门萨不难明白这句话的意思：葵虫迟迟不肯归顺，但又赖在这里，希望借助他的权势晋升超凡，却是太过贪得无厌了。
如果是其他领主，早就及时止损，将资源倾斜到更为合适的下属身上，只有门萨还在顾惜旧情，迟迟不肯做出决断。
库发斯说的话在理，但不一定全是为门萨考虑。
门萨一脸玩味地看着这个人，腥红色的眼睛有了少许光亮，反问道：“你不会以为没有葵虫，自己就能取而代之了吧？”
实力雄厚的卡拉比帝国长盛不衰，屹立千百年，而且随着时间的推移，还在变得更为强大。
但正因为整个帝国都在稳定向前发展，受利阶级也越发稳固，导致大部分资源集中在贵族手中。
在这种情况下，如果平民想从事学士，骑士，艺术家，律师等高级职业，都需要有贵族写推荐信，成为担保人，并缴纳一定金币，才能在相应学院中学习技艺。
库发斯并没有否认门萨的说法，他仰着脸，神色格外坦诚：“男爵大人，我和那些肮脏的佣兵不同，我的忠诚毫无水分！”
门萨面无表情地拍了拍他的肩膀，并没有许诺什么，只是轻轻说了一句：“等你从圣白羊牧师学院毕业再说吧！我亲爱的小牧师！”
第二天大清早，豪面包收到小孩子带过来的口信，耐心地在家中梳妆打理一番，随后便昂起头颅，像个正值盛年的骑士在展露风采，缓缓走向领主的新星堡。
门萨接待了豪面包，因为很喜欢他爽朗的笑容，所以交谈起来多了几分和气：“请坐到那边！作为领主，我必须知道西土镇最近的税收情况，听说很不乐观？”
豪面包苦笑一声，健硕的胸肌都因此缩水不少，他叹气道：“非常不乐观！因为早年的天灾，镇上唯一的水渠被深山冰淤泥堵住了，一直疏通不了。在水源不足的情况下，种出来的黑小麦又瘪又少，被乘船赶来的商人视为下等品，只肯出很少的钱采购。唉……”
“还真是民风淳朴啊！”门萨眼看着受了剥削的人，居然还在为那些商人找借口推脱，也是服气，他沉吟片刻，忽而说道：“你说水渠被堵了……情况很严重吗？”
“深山冰淤泥是土拨鼠高山的特产，虽然是泥土，但遇到水之后，就会变成坚如石块的硬土。本来这种东西不该出现在西土镇，但三十年前一场龙卷风席卷大地，却是被吹到了水渠里面，遭遇河水后就变成坚固的硬土，连铁铲都无法清除，我们毫无办法！”
“遇水就变坚固，这不就是现成的水泥吗？”门萨心里一惊，没想到土拨鼠高山上还有这东西，但更为要紧的事情还摆在眼前，他缓缓说道：“水渠被硬土堵住了，那还真是麻烦！不过我知道矮人铁匠打造的冷火锤，坚硬到足以捣毁山石，或许可以解决这个问题！”
“如果真是这样，那就太好了”豪面包听了，顿时大喜过望，然后他小心翼翼地看着门萨：“那种可以捣毁山石的锤子，一把大概需要多少钱？很贵么？”
门萨无所谓地说道：“也不贵！在王都也就七块金币一把，因为很多穷鬼佣兵都喜欢买来做武器，所以价格比一般工具要高。”
豪面包脸色一白，却是没有再说什么，显然是觉得这价钱太高。
经过一番简短而又深刻的交流，门萨在最后发现：西土镇的发展潜力尚可，但碍于残酷的地里环境，却是难有作为。
要想解决这一问题，与奥德赛蛇人族的合作可谓势在必行。因为只有翻过那座山，才能走到最近的人类城镇，从而开展贸易。
一想到这，门萨示意豪面包退下，随后便从口袋中掏出一块七彩蛇鳞，放在蜡烛上烧烤起来。
末了，门萨还不忘往上面撒把白花花的盐，等鳞片传出烤肉的香味，一道光幕陡然升起，黄金色的眼瞳出现在其中，那种野蛮和凶性犹如天威，委实令人难忘。
“这不是我尊敬的男爵大人吗？”那天见到的奥德赛蛇人女性露面，出现在黄金眼瞳的下方，透过光幕直视门萨的脸庞，紫色的嘴唇看上去既危险又性感。
门萨没有废话，很是直接：“蓝史克山能对我的人开放吗？”
“一上来就谈论底线吗？”奥德赛女蛇人冰冷的竖瞳闪闪，似笑非笑地看着自己名义上的主君：“蓝史克山是我们一族的圣地，除了蛇人之外，任何人都不予通行！不要怪您的封臣无情，只是规矩就是如此！当然，其他事我们还是可以谈谈的，我的领主大人！”
门萨用食指和中指捏住烤得发红的蛇鳞，火焰在舔舐他的掌纹，他却毫无感觉，反而饶有兴致地问着:“比如说呢？”
奥德赛女蛇人浅浅一笑，极致妩媚：“比如说种植玉兰蛇草一事！蓝史克山魔兽成群，环境非常恶劣，只适合生命力旺盛的红铁木，星星草生长。所以我们希望您能开辟出一些田地，专门种植玉兰蛇草。当然，奥德赛蛇人不会让朋友吃亏，我们会出高价收购。”
门萨幽幽说道：“种植玉兰蛇草需要两千亩田地，这可不是个小数目。我领地内一共才八千多点亩地，把其中四分之一都划给你们种植玉兰舌草，领民非得造反不可！”
这一场谈判最终是不欢而散，奥德赛蛇人希望门萨种植用途不明的玉兰蛇草，但给出的报酬却是一些卖不出高价的低阶魔兽皮毛，门萨自然不肯同意，只是他也知道：奥德赛蛇人故步自封已经几百年了，不是一两句话就能打动这个族群的，他目前需要的就是耐心。
别看这美人蛇嘴硬，一口一个规矩，门萨就不信自己天天找她商量，都不能等到她松口的一天。
结束通话后，收好那条黄金蛇给的通信工具，门萨拍拍脸颊，正准备再往返亡灵密道一趟，完成和熊地精灰老爹的交易，尽早拿到那批土元素结晶。
就在这时，一个红头发的小孩子忽然从外面慌里慌张地跑了过来，顾不得行礼，大声呼喊着：“老爷，老爷，不好了，金贝尔家族派人来抓您了！”
门萨一怔，下一刻立马想起那三天三夜的囚禁生活，脸色当即变得惨白一片，但他现在可是帝国册封的贵族，又在自己的领地上，没什么可怕的，心一横，便去看看金贝尔家族到底在搞什么鬼。
在那条浪花泛白的河流上，正停着一艘圆底宽腹，带有蓝色帆布的大船，高台上飘扬着金贝尔家族特有的火焰狮子旗帜。
门萨施施然走来，不带一兵一卒，只是腰间的钢铁宝剑从不离手，他在大船的甲板上，见到了久违的金贝尔伯爵。
金贝尔伯爵背着手，见到门萨，白净的胖脸上浮现一丝怒气：“你可把我女儿给骗惨了！”
