接下来，紧张的培训学习开始了。
可是，一连几天明仔都没有看到菜帮子的身影，他根本就没再到棋校来上课。
叶老师似乎对明仔特别关注，总停留在他身边看他布棋。在明仔与其他孩子对弈的时候，他会不动声色地指点他一下，明仔的进步快得连自己都吃惊。
明仔的对弈对手不断地在改变，他每天都在与不同的孩子较量、切磋，那些孩子无论大小，个个都信心满满，杀气腾腾。“这些都是棋疯子，”叶老师告诉他说，“无论男孩女孩，从三四岁就被家长逼着来学棋，从一开始接触围棋就抱着要考级、要拿冠军的心态，起五更睡半夜，每一个人都像被绑在战车上一样，转啊转啊，冲啊杀啊，他们已经停不下来了。你看，教室外面那些坐着的大人就是他们的爸爸妈妈、爷爷奶奶。他们就是那些幕后战争策划者。你看到他们疲惫的样子了吗？明仔，你很幸运，你没有这样的家长。”
果然，外面的家长休息室里坐满了人。有的人在打毛线，有的人在看书，有几个爷爷奶奶在打盹儿。他们看上去又累又茫然，但却又透露出十二万分的耐心。
“既然学棋那么痛苦，为什么还要学呢？”明仔问。
叶老师叹了口气：“每天看到这样的家长，总让我喘不过气来——说实话，我真不想教他们的孩子！他们中间的很多人是被家长用鞭子逼着来的，这样的事情太让人难受了。那些大人们不知道，围棋是让人快乐的艺术，让人在最简单、最纯粹的黑白世界里，充分享受智力博弈、操练大脑的乐趣，充分享受神游四海、精骛八极、宇宙万物皆备于我心的快乐。小孩子学棋，就是要好好锻炼自己的智力，学习在平等、自由的境界里去与对手的心灵交谈，用最没有功利的心态去与别人相处，这才是围棋真正的境界。唉，弄反了，全弄反了，现在的围棋越来越不像围棋了！唉，我为围棋一大哭！”叶老师一边嘀咕，一边痛心地摇头晃脑。
明仔听不太懂他在说些什么，但是，叶老师的神态让他也很难受，那些家长也让他很难受。
这时候他就渴望着能和菜帮子一起下棋，和菜帮子下棋他很快乐。他从女老师那儿知道，菜帮子并不真叫菜帮子，他的大名叫蔡志恒。
“叶老师，菜帮子这几天怎么都没来呀？”他问叶老师，眼睛盯着菜帮子的空位子。
叶老师迟疑了一下：“这个呀，菜帮子同学的情况比较特殊，他不一定每天都来的……”
“为什么呀？”
“你不懂啦……”
明仔想念菜帮子，不知怎么的，他喜欢菜帮子那满不在乎的表情，喜欢他把外套潇洒地往身后一甩的酷劲儿。那是他见过的最漫不经心的城市孩子。
他不喜欢班上那些傲慢的城市孩子。棋院里那些娇滴滴掐得出水来的城市孩子，不管男生女生，一听说他是乡下来的，目光里就充满了怀疑和不屑。没有一个人主动跟他对弈。甚至当明仔战胜他们的时候，他们除了满脸的悻悻然，就是赶紧离他远点儿。
输给一个乡下孩子，可能让他们心里非常不痛快吧。
明仔也非常不痛快。他真希望这场培训赶紧结束，赶紧和黄老师回乡下去。
可是黄老师的爸爸病倒了，高血压引起脑溢血，被送进了重症病房。在病床前，母亲悲伤地恳求儿子回来主持黄氏企业的运转。
黄老师望着病床上戴着氧气面罩的父亲，再看看已经两鬓斑白的母亲，终于点了点头，同意到公司上班。
每天早上，看到黄老师西装笔挺地拿着公文包走出家门，走向等候在门口的闪闪发亮的小轿车，明仔的心就越来越茫然。
