“什么人！？”房子县哨卡，一声断喝蓦然响起，在静夜中十分突兀。这处哨卡四下空旷一片，潜行靠近的孙鹏等人摸入一箭之地不久，便被值夜郡兵发现了。
不像高邑县哨卡那般松垮，房子县因为紧邻太行山区，溃兵多经此入山，加之本就不乏山匪扰掠，设卡自更严格，此处非但有一队五什郡兵驻守，其警惕性也要高过高邑哨卡。是故，尽管孙鹏这行疲敝之兵希望避免正面攻击，此刻也只能采取强袭了。
“嗖嗖嗖...”早有弓箭手做好了最坏准备，几支羽箭旋即疾射而出，令那声喝问戛然而止，伴随的是两名值夜郡兵的栽倒。几乎同一时刻，孙鹏的断喝响起：“给我杀！弟兄们，不破此卡，我等将再无逃路啊！”
孙鹏的呼喊点燃了己方军卒今夜剩余不多的余勇，紧随他的作战一、二、三什既编军卒不再隐藏，纷纷冲锋奔往哨卡，跑动中还下意识的组成五人鸳鸯小阵。这种攻防兼备的阵型在之前战斗中被验证可以有效杀敌保命，现在已被他们从心底接受。
同时，并不坚定的暂编军卒按孙鹏的事先安排，发动了相对安全的助攻。后方一里外，刘大脑袋率着暂编军卒拼凑出的三伍骑兵，闻声发起了冲锋，而在哨卡的南、北、西三面，各有一伍旨在杜绝郡兵逃离的暂编军卒，则开始高声呼喊鼓噪，不咬人也能吓人。
强袭毕竟带着个“袭”字，当被惊起的哨卡中有兵卒冲出营房帐篷，意欲组织防御的时候，既编三什业已冲至挡路鹿角之前，随着孙鹏一声怒吼“投”，一拨投枪旋即扑入郡兵营中，无视皮甲盾牌乃至帐篷的阻隔，劈头盖脸的招呼于郡兵们的身体。血花飞溅，惨嚎连连，哨卡中更加惊乱一片，方有雏形的防御组织也当即崩散。
“开！”尹铜一把甩开前方的鹿角，第一个冲入哨卡营内，余众跟着蜂拥而入，更有一伍军卒径直扑向了烽火台所在。到了此时，郡兵除了发出几支零乱的箭矢，仍未形成像样的组织防御。而惊慌混乱的他们，恰又听到了李良那犹如天籁的方言喝喊：“房子县的郡兵兄弟们，咱们都是被胡人逼反的，只杀胡狗，你等只要弃械投降，保证毫毛无损啊！咱是高邑李良，都是乡里乡亲的，别无谓流血啊...”
郡兵毕竟只是地方武装，平素欺压良善、镇压乱民尚可，以多打少抓捕几个溃兵山匪也能胜任，但面对有组织的正规军卒，面对夺路求活的悍勇突击，他们的纸老虎本质就暴露出了。哪怕房子县的郡兵比高邑的要强些，猝不及防下遭遇从未承受的凌厉强袭，也已到了崩溃边缘。而李良的适时劝降则让他们的胆怯寻得了充分理由，是啊，他们不过是“伪军”角色，为了幽并联军乃至胡狗拼死拼活，值得吗？
“等等！咱们降了，降了!李良呀，咱是邓三柱，喝过一回酒的，您可得说话算话啊！”哨卡唯一一间木造营房中，突然传出一声杀猪般的哀告，满是惊恐与乞求，却是这里的郡兵队率第一个扛不住了。
既然队率发话，本就胆寒欲降的郡兵们还客气个啥，就此纷纷器械投降。虎头蛇尾，憋着股劲准备拼命一搏的孙鹏前队愕然之余，自也不会滥杀生事，于是，搏杀场面即刻转变为和谐收缴。当暂编军卒们带着两名脱逃郡兵抵达哨卡之际，这里已全是空手待缚的郡兵了。一片轻松中，唯有李良还在纳闷，他何时与那怂货队率喝过酒呢？
像是总要晚来一步的警察，伴着急骤蹄声，暗夜里，一撮人马打着一面血色大旗，从东方疾驰而来。可紧赶慢赶，当纪泽率众抵达房子哨卡的时候，这里的战场已清理完毕。军卒们正在打包缴获，机灵的李良更已在讯问那位酒友，当然，内容不是套交情，而是房子县的郡兵驻防。
面对获胜军卒，一番赞扬劝勉自免不了，而简单了解战情之后，纪泽对孙鹏却是真的赞不绝口了。凭借兵力相当的疲敝溃兵，夺取哨卡，未逃一人，烽火未起，完全实现了战前目标，己方仅有一人背运死于流矢，一人轻伤。不愧干过杀官抢粮的乱民首领，纵然郡兵很菜，哪怕战斗规模很小，孙鹏表现出的策划与领导能力，至少在纪泽这个队伍中是首屈一指了。
