天启六年五月初六巳时,明皇宫天启帝朱由校,一声惊呼划破长空。
“微臣田尔耕,叩见皇上……”说话之人正是锦衣卫指挥室,田尔耕。
朱由校满脸愁容,焦急道“爱卿平身”顿了顿,又道“朕的宝书丢了”
短短的一句话,皇上急切的神情,已经说明事情的严重性。田尔耕在宫中多年了解皇上秉性,此时不必多问免得皇帝心烦,皇上只说一句话自己便能将事情办妥,更能显示出能耐来。
“臣定当全力寻回宝书”田尔耕当即回道。
皇上见田尔耕已然领旨,又知田尔耕的办事能力极强,当下也不必多言。即刻传旨召见尚书霍维华。
田尔耕退出乾清宫,在门外询问当班首领太监,便可得知详情。
当下从当值首领太监王总管处得知,所遗失之书,为尚书霍维华半月前进献。名曰:天罡五行录。皇上刚看完此书,放置于书案之上。一转身的功夫,书案之上的宝书,连同敛书的玉质宝匣,皆不翼而飞。
田尔耕沉思片刻问道“除了公公之外,当时屋内还有何人”“还有个新……新……”王公公面露难色却止住了口。
摇了摇头小声道“还有个前几日新来的小太监,小喜子”田尔耕立即发问“那小喜子人呢?”此时王公公脸色难看缓缓道“他献完茶之后就退下了”然后自言自语小声哼道“莫非真的是他,若真是他,岂不是想害死我啊。”田尔耕在宫中当差已有数载。深知新入宫的小太监,是不可能接触到皇帝的。除非有人相助。此时听得王公公此言,又察其神色便已知晓,一定是王公公得其好处,才可使新来的小太监能够接触到天子。他深知王公公是魏忠贤的人,魏忠贤权倾朝野,自己又早已像其表过忠心。当下说道“公公不必忧虑,此事虽事关重大,但只需寻回此书即可,皇上也不会深究。至于那个小喜子,到时什么也不会说的”说完顺势用手掌在自己脖颈处,比了个杀头的手势。王公公会意,拱手道“此事就全仰仗田指挥使了。我早该料到这小崽子不怀好意,真是糊涂至极,险些铸成大祸,此次若能化险为夷,咱家必定登门重谢”田尔耕摆手道“公公言重了,我这就去安排寻书事宜,公公自可高枕无忧”说着向王公公拱了拱手“告辞”王公公也拱手回道“劳烦田指挥使了”田尔耕转身快步奔向驻地
回到驻地当即安排人马对小喜子实施围捕。其实在他回驻地途中已下令皇宫守卫对来往皇宫之人严加盘查,宫女太监侍卫等一律不得出宫。并安排一对侍卫捉拿小喜子,只可惜侍卫扑了个空,小喜子早已人去屋空。
镇抚以下千户百户尽数出动,各带人马在皇宫内搜捕。此时距离案发不到半个时辰,一个太监东躲西藏,决然不会这么快走出宫的。但田尔耕做事较为谨慎,宫外也安排了人手。这张天罗地网洒下,别说是个太监,就算是只飞鸟想混出皇宫也决然不可能。
田尔耕与同知,佥事等将领坐镇指挥。捉拿一个小小太监倒还不用自己亲自出手,只需让皇上看见自己尽心尽力便可,因此安排自己手下一干人等,皇宫内外大张旗鼓的搜捕。
不多时,便有一个士兵匆忙来报。“禀告都督,我们孙千户大人已发现要犯,并与其交手”田尔耕稍有愠色道“还交上手了,莫非此人会武功”那个士兵回答“回禀都督,此人何止会武功,功夫还十分了得,孙千户令我回来求援”田尔耕若有所思的想了想,孙千户的武术造诣已然十分了得,外加所带卫兵没有数百也有几十人,他又及好面子,立功心切,不到万不得已断不会前来求援。武功达到如此高境界的人,平生着实没遇到过。沉思片刻,当下起身,提刀便走“事不宜迟,走,看看去”