黄老师越来越像个“中产阶级”了。这个名词是明仔在黄老师的时尚画报里看到的。那些成功的中产阶级们就像黄老师这样，拎着小羊皮的公文包，坐在名贵而不张扬的轿车里。
“我等到花儿都谢了……”早晨，明仔坐在花园的栏杆上吹着口琴，望着黄老师走向铁门边的奔驰。
“明仔，等星期天我陪你下棋！”黄老师伸出手来对他喊叫着。
“我等到大海也干了……”明仔又吹了一句。
黄老师已经没有时间来陪他下棋了。
明仔甚至开始怀疑，等开学的时候，黄老师还会不会带着他一起回到榕树村去。一想到这里，他的心就开始发紧。难道说他会被黄老师一直留在这个城市里吗？他才不想待在这儿呢。
黄老师原本就是城里人，他的生活，他的工作，都应该在城市里，他原本就是属于城市的。现在想起来，当初他突然出现在榕树村，那一幕才真令人生疑呢。
可是，他说过他永远不会离开大青树小学的。他说过，永远不会离开。是永远。
这才几天哪。
原来永远就只有这么远。
明仔自嘲地想。
明仔倒是经常可以看到安吉拉。
作为一个电视节目主持人，安吉拉那档《天天美食》节目现在火得不得了。每天下午六点整，她就会笑容可掬地出现在屏幕上，像个热情万分的饭店服务员一样，卖力地向观众介绍这座城市里大大小小的各类餐馆，做出垂涎欲滴的样子向大家推荐麻辣鱼、泡椒兔、干锅鸡还有跳水牛蛙……看到她每天都在一家又一家餐馆里品尝着各种各样的美食，明仔既高兴又羡慕，看得乐不可支，呵呵傻笑。他简直为她着迷。
安吉拉一点都没有了明仔初见她时的矜持，她总是穿得五彩缤纷，妆化得像七巧板的主持人，旋风般地杀出，生动活泼、没心没肺。她甚至不惜牺牲自己的美丽，每天都在扮演一个个好吃嘴、大馋猫的角色。
她看上去就像一条热带鱼。
这天下午，明仔看到她潜到水里去为观众们介绍一种海鲜新吃法：“美人捞”。她在巨大的鱼缸里游啊游啊，各种各样的鱼类在她身边惊慌失措地拼命逃窜。她抓住一条来不及躲掉的中华鲟，跃出水面对着观众张牙舞爪又笑又叫，那条中华鲟在她手中惊恐万状地挣扎。
明仔看着那条中华鲟，不禁大叫一声。
安吉拉对着镜头说：“各位好吃嘴儿们，大家来猜猜看，咱们这条人工饲养的中华鲟，是用来红烧呢，还是用来清蒸？”
明仔大叫一声，险些要倒下去。
明仔看着安吉拉把那条鲟鱼送给了一个拿着明晃晃的菜刀的胖厨师，赶紧把电视关了。
不过，不做节目的安吉拉经常会来找黄老师出去玩。他们总去一些什么KTV、会所之类的地方，还有，不是玩高尔夫就是欣赏什么现代艺术，总之是些明仔闻所未闻的东东。安吉拉不像电视上那么五彩缤纷了，而是打扮得很随意很青春，在黄老师面前十足一个日本妇女，温柔得像朵水莲花。可黄老师每次回来总是很累的样子，老是坐在院子里的凉亭里发呆。
连明仔都看出来了，黄老师的爸爸妈妈强烈期望着儿子能和安吉拉重新开始，恨不得他们明天就发布结婚通告。但是明仔也看出来了，黄老师和安吉拉没有重新恋爱，绝对没有。
因为，恋爱中的人不会像黄老师那样，一脸辛苦，一脸茫然。
他再不敢跟黄老师开什么破镜重圆的玩笑。
可怜的黄老师，才去了乡下三年，一切都变了。
