萧潇扶住寒息，看着迅速染红的手，胸腹间翻腾不已，冰冷粘腻的触觉，腥味刺鼻的气味，让她一阵头晕目眩。她强忍着作呕的冲动，把寒息缓缓放平。
她做过一段时间军医，早就不会见血呕吐了，也见识过不少血肉模糊、狰狞可怖的伤口，但是看到伤者，和看到厮杀场面，真的是两回事，尤其是这个杀人如切菜，浑身浴血宛如魔神的人，还是曾经笑眯眯叫着自己妹子的人。
萧潇用力摇摇头，强迫自己保持冷静。
她深一脚浅一脚走到被砸翻的弩机前，用力拖动到山崖前，推了下去，再捡起地上一把染血的短剑，也扔下去。底下的人应该会明白，会找山路上来吧？
刚才她看到山崖上有刺客，而寒息向上攀援时，也运起身法从另外一个方向上来，紧赶慢赶，正好赶上寒息与刺客斗成一团。
看到有刺客的手已经放在扳机上，情急之下，她用力掷出匕首，无意中附上了真气，准头没有，破空之声倒是挺响，严重干扰了刺客的判断，误打误撞地给了寒息一点出手的时间。
不是你死，就是我亡。
萧潇努力说服自己，如果不是大哥武功高，反应快，死的就会是他和山下那些人，这种情况下，不杀人难道等着被人杀？她有什么资格评判大哥的行为？
她在一棵树下找回自己的匕首，割开寒息的衣物开始急救。
寒息从昏迷中醒来，下意识地去摸腰间的刀，却骇然地发现浑身上下一动不能动，四肢好像完全不听指挥。他试了几次，终于放弃了徒劳的努力，开始打量身处的环境。
顶上是一领素色的粗布帐子，余光看一眼屋内，干干净净没什么装饰，看着不像是个讲究的地方。
正在猜疑，门吱呀一响，有人走了进来。
“大哥。”萧潇人随声至，很快出现在寒息眼中，她眼中毫不掩饰的关心和喜悦让寒息放下戒备，只是她身上并不是刚才那身圆领袍，而是一身半新不旧的道袍。
“大哥，我为你做手术之前下了麻药，所以现在你暂时不能动，再过2、3个时辰就好了。”
萧潇伸手摸摸寒息的额头，再摸摸他的脉搏，说道：“情况稳定，大哥你术后一定会恢复的很快的。”
寒息眼中还有问询，萧潇就继续说道：“这里是太乙观。你的伤势太重，我只能找个落脚地处理伤口，这里的观主人很好，答应让你修养些日子。”
寒息还有好多问题想问，但是精神不济，听萧潇说了几句就开始犯困，迷迷糊糊地听萧潇说道：“大哥，你先休息吧，睡一觉起来就好了。”
寒息再次醒来，已经是第二日，萧潇守在床边打坐，见他醒了，就去厨房取了些温火炖着的米粥，扶他半躺着，一勺一勺喂他喝。
寒息有些不自在，说道：“扶我起来，我自己喝。”
萧潇道：“刀口要养几天才行，这几天尽量在榻上躺着别动。”
一边喂他，一边说些分别后的琐事，在山里采到什么珍稀的药材，深夜行走碰到野狼，还好她跑的快，还说说李小郎已经会喊爹娘，在炕上到处爬，一刻都安静不下来，李氏夫妇只好在他腰上栓一根绳子，免得一不注意他会掉地上。
寒息听了一会，若有所思道：“妹子，你救了我以后，遇到我的同伴了吗？”
萧潇微微变色，就被他看在眼里，说道：“怎么？”
萧潇忍不住气呼呼地说道：“他们都跑了！”放下勺子，帮寒息擦擦嘴角，越想越替寒息不值，“我替你紧急包扎了伤口，一直不见有人上来，往下面一看，连个鬼影子都没有。你的伤耽误不得，我又怕刺客去而复返，就带着你来到太乙观。幸好观主肯收留。”
萧潇把勺子攥的很紧，好像是攥着那些忘恩负义、抛弃同伴的家伙，怒道：“连同舟共济这么简单的道理都不懂！大哥，你何必替他们卖命？”
忽然看到寒息神色有些黯然，忙压下火气，说道：“大哥，你别在意，生气伤身，为了那些人，不值得的。”
寒息道：“我没事。”
他心知那贵人生性凉薄，又自视甚高，平日做出一副礼贤下士的模样，其实并不把别人放在眼里。为了他自己的安全，抛弃一个为他卖命的下属，简直是再天经地义不过的事情。
然而平日里称兄道弟的石指挥使，也不按计划策应，反而跟着一起趁机撤走，更是让他有些心灰。
“大哥，先养好身子，别想这些了。”萧潇柔声说道。
寒息虽然应了声，但是阴沉着脸，显然不是一时半会能释然的。萧潇绞尽脑汁想转移话题，缓和一下气氛，奈何脑子似乎打了结，全没有往常的灵光。
这时门外传来敲门声，萧潇松一口气，说道：“药熬好了，大哥，这些药可以帮助伤口恢复，我在里面加了甘草，不太苦的。”
