这么快？！王爷微微地怔了一下，随即嘴角滑过一缕笑意，她居然会想到来找自己？！到底是醉春楼的妈妈，可不是泛泛之辈，下手快，而且狠，直中要害。可惜，打错了算盘。
王爷才一跨进前厅，袁妈妈就赶紧起了身，行礼。王爷缓缓地摒退左右，示意她坐下。
“妈妈来，有何事啊？”王爷淡淡地问。
袁妈妈笑道：“还不是楼里的事，来请教王爷……”
“楼里的事，该是去请示太守啊，”王爷开始打太极推手：“你这一来，不是叫我为难了？”
“先请教了王爷，我才好安心去请示太守大人呢，这先来王府，不也是怕太守的意思跟王爷您的意思不符，索性先问了您，再去跟太守说，呵呵……”袁妈妈是精明人，说话拐弯也快，只恐王爷推掉，于是又说：‘“虽说是楼里的事，可也，跟王爷你有关……”
“哦，跟我有关？”王爷当然知道，她是为紫来和方始的事而来，只装傻问道：“什么事啊？”
袁妈妈敏锐地盯着王爷的脸，轻声道：“还不是，紫来……说来也是王府出去的人，知道王爷一贯体恤奴仆，所以紫来的事，想想为了稳妥起见，还是应该先来知会王爷一声，免得王爷日后知道了怪罪呢……”边说，边试探着去，同时，还要看王爷脸色，随时改变自己的话语，这会见王爷的脸色平淡无奇，便暗暗地加重了语气：“新近出现了些新情况，怕是紫来打算赎身呢……”
我提到了紫来，王爷，你急是不急？若是还想装做不在乎，那，她要赎身，你还不问为什么？你若喜欢她，能容别人染指？
刺探动静啊，想看看，我紧不紧张？！我焉能让你牵了鼻子走？！王爷皱了皱眉，淡然答道：“赎身？哦，那是好事啊……”我干嘛要问她为什么赎身，我都知道原因呢。
袁妈妈怔了一下，显然没想到王爷并不感兴趣，丝毫也不紧张，甚至也不问为什么，反而还说是好事。她不知道哪里出了毛病，凭多年的经验，她看出来了，王爷对紫来，多少还是有点上心的。问，正常不过，不问，倒是有点不正常了。袁妈妈想了想，又说：“只不过太守那里的赎银，不知定的什么标准……”
她寻思着，这一句试探下去，该是可以看出王爷的心意了。王爷要是不想放紫来，这句话，就该会有些收效。
王爷轻轻地笑了一下，揶揄道：“袁妈妈，你这话，到底是想她赎身，还是不想？！”
袁妈妈一刺，没想到王爷是踢皮球的高手，立马就把问题给挡了回来，而且丝毫揣摩不出他的任何心理。袁妈妈无法，马上嘻嘻地笑着掩饰自己的不安，说：“若是为了她好，那当然，还是想她能够赎身的……”再看看，王爷能有什么反应。
“这话，可就言不由衷了……”王爷笑着，点穿：“她若赎了，你醉春楼不是又没有花魁了？你的收入，那可少了许多……”我不说准她赎，也不说不准，看你怎么办。
“呵呵，”袁妈妈讨了个没趣，只好干笑道：“什么都瞒不过王爷的火眼。”
“知道就好，”王爷沉下脸，缓缓地站起身来，说：“你该干什么，就干什么去，想干什么，就干什么去，不用假模假式地来请教我……”
“王爷……”袁妈妈似乎还有话想说。
王爷转过身来，看着她，犀利地，剥开了厚重的茧子：“楚家，跟你是有渊源的，你自己的事情，这些事情，我不想掺和。”
袁妈妈杵立着，半晌无言。
原来她一来，王爷就知道缘由了。她无非，是想勾起王爷的醋意，让他插手，只要王爷授意太守定个高价，楚方始力不能及，紫来便赎不了身，她甚至还想，让王爷把紫来带回王府，这样彻底断了楚方始的念想。可惜，道高一尺魔高一丈，王爷的道行比她高深得多，他不但知道楚方始和紫来的交往、方始的打算、袁妈妈跟楚方始的关系，还知道袁妈妈必然出手阻止方始跟紫来的结合。即便他喜欢紫来，他不希望紫来跟方始在一起，现在有了袁妈妈在其中做阻扰，他当然不必插手，得个清闲，看出好戏，然后，坐收渔利。
