然而当刘安继续向后翻动书简，却发现最初记载这段文字的简牍早已损坏遗失了，后面重新续编上的都是些根本读不通顺的内容，一看就是另一段残篇。
“线索断了……”刘安默默地合上简牍。虽然他与孙悟空不过一面之缘，对申公豹这个滑头的家伙更没有什么过命的交情，但一想到平等王居然用上了巫蛊之术来对待他们，刘安还是不免有些兔死狐悲、唇亡齿寒的担忧。
他头也不抬地对九儿道：“时间也差不多了，你去找牛大吧，让他想办法去斜月三星洞找菩提老祖。”
他看着九儿化作一道红光消失，心中暗暗叹了口气，又为申公豹、孙悟空和自己捏了把汗。
他抬起头，看着书房横梁的雕花，默默地想：大司命什么时候会回来呢？
……
与吴常所料差不多，小伙压根没有仔细寻问他的家乡籍贯，姓名字号，不过去了半日，回来便递给他一个通关文牒，上面写着“姜成”两个字。
“这是一个以前和我一起跑榷场、做买卖的兄弟。”小伙把文牒递给吴常，解释道，“他和你一样，中原人。”
“那他现在为什么不做买卖了？”吴常收下文牒，心中有一种荒唐的感觉：上辈子干了一辈子的警察，在这里当凡人的第一件事居然是假冒了一个身份。
“他呀”，小伙摇摇头笑道，“他赚够了钱，娶了个漂亮的夫人，现在买了一间铺子卖丝绸。不瞒您说，您一开始把锦囊拿出来，我就想着他肯定看得上。”
吴常恍然大悟：原来这小伙把锦囊拿去给这个叫姜成的丝绸铺老板看了，用锦囊作为诱惑，借了他的通关文牒出来。
“他不好奇锦囊里面是什么？”吴常含笑问道，他不希望此事有什么节外生枝的地方。
小伙笑了笑道：“他看到这个锦囊，眼睛都直了，赶着问是哪里来的。我说有个贩丝绸的客人，要去关外倒一批货，赚了钱再回南边拿这种锦缎来卖，好说歹说，借了他的通关文牒来。”
吴常忍不住笑问道：“那改天你没有这锦囊了，又怎么和他交代？”
小伙一拍胸脯道：“怕什么，把长生茶贡给西王母国的王上，就像你说的，虽然不见得封官封地，金银财宝自然不缺我的，我回来必不亏待了他，也就是了。”
吴常点点头，以小博大，空手套白狼，这小伙的生意经着实不错。
“你可得说话算话呀！”小伙给吴常牵来一匹骆驼，套好鞍鞯缰绳，自己又跨上一匹，挠挠头笑道：“这长生茶听上去做不得真，但我看你这人面相和善，大约不会骗我。不论如何，见了王上，你只显出这茶的神异之处便好了，不管长生不长生，但凡有个影儿，王上便会大加喜欢，你我都少不了赏赐。”
吴常听他如此说，便问道：“你说这王上，是现在西王母国的国君吗？”
小伙点头道：“正是。相传西王母国尊王母古国为先民之国，历任西王母国的网上都希望能够像西王母古国的王母一样白日飞升、得道成仙，或者修成长生不老。偏偏这西王母国没有得到王母古国长生修道之法的传承，有的不过是各种各样的故事罢了，全都是云里雾里的，当不的真。”
小伙拉了拉缰绳，骆驼便平稳地迈开了步子，吴常骑着的那匹骆驼也在旁边并排向前走。
“尽管如此，西王母国的王上无不极为渴慕长生，不管多么荒诞不经的说法都愿意尝试，有一任西王母国的王上甚至不顾长老劝阻，孤身前往王母古国的白沙漠，却再也没有走出来。”
小伙说到这了，自己不由自主地打了个寒噤，摇头道：“现在你知道我为什么不让你去白沙漠了吧？西王母国的王上都走不出来，我等去岂不更是送死。”
吴常听他说得顺溜，又问道：“既然是西王母国，又为什么不称王母，偏称王上呢？”
小伙咂嘴道：“可知你是外乡来的。王母古国的西王母已经成仙得道、逍遥三界之外，现在的西王母国虽然承袭了国号，又怎么敢妄称王母这名号？因此只叫王上。”
原来如此。吴常微微点头，由着骆驼自己摇摇晃晃地向前走，复又问道：“这么说来，西王母国现在的王上，竟没有一个修长生大道的？”
小伙被吴常问得愣了一下，然后哈哈大笑起来，摇头道：“可知是正好相反！西王母国没有一任王上不以西王母的传人自居，各个寻求长生修道，却说来也怪，没有一任不是中道横死。连那位被长老认为最有希望修道的王上，也因为修道走火入魔，执意要进入白沙漠，最后不知所终。”
“横死？”吴常听了这个词，总觉得有些不对：就算修不成长生大道，堂堂一国王上，没有君位之争，又岂至于横死呢？
所谓横死，并不是说修道不成自然老死，而是必然有什么特殊的令人匪夷所思的死因，才会被如此称呼。
难道说，现在的西王母国真的与西王母的传说有关，因此遭遇了什么神秘力量的反噬？吴常想起王母娘娘手中的白玉如意，那支会闪现出血色的玉如意，总让吴常有一种惴惴不安的感觉。
“西王母国的王上都是如何横死的呢？”吴常丝毫不觉得自己的问题太过尖锐，在他看了，遇到非正常死亡事件，向知情人询问死因是很正常的事情。
小伙被他直白的问法问得有些措手不及，他方才不过是说了几句日常与其他人闲扯嚼舌头的话罢了，哪知道吴常会寻根究底，只得支支吾吾地道：“这……我也不清楚，只是知道历任王上不是突然失踪，就是被传出暴病而亡的说法。”
他见吴常一脸沉思，心生促狭，决定吓这个中原人一下，于是故作神秘地道：“据说，西王母国的王上死的时候都是暴毙而亡，死前已经变成干尸模样，极为骇人。”
吴常却突然坐直了身子，他猛然想起在水帘洞的时候，王母娘娘手中的白玉如意红光一闪，四健将、八元帅便瞬间失去了一半精血，倘若不是即使被阻止，只怕……
