三鸣蛇，生长于浅海区域的一种类海蛇科，拥有银白色镜面鳞粉的特征。表皮光滑，背鳍透明，但在水下，光直照表鳞反射，透过背鳍皮膜折射出浅薄的炫白光芒；左右摆动，柔软无骨，仿若白色霓裳绸缎，随风飘扬。
他们正处于危险棘手的困境当中。
菀叶听到惊吼一声，被吓到。低头看竹叶定睛在下面的木箱子上，这就要跳下去，却被竹叶又一吼声，叫他在上面别动。
菀叶僵持着，进退两难，裂缝里被堵住，也没有其他的路出去。
竹叶一下跳上来，用光往里面照了照，也发现如此。
“怎么回事？”菀叶问他。
他刚才是无意当中情急才脱口而出，可冷静下来又觉得判断得太过鲁莽，思虑再三还是先不说，问他：“发现什么没有？”
“没有。”
“我怀疑我们是故意被引到这里，要赶紧出去。”
其实两人都好奇这里以前发生过什么事情，会不会还有什么他们没有见识过的东西。
艺高人胆大，生死都没有在怕的。
“你先带她出去。”菀叶看着他怀里的人。
“你带她出去。”
两人对眼，心里面谁都担心她，但又谁都不愿意离开。之前不觉得她累赘，现在却是了。
然而主掌这里的生物却盘算着一个都别想跑。
箱子底部赤水溢出，同时挤开箱盖，成群黑色八脚爬虫涌出。
竹叶下意识是将蛇皮拉回，不能被糟蹋。无处可藏，第一时间利落裹成“抹胸短裙”，同时将小人儿包裹在里面锁紧。
虽然举动没有任何问题，可菀叶不忍直视，辣眼睛，想捂着眼又要假装自然，强憋住笑意，别过脸去，强迫自己维持一副“他和平常无异”的状态。
竹叶不自觉，更多的精力放在下面成批涌出的生物上，判断道：“是笋筝蛛。”
嗯？“你是说这里已经离笋筝林很近了么？”
“不只是笋筝林，还有赤水池。”
菀叶不信。记得他们之前到达赤水池，足足走了有十多天有余。难不成是捷径？还是说……“或许只是巧合。”
“你相信是巧合么？还有水林魈也在下面。”
菀叶完全懵住了：“……你太果断了。”
传说三鸣蛇还有一个特点，就是可进化性。三声雷鸣，一鸣化小蛇，二鸣化巨蟒，三鸣化水虺。但从来只见蛇体，从未见过蟒，更别说是水虺。三鸣蟒应雷劫而出，若是失败，就会变成“水林魈”。
“这张蛇皮还不足以确认么？菀叶，这是事实。”
“……”菀叶哑口无言。
他们不是不知道这件事，之前也有所警惕，但终究是传说。可现在事实就摆在眼前，论谁也无法接受，也没有谁看到过除去蛇皮以外其真正面目，一切都未知。
竹叶往菀叶胸口一掏。他一吓，才想起这是竹叶的衣服。竹叶没想太多，不过见他反应才意识到是冒犯了，等他主动掏出袋子。
“再借一下蟾蛾火炭。”菀叶将东西给他。
竹叶取出竹筒油，从火炭上摸下一层炭灰。
这动作让菀叶觉得好熟悉。
将炭灰撒在油层表面，火星遇油重生，轻吹，火光闪亮起。举着火把对着星火一吹，一只巨大的火蛾张扬双翼，向下俯冲，盘旋在赤水之上。
菀叶吹了一声哨，暗叫“漂亮”。
“你怎么知道这个用法？云瑶告诉你的？”
竹叶没想到菀叶会提到她，转头疑惑看他，眼神当中不像是故意开他玩笑，摇头道“不是”。不过确实是那时在海下，与云瑶联手，参考了她展现出来的方式。
火光消散，赤水表面形成一层岩石凝浆。菀叶先下去一些，攀在岩壁，用金枪试探危险性。
外层是笋筝蛛的尸骸，烧化凝固。他跳到箱子上面，叩响。双脚踩在凝石上，表层破碎，溅起血色水花。
没有异常状况。他用金枪划开缝隙，撬开箱盖，推开，箱子底部通向深处，就像是之前海底遇到的那样。
菀叶整理衣服，穿上外衣，先下去；竹叶也跳下，披上外衣，跟着下去。
通道直入赤水池当中，竹叶再放出积木兵。寻着笋筝蛛的踪迹，跟着进到石壁旁的一个小道，够两人并行。他们潜身进去，许久也游不到尽头。
竹叶回头想和他说什么，恍然一瞬，给他一个手势，示意在他旁边有蹊跷。
菀叶起先没有发觉，朝他所指望去，是一个记号。他们看不懂，但竹叶发觉，这记号有些眼熟，像也是在海底见过的一样。