一行人跟着那士兵一路急奔,来到一堵宫墙边。只见地上横七竖八躺着约二三十人,哀嚎连天。却不见那太监和孙千户。田尔耕急忙问“人呢,抓到没有”坐靠在墙角的一个士兵,一脸痛苦和惊恐的表情道“妖法……他会妖法,双脚离地……飞出了宫墙,孙大人他……带兄弟们翻墙追出去了”田尔耕怒急“大白天说什么胡话,哪有什么妖法”一个躺着地上的士兵说到“大人,他说的是真的,真的有妖法。常人不可能做到的,武功再高都不可能做到”顿了一下又道“那妖人双脚不沾地,直接飞过宫墙,身体都没接触到宫墙。我们孙大人,武功高强还要在墙上蹬两脚。还有那妖人拳脚上带火”地上伤兵皆神色惊恐,不约而同的都点了点头。
田尔耕瞧了一眼众伤兵。受伤之处,衣物上皆有烧焦的痕迹。宫墙之上有数十人的脚印。心想,看来兵士们所言非虚。随后眉头倒竖,手提起腰刀,言道“什么妖人,妖法。再让我听到这样的言语,皆以扰乱军心论处”众伤兵面面相觑,谁也不敢再说话。“今日之事谁都不许都说一个字,否则军法处置。还能动的跟我走”说完。腰刀重新放回腰间,快步疾跑冲向宫墙,翻墙而过。他本想也来个手脚不沾宫墙,让下属们看看根本就不是什么妖法。可惜还是没能做到,始终要蹬上两脚方能翻过。我已用尽全力也不过如此,真有人能双脚悬空,脚不沾地?莫非他不是人?是……想到这里不由得脊背发凉,打了个冷颤。赶紧打住胡思乱想,堂堂锦衣卫指挥使,若是给人看见了,以后还如何御下。
宫墙外隔着一片空地便是繁华街市,追踪起来便更加容易。
田尔耕带领众多部下一路追赶,追出了五六里路,来到王恭厂附近。田尔耕追逐这一路,也没有多问,因为沿途都有打斗的痕迹,以及受伤倒下的伤兵。一路追赶至此,未曾停下歇息片刻。纵然是轻功高手也难免体力跟不上,现下已然追上案犯,众人再也撑不住了,或坐,或站皆以气喘吁吁停下休息。田尔耕眼见案犯被百余人包围,眼下又有众多官兵收到消息陆续赶来,心情大定。心说这回就是武功再强也插翅难逃了。
孙千户与手下同百余名其它衙门的官兵正在与案犯对峙。正在此时,被包围之人,也就是那个小太监大喊道“你们速速离开,今日我只拿走圣书,不愿伤及尔等人类的性命”这小太监依然穿着宫里的太监服饰,手腕上有一道奇异的五色光圈,背后斜系着一个布包裹,隐约能看出里面是个盒状物体。
田尔耕听到此言,放生大笑道“你这小贼,口气不小啊,今日便让你知道我们锦衣卫的厉害。”孙千户此时可不这么想,他带领众人与这小太监数次交手,自己却折了几十个手下。能当锦衣卫的,哪个不是百里挑一,千里挑一的行家好手。却始终不能伤到其分毫。适才又听得其言道你们人类,莫非他不是人……
田尔耕当即下令“今日斩其贼首,追回宝书者,赏一年俸”此言一出,犹如给众官兵打了一记强心针。兵勇们挥刀便冲,只见那小太监,双手挥舞,突然化掌为拳并在一起,高举过头顶。顿时间狂风四起,吹得人站立不定。这阵妖风是从小太监身边向四周吹去,而其正前方风势更甚,众官兵被掀翻在地向后翻滚,空中尽是飞沙走砾瓦片衣物。孙千户气沉丹田,用尽全力将刀插入地下青石板的缝隙之中。刀身近一半没入地下,自己则劳劳抓住刀柄才不至于被吹走。两侧靠近房屋的锦衣卫则抱住房屋立住,抓着街边围栏。而其他衙门的官兵,不像锦衣卫这般训练有素,早已随风而去,一路翻滚。妖风持续呼啸,且越吹越强。众锦衣卫此时都抓牢物体,身体都被吹至半空之中,犹如旗帜栓于旗杆之上。就在有些锦衣卫坚持不住,将要放手之刻,妖风嘎然而止。
街市上一片狼藉,锦衣卫头顶冠帽都已不知所踪,发髻凌乱,有些连脚下鞋袜也被吹走。身上凌乱在大战之时倒是无伤大雅,可怕的是内心溃乱。好在平时训练严酷,顶头上司也都在,倒不至于临阵脱逃。至于那个小太监大汗漓淋,脸色煞白,张着大嘴不断呼吸,显然是消耗了大量体力。
