“恩佑哥……”吴芷欲言又止。
“出去啊……”蓝恩佑毫无感激，一脸怒气。
“恩佑哥，她已经不在了……”吴芷噙满泪水。
“你说谁不在了？！”蓝恩佑赫然而怒，撑着虚弱的身子，暴吼了一句，他指着地面用抹布拭水的吴芷，“你说谁不在了？”
“恩佑哥……你……”
“不许叫我恩佑哥，你出去吧，不要再出现了。”蓝恩佑指向房门。
吴芷泪水滂沱，一脸委屈跑出去了。
林婉儿和侍奉她的老婢女陈婶慌忙赶过来了，林婉儿脸上泪痕未干，又添新泪，痛哭流涕跨进房间：“恩佑啊恩佑，你死里逃生多亏了吴芷姑娘，没有她日日夜夜候着，悉心照料，你早就不在人世间了，你这个忘恩负义的东西！你还不赶紧去她道歉，给她赔个不是，我怎么生出你这么个不识好歹的逆子啊，你看看你捅了多少娄子？整个蓝府全乱套了啊……”
“是啊是啊，”陈婶也附合，“少爷，你要记得吴芷姑娘的一片苦心啊，千万不要辜负了她对你的一片真心啊……”
蓝恩佑望着面前的二人，因体力不支而站立不稳，对林婉儿深深行了一礼：“娘，你来了？孩儿不孝，让娘忧心了……”
“你个逆子啊，听去你去了地心谷，你可知古往今来去那个地方的人就没有回来过？你就没有想想你可怜的爹娘吗？你可知爹娘已经几天几夜没吃没睡了啊？”林婉儿捂着胸口，痛心疾首，“咱们好不容易请个神医将你从阎王府拉回来，你睁开眼就吵啊闹啊，还把芷儿都骂哭了，你太不像了话，如果不是芷儿没日没夜侍候你，你还活得过来吗？你个没良心的逆子啊……”
“娘，孩儿行事鲁莽，思虑不周全，让你们受累了，对不起。可是你们什么意思啊？难道你们不知道我的新人房，是我与娘子珠联璧合的地方，不是什么人都可以进来的，是谁让她进来侍候我的……”
“娘子，娘子，你娘子在哪里？从青崖口的悬崖边上掉下去的吧？那个地方摔下去的人亘古未有至今无一生还！你也折腾了几天几夜了，连个尸骨都没有捞着！你何不学会怜取眼前人呢？人家吴芷姑娘相貌端庄，琴棋书画样样精通，贤良淑德邻里皆知，比那柳如烟不差分毫，反倒是那柳如烟今非昔比，如今就是个不着边际的疯丫头，痴痴傻傻的，现在更好了，连个人影子都没有了，你还在想着她做什么？”林婉儿鼻泗涟涟地训斥着蓝恩佑。
“娘，在儿子心里别人千般好万般好，也不及柳如烟一点皮****是铁了心要跟柳如烟白首到老，任何人都取代不了。”
“你、你要气死你娘是不？”林婉儿直跺脚。
“少爷，你别再耍小孩子脾子了，你能捡回一条性命，全凭老天有眼啊，你就别再惹老夫人生气了啊。”陈婶赶紧解围。
“不行，我要去找我娘子！”未等陈婶说完，蓝恩佑就提剑冲出房间，歪歪斜斜来到庭院中，谁知蓝恩佑之父蓝天罡也闻声赶来，见蓝恩佑的面就指着他训斥：“你这个不孝子，你把整个蓝家的脸都丢尽了，你让蓝家还怎么见人啊？你娘亲为了你哭了几天几夜，你还敢跟你娘亲顶嘴，蓝家怎么出你这么个忤逆不孝的东西？”
蓝恩佑扑通就给蓝天罡跪下了，拱手道：“爹，儿子有一事相求，还望爹成全。”
“你给我起来，还嫌不够丢人啊？男儿膝下有黄金，谁让你下跪的？等我死了你再下跪不迟！”蓝天罡指着他的鼻子痛骂。