端药进来的是个年方二八的女郎，穿着一身半旧的襦裙，梳着半堕髻，头发上别着一朵白色的簪花。
萧潇微笑道：“大哥，这位是我在邺城医院的助手陈小鱼，小鱼，这位是我的结义大哥，寒息。”
介绍完，从小鱼手里接过药来，说道：“小鱼，多谢你，从昨天到现在，多亏你忙里往外地帮我。快去休息吧。”
小鱼好奇地望了寒息一眼，向两人敛衽行礼，说道：“萧先生这话真是折杀我了，不过是尽一点力罢了。我先告辞。”
小鱼出去后，萧潇开始喂寒息喝药，微笑道：“小鱼是个好姑娘。要不是有她帮忙，我还真不能这么顺利为你做完手术。邺城的时候她就是我助手中学的最快的，没想到分别快一年了，竟然在长安附近遇到她，而她学到的，一点都没有忘记。”
寒息道：“陈娘子有没有说，她为什么会从邺城到京兆府来？”
萧潇神色黯淡下来，说道：“她从小就被卖到魏王府做丫鬟，去年符家妹妹为了帮助我开医院，派她跟着我学习，做我的助手。我回华山之后，符家妹妹就发还了她的卖身契，允许她回家投亲，谁知她的家人已经迁移到长安附近。她来这里没多久，父母兄妹都身染疫病去世了。太乙观主在俗家时是她的叔叔，所以她就来投奔。”
寒息道：“实在是太巧了。”巧合的让他生疑。
萧潇却没有听出他话里的意思，说道：“人生何处不相逢嘛。”叹息一声，“和家人分别多年，谁能想到再见没多久，就成永别。”
想到寒息这个病人，萧潇就不再继续说这些丧气的话，稳稳当当喂完药，嘱咐寒息继续休息，等伤养好了，再想如何回开封和追查刺客。
“失败了？”老者冷笑起来，“百战精兵，军用弩机，奈何不了一个夸夸其谈的公子哥？还是禁军的人突然长出三头六臂，区区几个人就能顶着箭雨反击？”
报信的人低着头，说道：“据回来的人说，是有一个人身手了得，在弩机装填的间隙反击，吸引了弟兄们的注意，那位侯爷才趁机逃脱。”
“什么侯爷，一个紧抓着女人裙带不放的家伙。封个侯不过是给太后面子，还真当自己是大人物了。”老者摇摇手，说道，“罢了罢了，就当是给那个家伙一个教训，让他少得意忘形，和花花肠子的文人混在一起，蛊惑陛下，离间忠臣。老子随先帝打天下的时候，他们都还穿着开裆裤呢。”
属下赶紧恭维几句，老大人的功绩，天下谁人不知，谁人不晓，陛下年轻，多亏老大人一心为公，把国家治理的铁桶一般。
老者虽然知道是陈词滥调，但是心里还是得意，笑道：“好了，也不是我一个人的功劳。”沉吟道，“那个舍身救主的人怎么样了？既忠心，又能干，倒是个不可多得的人才。”
属下道：“请主公恕罪，此人身受重伤，累及心肺，我们的人就把他留在山上，未作理会。想来是必死无疑。”
老者道：“何罪之有。不过是可惜了这样一条好汉。”
李业从梦中惊醒，大口喘着气坐起来。
帐子外，石仲天说道：“侯爷，您没事吧？”
李业说道：“什么时辰了？”
石仲天道：“刚交三更。”
李业道：“辛苦石指挥使了。”
石仲天道：“保护侯爷，是属下的责任。前次遇袭，是属下保护不周，才让侯爷受了惊吓。侯爷不怪罪已经是宽宏大量，怎么当的起辛苦二字。”
“寒都头还没有找到吗？要不是他奋力一击，我们也找不到机会撤退。”李业声音中有叹息，有感激，也有追悔，“石指挥使，等我回到开封，一定会向陛下禀明，褒奖有功之人。”
石仲天感激地说道：“多谢侯爷栽培。”心中却道，如果不是李业态度坚决，他怎么会临阵脱逃，抛弃袍泽？现在却来收买人心。
李业在当时受了惊吓，夜夜不能安枕，一闭眼就是寒光闪闪的箭簇扑面而来，想到这些天的煎熬，李业捶床道：“一定是杨邠、王章那几个老匹夫，哼，想让我死，没那么容易。”
石仲天说道：“刺客用的是军用弩机，不过想找出主谋之人，还需要进一步追查。”
李业冷冷哼了一声：“除了他们，谁能拿得到军用弩机，除了他们，谁又这么心心念念想让我死。”眼中射出阴冷的光，面容有些扭曲，“此仇不报，誓不为人。”
石仲天追随他也有近一年时间，非常了解他的脾气，心想，开封的暗涌终于要摆到明面上了。也不知侯爷会如何下手。可惜了寒兄弟，本想找他一起升官发财，博个封妻荫子，谁知竟是害了他性命。
事后他带了泾阳县衙的人回到遇刺的地方，崖上崖下的痕迹都被清除干净，寒息的遗骸自然也无从找起。他心下不安，背地里很是烧过几回纸钱，希望寒兄弟在天有灵，不要怪他。
