冬日的白天仿佛格外的短暂，眨眼的瞬间天色便渐渐昏暗下来。
当南桑和顾北榆前后脚达到正院廊道时，便看见院子里五颜六色的纸灯笼一齐被点亮，在昏昏欲醉的天色里将院中一方天地装饰成五彩的梦。若走近些瞧瞧，便会发现每个纸灯笼上都画着不同形态的图案：有奔跑的小兔子、回眸一笑的黑猫、半个身子跃出水面的鲤鱼、有着九条尾巴的狐狸、还有桃花幻化的美艳妖精……
“这…这些图案都是我看过的话本子上的主角嘛？”南桑双手捂住嘴巴，圆圆的眼睛里星光璀璨。
“哈哈，桑桑，这些可都是北榆亲手画的哟，熬了几个通宵才完工的呢。”顾庭远爽朗的笑声由远及近，迫不及待地将北榆的用心一一告诉南桑。
“都是小事一桩，桑桑，你可满意？”顾北榆在南桑身后悄悄的给顾庭远一个心照不宣的感谢眼神，问出的话语也满含期待。
“太满意了，我决定稍微有那么一丢丢原谅你没收我话本子的事了，只有一丢丢哦，剩下的那部分得看哥哥的礼物是否令我欢喜了。”从小被顾家两个男人宠着的南桑，傲娇的小性子向来无师自通。
南桑话音刚落，顾庭远和顾北榆一个个的笑的更欢快了。一个“好”字夹在笑声中渐渐隐去。
晚宴设在顾家正厅，按照以往惯例：四道凉菜，十道热菜，热菜中包含两道热汤：分别为咸汤和甜汤，最重要的需要有红烧鱼和鹿尾，菜品讲究的是四季平安、十全十美、以及有头有尾之意。因南桑还未到行及笄礼的年岁，所以并未宴请他人，只是顾家三人简单的吃顿晚宴。这天的南桑被允许喝一点点的酒，不想南桑酒量委实差的惊人，才入口不到半杯便有些微醉，双眼迷茫，脸颊微红。
看在顾庭远的眼睛里却是担忧的不行：女儿尚小，不能饮酒过度。于是，便不停地抢南桑的酒杯。微醉的南桑也是倔强的不行，一直嚷嚷着自己没醉，一边躲避顾庭远抢酒杯的手。顾北榆看着南桑无奈又宠溺的笑笑，一边安抚道：“桑桑没醉，不过也不能多喝哦！”一边从南桑的手里拿下酒杯。
但欢笑声并没有维持多久，便发生了变故，像一道雷电劈过树林，只留下斑驳的残迹。就在顾家三人还在笑闹着喝酒问题时，突然一群黑衣人从屋顶破空而入，刀剑直逼顾庭远。顾家这么些年风平浪静，虽有暗卫负责守护家宅，但温室里养出的暗卫实在和混迹江湖的黑衣人没法相提并论，三两下便纷纷倒地。所幸顾北榆自幼便被顾庭远安排随着宋家的二公子一起，师从望都的武学大师陆怪生先生，陆先生虽脾气古怪，对于顾、宋二人却愿将毕生所学一一教予。
纵然顾北榆可以以一敌十，但终究无法跟一群人的人海战术去抗衡。况且，还有一个微醉的南桑需要保护，对打起来时自然束手束脚。就在顾北榆没有照顾到的瞬间，顾庭远被黑衣人一剑刺伤，伤及右臂，鲜血顺着右手不断流淌。黑衣人见人已受伤，便大摇大摆的将顾家翻箱倒柜的，似在寻找些什么，只是一无所获。
约莫过了一刻钟左右，院子里冲进一群官兵，官兵们瞬间与黑衣人缠斗在一块。最终黑衣人被擒十一人，逃走两人，剩下的都死于此次混战之中。黑衣人被擒之时，皆口含毒药，当场自裁。领兵的县令姓施，人称一声施青天，传闻说此人断案公正，素有好评。但此人面相却是一副尖嘴猴腮的相貌，喜欢眯着眼睛说话，跟传闻里的施青天实在是难以对上号。
但施县令确实是相救于顾家的人，这点是无法辩驳的。施县令微眯着眼睛，右手捋着那半短的胡子说道：“顾老弟啊，此番若非本官刚好有事巡查到顾家附近，怕又是一桩惨案啊！”顾北榆将南桑安置在椅子上躺坐着，还未转醒，空出手扶着顾庭远起身。顾庭远拖着受伤的右手，身子磬折对着施县令行了一个作揖礼，声音里难掩伤痛，道：“施县令亲自救助顾家于危难之时，此番恩情断不会相忘，今日受伤，多有不便，改日必亲自登门道谢！”
施县令点点头，满意道：“顾老弟啊，道谢之事无需着急，眼下先把身体养好要紧，本官这边也该回府了！”
“施县令慢走，北榆去送一下施县令。”尽管伤口疼痛万分，顾庭远还是坚持把礼数做的周全。
“施县令，此番甚是劳烦了，您先这边请，改日北榆自当与家父一起登门拜谢！”顾北榆的声音里听不出太多情绪，施县令笑了笑，只道一声：“年轻有为啊！”便踏门而出。