“儿子求爹上书州知府，请知州大人出动军队，清剿青崖口地心谷！青崖口地心谷妖孽横行，草菅人命，罪恶滔天，人神共愤，若不及时铲除，唯恐后患无穷！”
“你个不孝子，你、你……你竟然起了滥用职权的心思……”蓝天罡差点气绝身亡，林婉儿赶紧过去搀扶他，劝导他，又一边给蓝恩佑使眼色让他闭嘴。
“孩儿也是为民除害，还望爹成全！”蓝恩佑仍固执请命。
“恩佑啊恩佑，知子莫若父，你以为我不知道你包藏着怎样的祸心？为了那个女人，你飞鸽传命几十名官差，去闯那龙潭虎穴地心谷！衙门死了几十个官差，眼下正抚恤家属告慰亡灵，为父为了你，正在遭受全城百姓的揣度和非议，为父根本无脸出去面见满城百姓，而你还敢得寸进尺，你信不信今天为父家法侍候？现在，我命令你马上去跟芷儿姑娘道歉，然后随我前去吊唁死者，以安民心。”
“如果爹不同意孩儿的请求，孩儿将在此地长跪不起。”蓝恩佑斩钉截铁地说。
“好！”蓝天罡大呼一声：“陈叔，请家法！”不远处的陈叔战战兢兢走过来，低声道：“老爷，少爷年少轻狂，难免意气用事，请老爷息怒啊。”
“家门不幸出逆子，家法中规定如何处置？”
“回老爷，情节轻微者，杖责三十。”陈叔怯怯地说。
“老爷，使不得啊，少爷重伤未愈，你怎么能请家法？你想要他的命吗？”随后跟来的林婉儿急忙阻止。
“老爷，使不得啊，听吴芷姑娘说，少爷昨晚还吐血来着，千万打不得啊……”一旁的陈婶也帮忙求情。
“子不教，父之过！只怪为父一贯娇纵他，把他的性子弄坏了，凡事任性妄为，眼里还有没有我这个父亲？”
“恩佑你快起来，此事就此作罢，别再提了，”林婉儿赶紧伸手去搀扶蓝恩佑，“儿子，快给你爹认个错，这事就完了，不要跟你爹斗气！”
“娘，我的柳如烟可是经凭了三媒六证，光明正大娶进门的，她生是我的人，死是我的鬼。大婚之日因为我疏忽导致她被妖孽袭击不幸坠亡，我蓝恩佑生不能给她保护，死也也给她敛尸！蓝家德高望重躬先表率，我不想遭受乡党非议，你们阻止我继续寻找娘子，是陷我于不仁不义之地。”蓝恩佑悲痛地说。
蓝天罡气急败坏，又痛心疾首，喝道：“逆子蓝恩佑跅弢不羁，滥用职权，公事私办，依照家法，杖责三十，即刻执行！如有求情者，视为同党罪，一并处罚！陈叔，请家法！”
几个家奴慌忙般来一条七尺长三尺宽的长凳，两个家奴拿来扁担，犹豫不决望着蓝天罡。
“一屋不扫，何以扫天下，家务事都管不好，本官还怎么管理满城百姓！拖上去，给我打！”蓝天罡一声怒喝，在场的人个个噤若寒蝉，只有林婉儿忍不住悲恸拭泪。
家奴将蓝恩佑按倒在长凳上，手拿长扁担的家奴颤抖着手，便敲打下去。
“打重点！谁敢徇私枉法，同谋罪处治！”蓝天罡又一声吼。
家奴只得又重重打下去，蓝恩佑双手抓紧长凳，强忍着一声不吭，任由扁担捶打，眼泪籁籁落下来，捶打三下后，一口血水抑不住喷了出来。