田尔耕安排几名手下去街市房顶,用机弩射杀小太监。有道是“明枪易躲,暗箭难防。”其他人等继续对其形成合围。自己则前去神机营调遣救兵。明朝的神机营配备火铳等,当时最先进的火器。
不多时数名锦衣卫已登上房顶,占在街市上几处制高点,瞄准了小太监,手指扣动机弩。
嗖~嗖嗖~三只箭羽射出。小太监见向自己射来数箭急忙闪躲,前两箭擦过身体被避了开来。第三箭却没能躲开,射中自己的右肩。如若平时莫说是三箭,就是三百箭也能轻松避开。可是刚才施法浩费大量体力,没能注意到暗处。当发现箭支之时,离身体已然只有数尺。身手再好也避之不及。
小太监右手握住箭身,迅速将右肩所中箭头拔出,鲜血不断涌出。眼前发生这一幕真是惊呆众人。其实众锦衣卫都知道,这种时候最好不要拔出箭头。箭头在身体中可以压制住伤口,不至于鲜血大量流出。就在众侍卫诧异之时,接下来发生的一幕更让他们目瞪口呆。只见那小太监表情痛苦左掌伸出,凭空出现一团火球,接着将火球向自己的的伤口处按压。肩头衣物瞬间被烧出拳头大小的缺口,皮肤也被烧焦,当然血也止住了。
此时的小太监心想,看来了要拼尽全力了,否则,今天是出不去了。再这么下去对方人数越来越多,若是再调来机弩手放暗箭,自己又能挡住几支?这一路打斗又耗费了大量的天辰之力,此时气力已不足。于是便下定决心,做出最后一搏。随着决心的下定,一股幽蓝色火焰遍布其全身。
看的一众锦衣卫目瞪口呆,眼见这小太监全身被火焰包围,却无痛苦挣扎的神态。更让人惊奇不已的是他虽然被火焰包裹全身,可是上到衣帽,下至鞋袜却没有一点燃烧的痕迹。仿佛这燃遍全身的火焰没有一丝温度。锦衣卫虽说训练有素,见多识广。但对付这种妖人妖法,一时之间也无好的应对之策。
就在众锦衣卫迷茫惊叹之际,那小太监却率先发起了进攻。只见小太监手脚连动,一套动作极快。霎时间,从身体周边的火焰中,窜出三条火线,向众锦衣卫袭来。初时三条火线细如麻绳,长度不过一尺。然而火线越变越长,越来越粗。袭近众锦衣卫之时,竟变成了三条火龙,并且来势汹汹,速度极快。众人急忙躲避,两个来不及避开锦衣卫,挥刀便砍。抽刀断火,哪有半分作用,刀被烧的火红。火龙迅速穿过这两名锦衣卫。随着火龙穿过,两名锦衣卫瞬间变成两个火人,倒在地上一动不动。一般全身着火之人,会痛苦的挣扎一番,可是这二人却无半点挣扎,只留下两具燃烧的焦尸和两把通红的佩刀。由此可见,这温度定是高的惊人。
火龙飞舞至空中,突然掉头向下一个俯冲,又向众人袭来。众人哪还敢招架,急忙躲闪。此时周边商铺也已遭殃,几家商铺都已窜出火焰。彼时的京城正是繁华所在,商号铺面,一家连着一家,又多采用木制结构。不多时,数十家铺面便燃起大火。一时间场面大乱,众锦衣卫还在与火龙缠斗,躲在房屋中的百姓纷纷逃至大街,有的地上打滚,来扑灭身上的火焰,有的提水救火,屋里沒逃出的人发出撕心裂肺的哀嚎。场面极其混乱。
轰……的一声巨响,霎时间天昏地暗,地动山摇。巨响过后大街上死一般寂静,到处都是残垣断壁,地上满是破碎的尸体。原来那时的王恭厂是大明王朝最大的军火库,内部储存巨量火药,火势蔓延至王恭厂引发军械库火药爆炸。这便是天启年间王恭厂大爆炸。
同年夏季京城突发大水,江北山东等地发生旱灾。秋季,江北又发洪水。一时间,天灾不断。
次年,天启帝得怪病全身肿胀而死。