明仔心里觉得对不起黄老师，都是榕树村闹的，黄老师要是不去榕树村，也许他和安吉拉的孩子都会背伦敦口音的英语单词了。现在弄得，两个人之间像隔了一条河，他们都在努力想造一道桥，想奔向对方，可他们太忙了，一没时间，二没精力，三，河水还那么大。
真要命。
这一切，就像他和陈一平一样。哦，不一样，陈一平才不想跟我一起造桥呢。
就我明仔一个人，怎么能架起一道桥？
所以他注定找不到陈一平。
这天下午，明仔带着王富贵在街上兴致勃勃地走着。
终于可以一个人自由自在地逛逛了。
不知道怎么的，他莫名其妙地拐到了平安巷。
令他惊讶的是，才短短十多天，那里已经被夷为平地，街道两旁竖起了巨大的广告牌，上面是令人神往的摩天大楼。明仔再也看不到他和风爷爷居住过的屋子。
想起曾经发生在这里的一切，想起夜里和风爷爷一起在灯光下吃晚饭、摆棋局的情景，想起风爷爷玻璃瓶里的那些小星星，明仔的眼睛湿了。
现在一切都没有了。
风爷爷现在怎么样了？他过得快乐吗？他会不会想起和明仔在一起的日子？唉，他知不知道我现在就趴在这儿，看着那条和他一起进进出出的小巷？
明仔怏怏地离开了平安巷，在马路上溜达着。
他又来到了派出所门前。望着大门顶上那熟悉的蓝色警徽，他的心开始怦怦乱跳。
明仔躲在拐角处，望着派出所的大门发呆。
那个人呢？他在里面上班吗？他怎么样了？他是不是偶尔也会想起我？他知不知道我已经来到了城里，就在他身边？我离他只有十几米远吧。
明仔望得眼睛都发酸了，陈一平并没有出现。
他怎么会知道我在这儿呢？就像我不知道他现在干什么一样，他也不知道我在做什么吧。人们说，有血缘关系的、亲密的人之间会有一种神奇的心灵感应，他对我会有感应吗？
想着他每天都会在这里出现，这条路上每天都印着他的足迹，明仔的心就不自禁地温暖起来。他望着那条路发呆。
哦，他在信里说过，“叔叔和阿姨都很想你”——他说的是“叔叔和阿姨”，那么，他会不会单独一个人想我呢？他还说，有空的时候，他会到榕树村去看我——一想到这句话，明仔的整个小心脏就又乱又麻——这怎么可能！他怎么会去看我？
他一定忙死了，警察都很忙。
两辆警车呼啸着开过来，快速驶进院内，把明仔的眼睛都晃花了。一群年轻的警察跳下来，男男女女，说笑着走进门去了。
那里面没有陈一平。
明仔叹着气，离开了那里。
正在这时，王富贵突然对着前面吠叫起来。
明仔抬头一看，不禁睁大眼睛：对面的马路牙子上，有个男孩儿蹲在那儿，正在跟一帮老头下棋。
那不是菜帮子是谁？
明仔大喜过望，飞快地跑了过去：“菜帮子！菜帮子！”
菜帮子回过头来看见是他，也不说话，继续专注到棋盘上。
明仔到了跟前仔细一看，原来是几个老头儿或蹲或坐在街沿上摆开了一盘象棋残局，正在那儿七嘴八舌杀得兴起呢。
而对奕的双方，却是一个干瘦的老头儿和满头大汗的菜帮子。
菜帮子下起了象棋？明仔大为惊讶。按叶老师的教诲，作为一个围棋棋手，是不可以碰围棋以外的棋类的，因为那样会分散精力。围棋，需要绝对的忠诚和专一。如果叶老师知道菜帮子在这儿下象棋，那麻烦可就大了。
叶老师绝对不能容忍他的学生去下围棋以外的棋。