水下不能脱去气仓，但他还是抱着半信半疑，花了时间寻找四壁附近的暗扣，果不其然，和海下的石壁机关是一模一样。
两处会不会是出自同一人之手建造？
他用手势告诉菀叶抓紧，对其研究片刻，寻到了故障的部位，借金枪捣腾缝隙，将其解除，还没等他们完全准备好，激浪顺势待发，水中混荡暗涌，朝一个方向冲走。水劲远超出他们的预料，本就消耗了不少体力，手一滑，菀叶先松了手，竹叶为了拉住他自己也被冲了出去。
一直冲到了赤水池外，冒出水面，上了岸。竹叶把外衣脱去，以及迫不及待绕开身上的蛇皮，轻松呼出一口气，顺畅。再回过头，菀叶还在水中，张望水面再去寻找什么。潜下水，再浮上水面，一脸着急。
菀叶的金枪不见了。
四目相对，菀叶的意思是要回去寻。竹叶不知道应不应该让他下去，但在赤水之中，一连串黑色的气泡浮上水面，竹叶二话不说下去将人先拉上来。
就在刚才他们上来的位置涌出无尽的黑水，这些黑水在赤水池中无限扩散开，又被赤水压了下去，反复之后表面又恢复到了相安无事，一片血红。
菀叶还想下去，却又被竹叶紧紧抓住。他低头看岸上，是被融化的积木兵残骸，里面的肉体全然化成了一滩黑水，身外的木头也已经黑成焦炭。
“这是赤水池的自我保护意识，一旦有外物侵入，必定会消除干净。你下去必死无疑，金枪也肯定不在了。”竹叶无法确定金枪是否还在，但这样说就是为了让他死了这条心。
无可奈何，菀叶只能接受。
原本就打算这样放弃，心里惦记着云落。正要回过头，突然身后响起落水声。再看，小人儿不见了。
菀叶慌了神，不敢相信这是真的。匆忙要下去，竹叶死死拦住他。
“她不会有事的。”
“你放开我！”
他们争吵起来，差一点动手。然而没过多久，小人儿自己冒出水面，将金枪扔上岸。
她身上的外衣被黑水腐蚀，双目紧闭，从眼眶内留下两行血水，带着微笑，开口，用嘴型对他们说道：“回家见……”
话好似没有说完，水中涌上黑色浓浆将她吞噬，淹没，水面连气泡都没给他们留下。
竹叶从地上捡起金枪，翻面检查，意外感叹居然毫发无损。
但对菀叶而言，没有什么比她更重要。竹叶明白他想不通，但这件事他曾经听说过其中内幕，却不能道出口，硬拉着菀叶离开。
悉悉索索，竹影暗语。
他们之间气氛冷漠尴尬，不过好在只要再走出这片竹木林便是到了他们熟悉的某个地方，然后再是各自安排回自己的地方，互不干扰。
总结下来这一路都很狼狈，甚至不知道在做什么。好在起码找到了蟾蛾火炭……
竹叶心里也不好受，他至今都没有找到食铁兽的下落，也保不定在刚才那样的地方，被融成了一滩血水……
可就在绝境过后，现实又会给一丝希望。
就在竹径旁，他们发现了扎堆在一起的食铁兽的身影，其中一只就是竹叶家的筝筝，半个屁股光溜溜。
事实就是这样难以捉摸。让竹叶不知道是应该高兴还是应该过去揪着耳朵大骂一通。生气的点就在于找他这么辛苦，而它自己倒坐着安享美味，之前的担心完全都是被埋了土做肥料。
深吸一口气，把所有脾气都发泄出来，大声唤它名字。
食铁兽两耳一竖，身子一挺，欣喜，寻身回望，就像个留守儿童，终于等到家长来接它回家。迎面扑上去就是一个熊抱，把竹叶直接扑倒在地，差点给压死。竹叶硬把它推开，翻身压下，两掌钳住，居高临下看着它，眼神凶狠，它才收敛起来。
一人一兽站起，食铁兽还有惊喜，推着顶着竹叶过去，给他看它自己挖的笋筝堆，乖巧坐好，眼巴巴看他，要他夸夸，然而竹叶一点都没有那个心思，低语问它：“你没发现有人不在了么？”
食铁兽是兴奋过了头，再回头看了看，看到菀叶垂头丧气站在原地没有动，再张望，才注意到少了一人，小跑过去，四周转悠眺望，最后回来，在菀叶面前“呜呜”低语，再回到竹叶面前垂眼认错。
菀叶冷静下来，跟上去。还是以往的面容，看着笋筝堆，温柔微笑，摸摸食铁兽的脑袋作为嘉奖。
收拾完这些，他们一同回去。
