王掌柜的话让孟炎心里一个激灵，没想到他竟然直接就知道王宇！不过明面上孟炎倒是没什么反应，端起酒杯又抿一口，然后点点头回道：“没错，就是他。难不成王掌柜你跟他认识？”
“认识…应该能说是认识。”考虑了下，王掌柜点头回道：“他之前在镇子里工作的时候，有时候会过来喝酒。我作为掌柜的，自然也就认识他了。”
“这样啊。”毕竟是官驿老板，见多识广认人出众想必也是自然。“所以你和他熟吗？”孟炎追问起来。
“熟…也算不上多熟。但我和他还挺聊得来，毕竟他跟我一样是族里旁系，而且都是父母早去的独苗，所以……”王掌柜回道，不用他明说孟炎也知道了后面未讲出口的话。处境相同，有能共享的话题，自然也就能聊得来。“而且他性格比较孤僻，朋友不太多，我有时候看他自酌自饮就会过去陪他喝点，所以虽不说太熟，但也算有点交情吧。”王浪补充道。“那他去白郎城后，你们还有联系吗？”孟炎继续问着。
“没了。”掌柜果断摇摇头。“不然我刚才也不会一下子没反应过来您说的是谁啊。”他无奈地笑道。
“哈哈，我明白了。”于是孟炎若有所思地点了点头。“实际上啊，我是想找个合适的人，给他送点礼。”孟炎如是道。正说着饭菜已经端了上来，腾腾升起的热气将孟炎容貌若隐若现地掩盖起来。
“啊？给他…送礼？”王掌柜一时感到有些摸不着头脑。
“是这样的。”孟炎夹了筷子菜，然后详细诉说起来：“前两天我们征收粮食的时候，不小心出了人命，这件事你有耳闻过吗？”
“什么，还真出人命了啊！”王掌柜听罢露出吃惊的神情。“我是听说了，但以为就是普通的流言蜚语。”
“可不是流言，而是事实。”孟炎神色凝重起来。“总之…发生了一些误会，吕兵使的人和居民起了冲突，结果不知道怎么回事闹出了人命，然后这个王宇，被卫兵认为有意袭击吕兵使，一路追杀到他家，家都给砸了。后来发现是误会，结果王宇一纸诉状告进了州府，还躲在里面不出来了。”孟炎流畅地开启了编造胡侃模式。
“哈，还有这种事？”王掌柜被唬得一愣一愣的。
“所以正如我所说，这趟过来其实也是想找个合适的人，比如他的邻里乡亲，故友旧人，替我们出面，送点礼物，化解矛盾。”孟炎如是讲出了他的真实目的。
“哼嗯……据我所知，王宇跟村子里亲戚走动不多，只有跟抚养他的舅舅比较亲。但他舅舅现在老糊涂了，脑袋不灵光恐怕办不成事儿。镇子里之前认识的那些人，他去到白郎城后也几乎全断了联系，所以恐怕还真没啥好人选……”
“谁说的。”孟炎则捏了捏下巴。“嘛。其实这个人…就在眼前。”
“啊，我？”王掌柜旋即反应了过来。“我哪能合适啊…”他接着笑起来。
“那你能帮我推荐个更合适的人选吗？”孟炎则反问起来。这一下子把王掌柜给问住了。他支吾了几声，然后道：“您…您为何不在白郎城里找跟他熟的人呢，如我所说镇子里的关系他都基本断了…”
“问题是，白郎城里更没人能帮忙。”孟炎则回道：“别忘了，我们就是跟他们那伙人起了冲突，现在是有天大的鸿沟和隔阂横在我们双方之间。而且吕兵使也不想让事情闹大，所以我才来黄兴镇王宇他老家想找个置身事外又能联络的人，居中传个话至少让我们先坐下来谈一谈。”顿了顿，孟炎重复强调道：“现在只有镇上或者村里置身事外的人，才是去传这个话。”
“我大概明白了…”听孟炎这么一说，王掌柜也多少明白了事情的一些眉目。
“所以既然你之前认识他…那正好麻烦你来帮个忙，至少先试试。当然肯定也不会让你白跑。”说着孟炎从怀中掏出几枚金币。“这些算是订金吧，要是你同意现在就可以拿走。等事成了，再给你更多奖励。”和金子同时闪耀起光芒的，还有王掌柜盯着它们的眼睛。见状孟炎微微笑了下，又补充道：“如果你实在觉得不合适…那也没关系，帮我找个合适的人，给你两枚当做谢礼。”
“唔…这个…”咬饵上钩的王掌柜似乎陷入到犹豫中。孟炎可以看得出来他挺想要金子的，但毕竟这个委托太过突兀，无论是谁都要考虑反复一下。于是孟炎也没紧逼，而是将金子放进他手中，继续开口道：“这样，金子你先拿着，事情你可以回去再考虑考虑，如果觉得可行就告诉我，不行就把金子还给我便是。”