但是，菜帮子的心显然完全在棋局上。他双眼圆睁，不时用手挠挠脸上的汗水，脸上被指甲划出了一道道红痕，小狐狸般的鼻子上有一块黑乎乎的灰尘，看上去又可笑又滑稽。
明仔定睛一瞧，暗暗吃惊：局面对菜帮子非常不利！他的帅已经被逼得无路可走了。
那干瘦老头看来胜券在握，嘴角微微斜着，把菜帮子的一只马握在手里不住地转动，脸上毫无表情。
周围的老头们兴致很高，根本不管“观棋不语真君子”的古训，对着棋盘毫无顾忌地指指点点，大声嚷嚷着：
“快，将死他！将死他！就差一步了！千万别手软！”
“什么呀，还早着呢！”
“就是，菜帮子有后劲，说不定要翻起来！老咸鱼不是他的对手！”
“你们没长眼珠吗？菜帮子都输成那样了，还怎么翻？老咸鱼赢定了！”
“唉，菜帮子今天怎么搞的？饭都吃到哪里去了？慌里慌张，鬼撵来了？”
“得了，将死了！没救了！”
随着那“老咸鱼”得意洋洋的一声“将”，菜帮子两眼发直，输棋已成定局。
众老头发出一声声惋惜的长叹。
干瘦老头老咸鱼伸出手，对着菜帮子说：“拿来吧！”
菜帮子犹豫着，不吭声。
“怎么着，想耍赖？”老咸鱼长长的眉毛往上一挑。
“喂，小孩，输了给钱，这可是规矩哟！”一个胖老头用蒲扇敲敲菜帮子的脑袋。
“江湖规矩，愿赌服输，孩子，出来混，可不能言而无信。”一个儒雅一些的老头儿笑眯眯地望着菜帮子。
菜帮子的脸色越来越青。
“说好了一局棋五十块，规矩可是事先给你讲过的，你同意了咱们才摆的棋，怎么，反悔了？小子，你可知道咱们莲池街棋摊子的规矩？悔棋、赖账，那可都是要付出代价的！”老咸鱼定定地望着菜帮子。
“我……”在众多老头儿的围攻下，菜帮子的汗水一颗颗地滴了下来。
明仔挺身而出，大声说：“你们欺负人！那么多老头欺负一个小孩子，不害羞！”
“哟，哪里跑出来的小孩子？”胖老头转身望着明仔，“这孩子，怎么说话呢？”
“欺负他？”儒雅老头笑起来，“到底是孩子，说话不知道轻重。你称二两棉花去纺纺（访访），咱们这莲池街上的棋摊子，从来都是以棋会友，偶尔来点小彩头儿激励一下棋友，那也是棋道上合理合法的规矩，再说，你这朋友可是知道这规定的，然后才开的局，应的招。这一盘棋下来，输赢各有天定，输家给钱，赢家收钱，合情合理，天公地道。小朋友，你怎么信口雌黄呢？这可要不得哟！”
明仔听他文绉绉的一大堆话，心里不爽：“你们那么多人围着他，他一个小孩子，又没有帮手，吓都吓死了，当然会输啦！菜帮子，你怎么跑这儿来下棋来了？你根本不是他们的对手！快走啦！”
一群老头儿都笑嚷起来，只见菜帮子突然站起身，从裤袋里掏出一张皱巴巴的五十块钱钞票，递到那老咸鱼手里，大声说：“不就五十块吗？给你！”
“好喽，这才像话嘛！”老头儿们说。
明仔正想说什么，菜帮子使劲挤出人群，低着头往后冲。明仔赶紧跟上去：“菜帮子，你去哪里？你等等我！”
菜帮子充耳不闻，一个劲儿往前跑。
明仔叫上王富贵，跟在他后头。远远地，他看见菜帮子跑进一条小巷，明仔想也没想，跟着跑了过去。
突然，只见前方哎哟一声，菜帮子像被人推了一下，重重地摔倒在地上。明仔吃了一惊，正要跑过去，一个又高又胖的人影儿出现在菜帮子面前，那人叉着腰大喊了一声：“小兔崽子，我看你往哪儿跑！”
