冗长的叹息化作轻烟一阵，伴就那炎日舒风。绵延千里，直钻入一座饱经风霜的宅子。惊醒了园中慵卧而眠的女子，细细的眉眼。却是不同于年纪的苍老。“冬梅。”轻发一言，声儿也是有些无力，“我哥呢？”
被唤作冬梅的女子，挑着一旁的火盆。“二小姐不知道？大少爷昨儿个夜半就同管家张叔出去了。”
绿翘拉了拉身上盖着的棉绒方被，“上哪儿了？”
“这个奴婢不知，大少爷不说，张叔也不说。还是同从前一样，吃的用的，备了不少的东西……可齐全了。”
既是不知，问下去自然也是没趣，绿翘斜斜靠在椅子上，刺眼的阳光让她忍不住捂了捂眼，细细思索起来。
自打她回府后没出上几日，柳墨非便是成日成夜地不着家。领着管家张叔到处去。说是张叔，或许言老，他原是与柳墨非自小一同长成，其父也是明末残将，张叔自小耳濡目染，也是对着大明王朝赤胆忠心。之于柳墨非，既是由着其父的知遇之恩，又是对于柳墨非的才干佩服的五体投地，自然是对其言听计从。
再往后看，倒也如常了，除去集会商议，余下的就剩了给绿翘。只是隔三岔五就往一处去，也原是不奇，可是柳墨非次次出行前的心神不宁让绿翘心生疑惑，几次三番想随着，柳墨非偏是不让。她倒是也悄悄跟去了机会，可不巧着处处不成，如今也就无力去管教，由着他去了。
一群孤雁列队而过，绿翘微眯了眼，颈间的红绳上悬着的锦囊滑出纱衣。绿翘不由握了握紧椅子的把手，“主子，你过的可好？”
今年的冬天似乎降临地格外的早，天寒地冻的。
屋檐上的雨水凝成的冰柱子垂坠悬于其上，金丝棉帛包裹的婴孩在孝庄手中咯咯地笑，扑腾着两只小手，甚是可巧。
“皇贵妃机敏，这孩子也是相当伶俐呢，瞧着这眼珠子，像是会说话儿呢。”贞妃满怀妒意的说着讨好的话儿。“呦，瞧瞧，知咱夸他呢，笑的眼儿都眯了。”
“别人的孩子都给老麼麽去带了，谁比的皇贵妃的命好，成日和自个儿的孩子处在一块儿，可不听得人说了，娘教的孩子，往后可像娘，能不聪明么？”淑妃话中有话，也在跟在一旁打趣。
“可不止的，皇贵妃的种可不就显得精贵么。二阿哥，三阿哥，可是没法子比的人家。贞妃，说了您也别往心里头去。”静妃从未有子嗣，如今瞅的一个个都得了，心里头也是极不畅快的，难免想着褒一个，贬一个。由着人闹去。
“福全不该像了我几分，顶老实的。人三阿哥可就不一样了，听说前日子皇上又给赏了，还夸他学识一日千里。等到往后四阿哥能说会道了。可不晓得会是个什么光景，是吧，佟妃？”
佟妃一人独坐角落，听了此话，不禁又暗暗落下泪来。这北风也不知是个什么吹法，稍了邪气，三阿哥给染上了天花。如今给人送了出去，尚且是生死未卜。
“行了，越说越没个准谱了，倒让一个小娃儿瞧了笑话了。”孝庄逗着四阿哥，余光却是不断向着佟妃瞥去。孝庄起身把孩子好生交付了乌云珠，“你今日倒是静，像是累了。让你自己儿带倒是委屈了。赶明儿再添上几个手脚灵光的使唤。别一个人撑着苦着……你们也都散了吧。”孝庄止住了躬身将要起来相送的乌云珠。“甭送了，小心着了凉。”乌云珠正是油然升起一股暖意，可未及融入，便听得她继续道，“染着四阿哥可就不好了。”
目送了一行人渐行渐远，承乾宫又是静谧了不少。
不多时，皇后便来了，免不了寒暄一二。
荣惠抱了抱四阿哥，她倒像是极欢喜的模样，逗着四阿哥玩了好一会儿，方是恋恋不舍地放回摇篮。
日子就这般平平安安，看似安稳的过了两周。
那一日，天降大雪。出奇的冷。
荣惠忽染天花，卧病不起，送出了西华门治痘。
几位阿哥格格也都一同搬离了原本居住的宫殿，前往一处避痘。一时间，人心惶惶。人人自危。坤宁宫的东西里里外外理了出来烧了个透净。
却不算完。
三日后，四阿哥开始出现了厌食的症状，并且开始发热，整天的哭闹不止。
乌云珠也听得消息，却是恨得不可前往探视。只日日守在承乾宫门前。
“皇贵妃，皇贵妃不好了，方才宁寿宫传来消息，说是，说是四阿哥情况很是不好，怕是步了皇后娘娘的后尘，出花儿了……”
