现这样的情况。”
徐掌柜叹一口气，这些是脂粉行里默认的糟烂事。
像王小姐这样的金贵体质，千人里头难见一个，遇上了算是倒霉。
但推在方子不合适上，也没人会因为这个受罚，毕竟其他人用着都没事，怎么偏就王小姐不行？府尹大人总不能为了自家千金一个，就让人改了祖传的脂粉方子。
若是金枝玉叶的公主，倒能有这样的底气。
况且一千份掺了杂质和一千份纯质的脂粉，中间的利益可不是几百两几千两银子算完的。
尤其是出售的量再大些，那中间可就是万两的差价。
所以犯不着，也不用在大家皆如此的时候，去捧府尹的脚丫子。
——但若是灾难主动临头，那就不是捧不捧，而是性命之忧的问题了。
尤其是买过这一批珠粉的名单中，王府尹赫然在列，并且买去的胭脂水粉还不少。
天歌的猫儿眼闪了闪，想起一事来。
“徐掌柜不是要追回已经售出的珠粉么？或许可以好好查查，看看那些珠粉里，除了面粉，是否还有石灰粉之类的东西。”
徐掌柜闻之一诧。
“石灰粉？！那东西用了可是要烂脸的！”
“不过是猜测罢了，不过就算有，应当也不会太多。”否则自己不至于看不出来。
石灰粉就算磨得再细，只要在空气中沾了水汽，就会结块，所以可能只会有极少的量。
寻常人或许只会微微灼脸，但对于王小姐那样的人，可就是近乎毁容了。
“府尹大人家的千金，该许了人家吧？”天歌突然问道。
“是，婚期就在今年秋天，所以王府尹派人在我们铺子里订了不少脂粉，作为新娘滋养和给婆家妯娌随喜之礼。”
徐掌柜不知道天歌为什么换了话题，还是随着她的疑问应声，但话一出口便回过神来，不由拍桌而起。
“好毒的心思！”
“看来，徐掌柜接下来有的忙了——”
天歌见他明白过来，顺势站起作别，又好心提醒。
“那些送到王家的东西，不光是珠粉，其他的胭脂水粉都最好再查一查。且不说府尹大人手中握着脂粉往来的香引，单是得罪这个父母官，就够徐记喝一壶了。若再有人动动手脚，只怕徐记连青城都呆不下去。”
徐掌柜是个利索人，到这时也不留天歌，只心悦诚拱手。
“二小姐的好意，徐竖记下了。大恩不言谢，来日若有什么徐竖能帮得上的地方，姑娘尽管开口便是！”
从“在下”到“我”，再到自称姓名，天歌明白徐掌柜这次是真没有跟自己客气。
她想了想，道：“掌柜的话既然说到这份儿上，那天歌便厚脸，能否请徐掌柜将徐记特制的雪肌消痕膏给我留一小瓶？前几日不小心燃烛落了疤，夏日都不好见人了。”
徐记的雪肌消痕膏，常人难得。没有辩粉救难的契机，以她如今的身份，根本拿不到手。
所以她才算着时间，今日来为徐记解忧。
左肩头的那道疤痕，少不了用这东西涂一涂。
再过不久，那些人就要来了……
想到这里，天歌的目光不由一黯。