她永远都想不到，王爷的坐视不理，是因为他知道结果不可改变，他只是不想自己去伤害紫来，更不想将来紫来知道，他参与了这件，伤害她的事情。
王爷淡淡地摆手，下了逐客令，袁妈妈只得悻悻地离开，利用王爷的算盘落了空，她却不会放弃。不管方始意欲何为，铁定是绕不过太守这一关的，袁妈妈拿定了主意，便往太守府去了。
紫来可以被赎身，但赎的人，绝对不可以是方始。
清茗茶楼雅室，楚老太太点了许多的糕点，坐着等候。
门轻轻叩响，老太太望向门页，说：“请进。”
门开出，一个中年妇女，穿着一身镂空花纹的绫罗，头插两朵墨菊，一溜儿金步摇偏在一侧，晃荡着进来了。这身打扮，并不张扬，却很有韵致。保养得当的脸上，脂粉涂得细，还是显出了细细的皱纹，但从前美丽的轮廓还在，风韵犹存。岁月的风霜是无情的，二十年过去，她的美貌已经消退，并且披上了浓厚的沧桑。
老太太微笑了一下，轻声道：“笛娘子，别来无恙啊。”
“还好。”袁妈妈淡然应答，面无表情地坐下。
老太太轻轻起身，替她斟茶。袁妈妈端起茶，凄然一笑，感慨道：“我用二十年的痛苦，换你亲手斟一杯茶，也是应该的。”
“我们楚家到如今，是四代单传了，怎么说，你也是功臣。”老太太轻声道：“这杯茶，却之不恭。”
袁妈妈浅浅地喝了口茶，抬眼望着老太太，低沉道：“当年，你答应过我的……”
还没等她说完，老太太就承认了：“是，我对不起你，我做得不好……”
袁妈妈默然片刻，说：“我没有任何要求，只那一件，你都……”
“笛娘子，你要埋怨我，我老太婆无话可说，但是，这么多年，我对他的教导，你该是有耳闻的，确实从未接触烟花之地……”老太太解释道：“何况，方始和那姑娘，他们在归真寺相遇的，不是在烟花之地……我是防不胜防啊……”
“唉……是福不是祸，是祸躲不过，算了……”袁妈妈怅然道：“现在还是看看怎么办吧。”
“幸亏你来找我，不然，我还真的犯了难。”老太太伸手撑住额头，一筹莫展地样子。
“方始要说娶她，你们照当年的方式不就行了。”袁妈妈从鼻子冷冷地哼了一声出来：“难道，他能犟过他父亲？！”
老太太摇摇头，没说具体缘由，先就问道：“你楼里的那个姑娘，是叫甘紫来吧，为人如何？”
“是个很聪明的姑娘。”袁妈妈默然道：“她可比我当年，强多了。”
“方始说，除了出身，她毫无瑕疵。”老太太好奇地问：“是这样的吗？”
袁妈妈点点头：“是的，如他所说。如果不是出身官妓，他们确实很般配。”
“那你的意思……”老太太轻声试探道：“今天你约我来，是想劝我成全他们？”
袁妈妈沉默许久，才凌厉地望过来，冷声道：“当年，你们为何，要拆散我们？”
“在你房间里要孩子的时候，我不是都跟你说了吗？他若娶你，前程就全毁了……”老太太黯然道。
“那么你觉得，我当年为了儿子的名声，可以忍痛把他给你带走，今天，我会为了一个官妓，又去毁他的前程吗？”袁妈妈绝然道：“早知如此，我何必不自己抚养他。”
果然，她是要出手阻止的。老太太叹了口气，轻声道：“没想到，你跟我当年的选择是一样的……”
“所以我原谅你了。”袁妈妈面无表情地说完，猛一口，把茶水全部灌下，也把心头所有的恨，吞下。
老太太看了袁妈妈一眼，涩涩道：“可是，我年纪大了，想起从前的事，总觉得有些愧疚……”
“有什么好愧疚的？”袁妈妈凉凉地笑了一下：“你儿子，功成名就了，你楚家，门风依旧，如今的方始，将来也一定大有出息……”
“笛娘子……”老太太低低地喊了一声。
“我本来就是个官妓，从前是，现在是，以后还是，”袁妈妈平和地笑道：“你也不需要愧疚。”
“可是方始的事，我有些不忍心……”老太太吞吞吐吐地说：“如果那姑娘真是好，我还在思量，是不是，可以考虑一下方始的提议……”
袁妈妈猛一下打断了她的话，异常坚决地说：“他们绝对不可以在一起！”
