是夜，自从乡试之后未见的几个人都聚在小院子里吟诗作赋，几个人喝到最后，都酩酊大醉。
王大哥扶着吴勇，洪子规的媳妇扶着他走到自己院子。王致远一个人爬着回到了房间。
刘明默默的跟着唐婉秋走来走去的收拾残局，唐婉秋怀疑的看着尾巴一样的少年，问道：“你醉了吗？”
“醉了。”刘明爽快的回答，接着乐呵呵的笑着，脊背挺直，已经需要唐婉秋仰着头来看的高大身体仿佛白杨一样挺秀。他低着头可以看见长长的睫毛下是清澈的眼睛亮晶晶的闪烁着光芒。清澈的眼睛亮晶晶的闪烁着光，温润得如沐春光，鼻若悬胆，眉似黛青色的远山般动人，薄薄的唇颜色偏淡，嘴角微微勾起，更显得男子风流剔透。
唐婉秋猛然发现，眼前的少年不知道什么时候在慢慢脱离稚气，逐步变化成男人。她后背一凉，本能的感受到危机，正待说些什么。
制造了危机感的本人毫无自觉，他快乐的叫着：“姐姐。”
“什么事？”唐婉秋不动声色的问道。
“姐姐，姐姐，姐姐。”刘明却像依恋主人的小奶狗一样，反复的唤着唐婉秋，接着露出一脸骄傲的表情，“我姐姐最厉害了！”
唐婉秋微微放松，感觉刚才一瞬间觉得刘明危险的心思十分可笑。她继续收拾着盘盏，随口敷衍着说道：“是是，你姐姐最厉害。”
“我姐姐本来就最厉害！她是天上的仙女！”偏刘明认了真，一本正经的对着唐婉秋说着，“姐姐是从天上下凡来的仙女，不能让她飞天上去啦！”
“好好，不飞。”
“姐姐是明哥儿的姐姐。”刘明心满意足的继续要求道。
“是是，你挪一下，挡着你姐姐了。”
“哦。姐姐，是明哥儿一个人的姐姐。”刘明乖乖让开了，还不忘强调的重申一遍。
“好知道了，你还能走路吗？能走路把那摞盘子给我端过来。”
“嗯，听姐姐的话。”眼波流转间，显得俊美无涛的少年乖乖的弯腰，端起盘子，小心翼翼的跟着唐婉秋走进了厨房。
第二日洪子规带着妻子回乡。
刘明几人则忙着参加各种宴会诗会，忙了大半个月，终于空了下来，也准备返乡了。四个人同行三个都考中了，是滦县最大的喜事了，近年来滦县举人都中的少，今年一次性中了四个，还有一名是经魁，这是功绩啊。因此胡县令早早安排了人过来接几位举人，一路打点也十分妥当。
几个人回程的路十分舒适，吴勇笑着说道：“苦读这些年，第一次感觉到了万般皆下品惟有读书高。中了举人，县官大人都如此礼遇。”
“这才到哪啊？现在就满足了？我们衣锦还乡后，听说已经好多帖子都送进咱们家了呢。”王致远笑着说道。
吴勇哈哈大笑，一副归心似箭的模样。他父亲早逝，寡母独子相依为命这么些年，自然希望早日把这个喜讯告诉母亲。再则伯父舅舅们也多有扶照，现在他有能力了也希望回报一二。
一行人到了滦县受到了高规格的待遇，先是胡县令亲自接待，又举办了宴会，当地的乡绅名流。
唐婉秋再次被胡夫人邀请进了小宴，席上胡夫人笑语晏晏，不断的夸着刘明青年才俊。她已经听自己夫君说了，刘明这次乡试考了第四名，要紧的是听说京里来的大人十分看重，都想给他第一名，只是和几位大人意见不一致，最后给了第四。
这意味着什么，意味着哪怕刘明考不中进士，也是有人提携的。只要有人提携，还担心前程么。而且他们这次考出滦县有史以来的好成绩，听夫君微醺的时候说只怕是了不得的功绩呢。
她就想到了自己的女儿妍姐儿，想起去年和夫君为了嫁女的事情争吵，不禁有些唏嘘。当年她还使计想坏了刘明的前程，没想到他是个心性坚毅的，不仅不受影响，还一飞冲天。想着看了一眼的刘明丰神俊秀，言谈谦虚有礼，也是十分喜爱，也想过把女儿嫁过去。
只是她嫁的就是寒门举子，娘家是跟着受益起了家，成了当地有名的望族。可她自己早吃够了这样的苦头，若是嫁个有能力，中了进士做了官，娘家是商贾被人瞧不起，又除了银子一点力都使不上，身杆不硬。眼睁睁的看着他宠爱那会吟诗作赋的妾氏，连带着宠爱妾氏的儿女。自己的一双儿女是商贾之女所出，也似乎没有继承到父亲的读书种子，女儿五岁打算盘，儿子更是读书上毫无天赋。
可是那又如何，那也是她身上掉下来的肉，心肝儿一样养大的孩子。儿子她不担心，老子在不喜欢，那也是嫡长子。可她那乖乖巧巧的女儿，生怕夫君把女儿当做攀龙附凤的工具，早早把女儿许给了娘家侄子。她娘家商贾之家，也依靠着她这层关系成了当地的望族，家中也大力培养读书人。她娘家侄子也中了秀才，虽比不上刘明，可是她嫁过去婆婆就是舅妈，太婆婆是外婆，夫君青梅竹马的长大，少年情谊在那里。这已经是她能给女儿最好的谋算了。
她不求女儿大富大贵，只希望她平安顺遂。
至于刘明这孩子，心性如此坚毅绝非池中之物，就连她打了这些年教导的唐婉秋，也绝非善茬。就算夫君想反悔娴姐儿和上峰幼子的亲事，想让娴姐儿嫁刘明，唐婉秋怎么可能让自己弟弟娶个县令的庶女。她只能去嫁那个房里已经有好几个丫头的上峰幼子，上峰夫人可不是好脾气的。
胡夫人举着酒杯，愈发笑的深了，冲着唐婉秋笑着说道：“不知道哪家姑娘有福气，能够嫁给未来的状元郎了。”
唐婉秋赶紧连连告饶的说道：“胡夫人快别拿这样的大帽子扣在明哥儿身上，不过是侥幸，哪就次次侥幸呢。”接着又问道，“听说妍姐儿日前生了个大胖小子？”
“哎哟，是呢，我过去看了，可壮的小子了。”一说起小外孙，胡夫人笑纹更深，也不调侃唐婉秋了，只拿手比划着小外孙的大小说道，“出生才这么大点个人，脾气大得不得了，就要妍姐儿抱，妍姐儿不抱就哭得震天响，那声音哦，隔老远都听见了。也不知道哪那么大气力。”