全员暂作休整，不一刻，钱波等人完事赶上来了，而李良也带来了审讯结果。房子县的情况不容乐观。为防溃兵入山聚集作乱，赵郡给临近太行山区的各县均增拨了兵力，房子县也调来了两百郡兵，令该县几处入山道口与县境枢纽都有至少一队五什郡兵驻守。房子县毗邻山区，民风本就彪悍，别看这个哨卡被轻松拿下，那是郡兵之前大意，不防如今还有大股溃兵强袭冲关，猝不及防下被打蒙了。待明日此处事发，房子县有了准备，哨卡封锁，巡骑策应，再想突破就难了。
“不论从时间因素，还是兵卒疲敝，今夜我等皆无可能横穿房子县入山，纵是不顾后队，纵是不计马力也不行。”天亮后，我等便将被围追堵截，举步维艰了啊！”说完情况，李良不无幽怨道。刚跟了个新东家，就濒临绝境，他现在连撞墙的心思都有了。
情势严峻，不光李良，一众听闻敌情的军官们皆面色难看。不过，不像他人那般悲观，纪泽对此却面色如常，他轻松道：“这本就在预料之中，聪明人那么多，溃兵入山的想法再正常不过，别个怎会不加防范？走吧，船到桥头自然直，呵呵...”
集结队伍，纪泽下令大队继续西行。临走前，如同在高邑哨卡时一样，他当着一干郡兵俘虏的面，宣布了对他们的处理：“罢了，罢了，皆汉家同胞，生计而已，无甚大恶，杀之无意!赵什长，将他们悉数打晕，丢入帐内，事毕留下一伍军卒，接应辎重后队赶上，在一同前追大队吧。务必打晕，莫等我方走后，旋即被路人察出不妥，抑或让其自行脱困报信。”
队伍顺道隆隆奔行，进入房子县境内五里，面前出现一处十字路口，纪泽举手叫停队伍。四下扫看一圈，他旋即下令道：“钱波、尹铜、邓喜，你三人各带二十军卒，马尾缚枝，沿三条岔路各自前行，遇到路口或行有五里，即刻返回！”
这种故布迷踪的举措并不难理解，立马得到爽利执行，三支队伍随即出发离去。纪泽接着下令，余人给马匹裹蹄衔枝，并为别的马匹先备好材料。而他自己，则拉过孙鹏，私下好一番耳语。
不一刻，三支队伍陆续返回，看似并未遭遇意外，只是，最后返回的钱波向纪泽交令时，却阴沉着脸道：“禀大人，适才我等抵达前方三里外一处路口，队伍正掉头回归，却有名军卒突然纵马离去，我等阻拦不及，追了两里无果，只得无功而返。那人乃高邑本地百姓，为马场行前补充加入之人。卑下御下不力，还请大人责罚！”
林子一大什么鸟都有，离去之人想是自有去处，方才缴纳投名状入队，竟是仅为搭个顺风车，并随手骗取战马银钱而已。纪泽虽很腻歪，却也无可奈何，只能哀叹乱世之中人心叵测。不过，这也令他认识到，光凭投名状还是不足以稳定队伍的。
纪泽自不会为此迁怒钱波。当然，不良影响是要消除的，他冲钱波摆摆手，转向一众军卒，冷冷道：“此地距离西去入山，便是快马也需半日时间，今夜显已不能。一人遁走委实更易隐匿，速度也可自由掌控，但沿途哨卡重重，绕行躲避将费时良多，且一旦暴露便无力应对郡兵。事无两全，好聚好散，纪某在此给诸位最后一次机会，若想离去，现在尽早，纪某必不为难。”
一阵沉默，并无人跳出请辞，纪泽暗松口气，笑容绽开，道：“既如此，诸位便为纪某患难兄弟，纪某保证，定将竭尽全力把兄弟们带出险地。至少，纪某已有九成把握，我等这两日可安全无虞。呵呵...”
时间已过卯时，纪泽不敢耽搁，旋即下令众人为马匹裹蹄衔枝，更令各什加强人数清点。他发出警告，若谁再敢自行离队，将以逃兵论处，定斩不饶；若有属下走脱，非但伍长什长，全伍军卒均将被严惩。
一切就绪，纪泽提缰回马，手指东方来路，宣布了他在梅家村时便已做下的决定：“弟兄们，出发向东！”
