连绵不绝的鼓声中，拓跋野急匆匆跑到城墙下，见自己卒中的许多兄弟都已经到了。又等了一会儿，一番鼓停歇的时候，卒中剩下的八十多个兄弟已经全部到齐。东汉军制，一屯满员是125人，几日连番血战，拓跋野屯中有三十多个兄弟或伤或亡，前几日伤亡并不大，有二十多个都是在今日早些时候的厮杀中倒下的。但是拓跋野的卒长对这个伤亡已经很是满意，若是在平常的守城战中，只怕这一卒已经伤亡殆尽，失去编制了。
卒长姚勇是陈留人，曹营的老兵，据说跟夏侯渊都能聊的上几句的人。姚勇看到活着的人都来了，先讲了几句荤话，说了几个荤笑话，等卒长兄弟都放松下来时候，才慢慢说道，“本来该让你们休息半日的，但是好戏难得，所以我特地跟夏侯将军说了，叫你们过来开开眼，看看什么是真正的强军。好了，不多说了，跟我上墙吧。”
姚勇领着这八十多人，上了城墙，散到城墙一段上，说是看戏，其中也分守这一段的防卫。
等将士卒安置妥当了，姚勇把拓跋野一什的七人都叫了过去，递给拓跋野一件两裆铠，“你们什的王什长死了，什长就由你来吧。”
拓跋野接过两裆铠，有些疑惑，“我是胡人，可以当什长？”
姚勇一口唾沫吐在城墙下，“什么他妈的胡人汉人，刀砍下来不一样流血。现在我们都在一条城墙上，谁他妈会砍人，谁就升官。”
姚勇说着，看着第三什其余的六个人，“你们服不服？”见没人说话，姚勇笑了一下，挥手让他们回去。
拓跋野这一什，并不是只有他一个胡人，还有两个匈奴人兄弟，哥哥叫刘雉奴，弟弟叫刘角奴，剩余是四个汉人，两个四五十的老兵，两个十六七的少年。可以说，这一什的战力，全在拓跋野这三个胡人身上。其实到了有汉一朝，一直有使用胡兵的风气。霍去病能绝漠远征，也是因为军中有许多胡人，能够带路。汉朝常设的长水骑、越骑都是胡人骑兵。胡汉相处，远远比史书记载的更为频繁亲近。
拓跋野领着第三什回到防御区，他们分守的是一段棱墙，这段棱墙处在颍阴城的东面靠北的位置上，向西可以望见潠水西岸，向东则是主战场。
拓跋野换了甲，将自己原来那身甲送给了无甲的刘角奴，什中几人说了几句闲话。这时旁边弓弩兵的什长蒋冽走了过来，“大野，方才多谢了。”
蒋冽说的是不久前的战斗，当那个仲氏军军侯冲上来时候，一刀劈翻了当面的弓弩兵，若不是拓跋野及时冲上去，只有弓箭的蒋冽也会被那个仲氏军军侯一刀劈翻。
“也没啥，”拓跋野是个实在人，不好意思的笑笑，“也就是一两刀的事。”
“哈哈，”蒋冽笑了笑，拉拓跋野到了棱墙一边，从怀里取出一包熟肉，“这是哥哥一点心意。”
拓跋野原本不想收，鲜卑人也没有施恩图报的习俗，但是伸出手的一瞬间，拓跋野想起了家中的三个人，便又是不好意思的笑笑，改推为拿，“那我不客气了。”
“哈哈，”蒋冽大笑，“这才是好兄弟！”
拓跋野把熟肉揣进怀里，眼睛向远处扫了一眼，发现潠水西岸有许多马匹散的极开，似乎正在吃草，但是只见马，却看不见多少人在。
“虎豹骑进城了？”
“没有，刚过了河，在那儿呢，往前面看。”
拓跋野将身体探出城墙，在这面棱墙的最前方，虎豹骑正在展开队形，但人数并不多，拓跋野是鲜卑人，自幼长在马上，对骑兵数量极其敏感，一看之下，就知道正在展开的虎豹骑只有一千多人。
“怎么会只有这么点人？”拓跋野很是奇怪，当时来援的骑兵旌旗就像小树林一样密密麻麻铺满了几乎整个潠水西岸，怎么如今看起来，只有一千多人。
“好像是少了点人，”蒋冽摇摇头，“谁知道呢，我上来的时候也就看见这么些人。”
远处仲氏军的战鼓声也响了起来，不一会儿，营门大开，一面“种”字大旗迎风展开，大旗下，仲氏军的骑兵连绵不断的冲出营门，先冲出的骑兵向两条分开的水浪，不断向营寨的两侧延伸，水浪渐渐将整个仲氏军军寨正面遮住。
拓跋野望过去，眯着眼数着仲氏军骑兵的旗帜，两面曲旗，八九面屯旗，顿时惊讶道，“这仲氏军骑兵，怕是有五千多骑啊！”
“估计骑兵全军而出了吧。”蒋冽歪着身子，手搭凉棚，也向外望着。
这时，突然再两人身后传来一阵阵小孩的喧闹声，拓跋野回头看去，见许多半大孩子跟在夏侯渊的护卫们身边，登上了城门楼。
“是曹家和夏侯家的公子们。”蒋冽低声说道，“看来看戏的不只是我们啊！”
“吱呀呀……”声音响动，厚重的颍阴东门打开一条缝隙，十余骑从颍阴城中奔出，从仲氏军搭建的河桥上奔过，奔向远处的虎豹骑。等着十余骑奔出，“吱呀呀”响动，东门轰然关闭。
曹昂穿环锁铠，纵马冲出颍阴成，鞍辔上弓箭短斧长枪宝剑，各式兵器各有其位。与母亲和兄弟们短暂见过之后，曹昂心中更有了许多战斗的理由和动力——守护是比仇恨或欲望更强大的力量。方才母亲丁氏拿出新作的战袍，亲手给曹昂换上时，曹昂心中颇为感慨，似乎也能感受到丁氏缝制战袍时候矛盾的心理。
感慨只是一时，等胯下战马腾起速度，当风声吹过双手，当风声在耳边呼啸，当听到号角声齐齐嘶鸣，当听到战马不断的嘶吼时，熟悉又有些陌生的战场，让曹昂迅速的平静下来。
此时种辑的长水骑兵与李丰的丹阳骑兵已然全军而出，在营门前列好阵势，纪灵与董承也登上营寨前的望楼，观察着远处虎豹骑的情况。数百步外的虎豹骑大略分为左中右三部，与一般骑兵密集阵势不同，虎豹骑之间散的极开，不单是左中右三部分散的极开，便是每个骑兵之间，拉开的距离也明显超过了寻常骑兵的距离。
李丰和种辑各催马停在自己的将旗之下，望着远处虎豹骑不同寻常的阵势，都有些惊讶。过不多时，种辑和李丰便都看到颍阴城中奔出十余骑，向着虎豹骑本阵奔去。便在这时，仲氏营中进击的鼓声响起，两人远远的望了一眼，拔出长剑，大声喝令，将旗斜斜指向前方，随即两军屯旗、卒旗指向前方，两部骑兵缓缓催动马速，在将旗的指引下，向着远处的虎豹骑冲去。
