杨老师叫杨沙。
杨沙出生在一个偏僻的小山村，母亲怀胎十月生下了他，母亲生他的时候没有去医院，那时候那里的妇女生孩子基本上都没有去医院的，一来医院离那个村子较远，来去不易，二来去医院就要有较大的花费，对于一般的农家来说足以让他们无法承受，所以母亲就在自己的家里生下了杨沙，接生婆是杨沙的三婆婆，在母亲与三婆婆的共同努力下杨沙平安降生了，他的到来给这个家庭带来了无限的喜悦。
杨沙的父亲是一名手艺人，他经常要外出做工以赚钱用来养家糊口，因此杨沙的父亲多半时间都不在家中，平日里仅有杨沙与母亲在家里。母亲是个要强的女人，杨沙的母亲虽然没有多少文化知识，但她深知这个世界能够依靠的只有自己，家里的几亩地母亲总是打理的很好，由于无人照顾杨沙，母亲在去田间地头的时候只能带上杨沙，杨沙在很小的时候就能够明了母亲的辛苦，因此杨沙在很小的时候就是一个乖孩子，他害怕母亲伤心、难过。
只是小小的杨沙身体很是孱弱，总是不间断的生病，感冒发烧是常有的事，那时母亲就会背杨沙走上五六里的山路下山到最近的诊所给杨沙看病。有一次凌晨时分杨沙又发烧了，母亲一看情况不对独自一人背着杨沙在漆黑的夜色中走完了五六里的山路赶到了诊所，小小的杨沙知道母亲是这个世界对自己最好的人了。杨沙的性格有些内向，在与同村的小伙伴一同玩耍时，那些身体强壮的男孩子有时会欺负杨沙，开始时杨沙面对对手总是不敢还手，他只能呜呜咽咽的哭，母亲知道这些事后对杨沙说：“杨沙，你不要总是哭，眼泪解决不了任何问题，你的眼泪只会让他们觉得你很软弱，男孩子不要轻易流眼泪，这样会让人家看轻的，再有妈妈不可能永远陪着你，你慢慢长大后总要独自去面对这个世界，越往后你会碰到更多的事情，面对有些恶你必须自己勇敢的面对”，在此之后当那个以前欺负杨沙的小伙伴再度欺凌他的时候瘦弱的杨沙开始反击，那个小伙伴没想到杨沙简直像变了一个人一样，杨沙面对他的欺凌不像以前那样畏畏缩缩，呜呜咽咽的哭泣，杨沙拼了命的向他发起反击，那个小伙伴没想到杨沙竟然会变得如此勇猛，他最后竟然仓皇逃窜了，再后来就没有人敢欺负杨沙了。母亲又对杨沙说：“面对恶的时候你要挥起拳头保护自己，但是你的拳头不要乱挥，否则你也会成为坏孩子”，慢慢的杨沙明白自己的拳头只有在自己身处险境的时候才可以用，面对真正的恶的时候才可以用，如果自己随意挥舞自己的拳头自己也会成为恶的一部分，他知道了该如何使用自己的拳头。杨沙的母亲虽然是一位农妇，但她是杨沙人生中最重要的导师，她总是用最朴素的道理让杨沙懂得如何做人。
到了上学的年纪，母亲送杨沙上学。那是一所乡村小学，那所学校只教一二年级的学生，学校在一条河的对面，那时由于连下了几天的雨，河水湍急，河水已经过了成年人的膝盖，是母亲背着杨沙过河的，由于要上学，母亲特意为杨沙买了新衣服、新鞋，只是在过河的时候杨沙的新鞋掉进了河里被湍急的水流冲走了，杨沙有些难过，母亲安慰杨沙说：“失去一些东西并没有什么，只要你自己努力，那些东西最终还是会回到你自己手里的，只要你认真上学，你想拥有什么就会拥有什么，上天不会抛弃努力的人，但如果你不努力，你将会失去更多”，由于年纪尚小，杨沙那时还无法全部明白母亲所说话语的含义。
由于学校人数太少，一二年级学生的所有所有课程都由一个老师来教，那是个男老师，他总是异常严厉，对于那些不乖的学生、成绩很烂的学生他都会予以惩罚，开始的时候杨沙的成绩并不好，他被那位老师惩罚了好几回，老师惩罚人时轻者会让学生站在教室后面整整一节课，严重者他会用山里挖来的竹根抽打学生的屁股或者手掌，被处罚过几次之后杨沙渐渐明白母亲所说的关于努力的话语了。他开始上课认真听讲，放学后认真完成作业。做作业时由于母亲无法帮到他，他只能独自一人完成。完成作业后杨沙会帮母亲打猪草、喂猪、喂鸡，少不更事的他已经渐渐明白母亲的不易，他暗下决心要让母亲少操心。努力的结果就是杨沙成绩有了很大的提高，老师还表扬了他几次，杨沙将这些事告知母亲，母亲露出了好看的笑容，母亲高兴了，杨沙内心更加高兴，那时他觉得能让母亲高兴便是自己最快乐的事，母亲对杨沙说：“杨沙，你要努力学习，要上小学，上中学，上高中，然后走出这大山到省城上大学，母亲就是吃了没文化的亏，那时你外公外婆重男轻女，只让你两个舅舅上学，你那两个舅舅都不是上学的材料，可他们还是让你两个舅舅上，我当时自己挖草药卖了钱给自己攒足了学费你外公外婆还是不让我上学，你不能再走娘的老路，只要你好好上学，娘就是砸锅卖铁也会供你上的”，杨沙记住了母亲的话，他愈加认真学习，从二年级开始杨沙的成绩在班里始终名列前茅，三年级时他转到了镇上的小学，他依然成绩优秀，杨沙被选为学习委员，年年评上“三好学生”，他家里总有一沓厚厚的奖状，母亲看到那些奖状的时候脸上总是挂着笑容，杨沙时刻记着母亲之前说过的话，他想让母亲高兴，想让母亲对自己放心。