“恩佑，恩佑啊，不要再打了……”林婉儿跑上前，抱住恩佑，肝肠寸断，“不要再打了，再打就打我吧，让我替他去死吧……打在儿身痛在娘心，你不是在打儿子，你是在打我的面子，你在怪我管教无方，你直接打死我好了！蓝家就这一根独苗，难道你要让蓝家绝后吗？”陈婶和陈叔忙上前搀扶林婉儿，“老夫人，身子要紧啊……老夫人啊……”
“老爷，求您别再处罚少爷了，少爷出事也有我一份罪责，是我没有将少爷的行踪及时报告老爷，我是同谋，求老爷让我替少爷挨罚吧……”陈叔跪在蓝天罡脚下，老泪纵横。
陈婶也给跪下了，手足无措，“都怪奴婢，奴婢没有帮忙看好少爷，是奴婢的错，老爷您就打奴婢吧……少爷这身子再打下去，恐怕不好了啊……”
蓝天罡强忍着不让眼泪跌落，面不改色：“犬子蓝恩佑，官服加身，知法犯法，不分轻重，为了一个乡野女子，擅自出动衙门差役，假公济私，导致衙差死伤无数，败法乱纪，罪大恶极。天子犯法，与庶民同罪，此等行径，纵使处以极刑，都在情理之中，给我狠狠打！”
家奴只得又一扁担捶下去，蓝恩佑鲜血四迸，便晕了过去。
“儿子呀……”林婉儿急火攻心，也随即晕倒了，陈叔陈婶帮过来搀扶林婉儿，“老夫人，你怎么样了，你醒醒啊……”
“把夫人扶回房里，找郎中，”蓝天罡喝道，“端水过来，将少爷浇醒，继续打！”
家奴只能照做，一盆水淋醒了蓝恩佑，他打着寒颤，眼前一片迷蒙。
这时吴休和吴芷奔回了院子里，眼见家奴又抡起扁担打下来，吴芷便奋不顾身冲了上去，护住蓝恩佑，替他挨了重重一扁担，她哼了一声，嘴里冒出一股血，在场的人都吓傻了，不知所措。
“芷儿姑娘？”蓝天罡惊道，“你来做甚，赶快退下，这次是公事家事一并处置，请你不要插足。”
吴休望着命悬一线的蓝恩佑，对老爷抱拳行礼，语重心长地说：“老爷，少爷今年屡次受伤，五脏早已受损，如今本就是残破之身，只得一口气在，老爷你这么打下去，恐怕少爷性命不保啊！今年本地不明妖孽横行，滋扰百姓，民不聊生，少爷赴汤蹈火明察暗访，案牍劳形殚精竭虑，常常是旧伤未愈又添新伤。蓝捕头不想老爷夫人忧心，从未向任何人提起受伤之事，所有的苦痛都是他一个人在扛着。属下恳请老爷法外开恩，放过少爷，此次出兵地心谷，也有我吴休参与其中，吴休实乃同犯。少爷剩下的杖刑，均由属下替代，还望老爷成全！”
蓝天罡面色铁青，“吴捕头，你这个人做法一向公私分明，秉节持重，你以为我不了解你是吧？如果你再敢多言，以散布谣言混淆视听罪一并收押自治。”
“此次出兵地心谷，吴休首当其冲，极力协助少爷剿灭妖魔，并与少爷并肩作战共抗妖魔，在命悬一线之时，幸得一江湖侠士出手营救，方能保命，否则，此次回来的恐怕不是两个大活人了，而是两具死尸了，所以说，地心谷之战，吴休难辞其咎，还望老爷一并处罚。”吴休跪在地面，请求道。
“好哇，果然是兄弟一条心，联手作乱，那就休怪本官不留情面了，来人啦！蓝恩佑与吴休同流合污滥用职权擅自出兵，知法犯法罪加一等，即刻革去捕头官职，收押入监，秋后问斩！”蓝天罡言出，全场骇然，个个面面相觑，不知所措。
“哥，你……这可怎么办啊？”吴芷带着哭腔，“咱们根本拗不过大人，没想到大人如此铁石心肠。”吴芷又急又怕。