“其实…倒也没什么问题。”不过王掌柜似乎已经做好了决定。“不过…无论事情办成与否，都请您替我在州牧面前美言几句，这样可以吧…”他也抛出了自己的一个条件。
“可以。”孟炎旋即答应下来。“如果你办成事了，那就不只是美言的程度了。我会亲自在州牧面前力荐你。”孟炎接着忽悠道。但是边说着，他也在心里产生了一股隐隐的不安。倒不是觉得事情不妥，而是觉得…这样骗王浪是不是有些太过分了…当然咯，开弓没有回头箭，纵使心里不安，孟炎知道也必须得做下去。接下来的时间里，他们一边吃饭喝酒一边商讨了具体细节，过了个把小时后孟炎拍了拍王掌柜的肩膀，起身告辞。回房间里等了又有半个时辰，到外面万家灯火已然熄灭，镇子陷入到深夜沉寂后，玛兰的身影从窗外浮现，手脚并用矫健麻利地翻了回来。
“怎么样？”孟炎拍了拍玛兰肩背上的浮尘，然后开口问道。
“没什么进展。”然而玛兰叹了口气，然后一屁股坐到椅子上。“他的消息倒是打听到了一些，但基本都是过去过时的。”
“果然…”这跟王掌柜说的情况倒是一致，即王宇已经跟镇子里的人断联系有一段时间了。“我这边倒是有所突破。”孟炎则安慰道，然后将诱骗王掌柜入伙的事情告诉了玛兰。
“可以啊，竟然还真搞定了。”听罢玛兰也是两眼放光，这下至少是有了切实可行方案。“那具体你怎么安排的？”她接着问道。
“我们商量了一个小计策。”孟炎详细介绍起来：“王掌柜本来每年都会去白郎城几次，把酿出来的珍品美酒送去州府。今年虽然还不到时候，但他手里还有不少之前攒下来准备自己卖的货，我们就出钱把这些买了，然后让他以进酒的名义送去州府。到时候他会在州府里找寻一下王宇，如果找到了就跟他叙叙旧，然后找个理由把他勾出来。如果事成了，我们会给他一大笔金钱，然后我还承诺在州牧面前帮他疏通下关系。如果没能把他勾出来，那就只有刚才已经给了他的劳务费。当然喽，光劳务费数量其实也不少了。”孟炎如是道。
“太好了。”玛兰听罢则点点头。“钱呢，我们是不是得让吕兵使来出。”她笑道。
“嘛…我也正有此意。”孟炎也跟着笑了起来，当然得找吕兵使报销啦！
“那准备找什么理由把王宇钓出来？”玛兰把话题拉了回来。“说实话这理由其实不太好找，首先王宇肯定十分警觉，再次就算他那说通了，州府里的守卫恐怕也不一定会轻易放他出来。”
“是这个道理。”孟炎也点点头。“首先话语里肯定不能带上我们，这点已经嘱咐好了。至于具体理由…初步想的是骗他说村里镇里人也来了几个，邀他共同去赴宴叙旧。至于州府的人，如果他们阻拦，那还真没什么办法。”
“哼嗯……”听罢玛兰皱眉陷入到沉思中。不用想，她肯定是觉得这理由不太靠谱。“或许我们可以再想点其他的，反正还有时间。”于是孟炎补充道。
“我这里倒是有个消息，说不定可以派上用场。”这时玛兰开口道：“这王宇其实有可能是被间接赶出村子的。他不是一直被舅舅抚养么，期间好像和他亲表妹…发生了点什么…”
“啊！？”孟炎都听愣了。“还有这种事？”
“对，当然也是流言蜚语。他表妹叫王兰，如果让王掌柜说王兰也来了…说不定更可能把王宇给勾出来。”
“那就这么办了！”孟炎顿时一拍大腿。果然一个人的力量终归是有限的，团队合作才是王道。请报上的互通有无，也是保证胜利的基础。
“明天我再多去打听核实一番，咱们尽力圆出来一个最合理的谎言。”玛兰继续说。他们都知道，这行动能不能成功其实完全是个未知数。而能做的，就是尽量去增加成功的可能性。
“好。”孟炎于是点点头。“去掉明天，那还有两天才到约定时间。这段时间又该干嘛呢…”他后仰到椅背上，发出了一声叹息。无所事事的时候，也是更容易胡思乱想的时候。因此孟炎其实也想让自己一直保持着绷紧忙碌的状态。
“对了。”玛兰听罢好像想到了啥，转口问道：“公孙先生不是给了你一块星陨玄铁么，要不你琢磨琢磨这玩意该怎么熔炼？”
“哦对，还有这玩意！”玛兰不说，孟炎都快忘了还有这茬子事儿了……
