号枝坐在沈玄度的床前，拿布巾擦去他额头上不断冒出的冷汗。
刚刚听迦楼罗众详报，才知道沈玄度的身体已近灯枯油尽，稍微受点刺激便会立时崩溃。现在之所以会吐血昏迷，多半也是因为见到了她，心情过于激动而引发了恶疾。
当年沈玄度便因身体太差而在皇宫外长住，饶是放在杏山别院里日夜精细调养，也在鬼门关前来去徘徊好几次。后来镜炴国灭，也不知他是怎么活了下来，又是怎么逃往蛮平，怎么成了白狼巫师……其中艰辛，又怎会比她流落江湖摸打滚爬来的更少？号枝想至此处，忍不住怅然叹息。
沈玄度虚弱地喘息着，他做了个光怪陆离的长梦。
他梦见自己回到了过去，重新变回了那个整日呆坐在杏山别院的秋千架下，苦苦等待的病弱少年。看着日光一寸一寸地从屋檐的这边爬上来，又一寸一寸地从屋檐的那边降下去，时光缓慢又寂静。他在等什么呢？他皱着眉思索，想破了脑子也想不出来。
他坐在那儿等啊等啊，身边的花开了，花败了，结了果，落了叶子，积了雪……突然间，好像心脏被一只大手狠狠捏住往下拽，疼地他眼泪直流。“她不会回来了，她不会回来了……”他听见自己无意识地呢喃着。
可就在这时，上空传过几声低鸣，有只巨大的黑鸟从天而降，在他头顶上盘旋，那鸟落在地上，便褪干净了羽毛，其中走出一个身穿嫩黄色宫裙的小姑娘，笑嘻嘻地对他说“舒哥哥，我们去外面玩呀！”
他想答应，想去牵她的手。但是那些漆黑的羽毛却又变了，变作了一袭黑衣和一张冰冷的铁面具，落在他与她之间，仿佛一道天堑般让人难以跨越……然后他便猛地睁开了眼，见到逆着昏黄的灯火，有个面目模糊，气质陌生的女子坐在他的床边，投过来的目光复杂。
“你是谁……”沈玄度努力地想去辨认。
那女子便笑了两声，“舒哥哥你怕是睡糊涂了？我是景阳啊。”说着，她往前坐了一些，他便见到她右眼下面有一颗美丽的红痣，像是一滴血落在那白皙的皮肤上，格外刺目。
沈玄度这时才感到五脏六腑都被火烤焦了一般灼痛，他大咳起来，在被子里缩成一团。号枝皱着眉去抚他的脊背，直到又呕出一口鲜血，这才略有平息。
“我听说蛮平国是个白天能热死人，晚上能冻死人的地方。舒哥哥你既然有喘疾，不适宜在那种地方长住的。”号枝帮他擦去嘴边的血丝。
沈玄度却摇头，忍着剧痛从衣襟里拿出一盒金针“膺窗、天突、云门三穴，劳烦景阳各打入一根金针。”
号枝皱起眉“你居然在用这种办法勉力支撑？”金针入穴之法的确能减轻一时的症状，但是每压制一次，那下一次的反弹就会越大，沈玄度的身子破败如斯，哪里承受得住这种虎狼之法！“不行，你不能再用金针了，你会活活疼死的。”
“咳咳……若不用这种办法，以我这病入膏肓之身，根本无法做任何事。”沈玄度微笑道，“景阳不用劝我，我早已将生死置之度外了，如今唯有一事牵挂，就是能在死前完成夙愿。”
“你的夙愿，是什么？”号枝问。
沈玄度摇了摇头，咬着牙将身上层层叠叠的纱衣扯开，露出肋骨支棱的胸口。苍白泛青的薄薄皮肤之上，还能看到有数个针孔血点，想来是之前几次恶疾发作时，以金针刺穴之法压制而留下来的。
“这幅身体很丑吧。”他自嘲了一句，然后拿起金针便往自己的皮肉里刺进去，也不知是因为金针极细，还是因为他早已没有那么多的鲜血可以挥霍，总之是只留下一个小小的血印来。号枝见到那金针整根没进他的皮肉之中，忍不住动容劝道“舒哥哥，不要再继续下去了。我可以带你去南夷国，那里气候温润、四季如春，只要耐心调养，你或许还能活到三十岁……”
“去南夷国吗？”沈玄度垂下眼睫，原本青白一片的面上显出不正常的红润来，“能在那里过上安宁生活的话，或许也不错。可是景阳如今寄人篱下，俞国安王能那么爽快地放过你吗？”
号枝将手放在沈玄度冰凉的胸口，为他顺气“天下之大，难道安王能尽览眼底？南夷国位于极东海岛，与俞国北三州相距甚远，怕他作甚。”
“如果就这样去南夷国，或许我是能活下来吧。”沈玄度感觉好了些，便从床上坐起来，拉住号枝的手笑道“但若是就这样走了，我将死不瞑目。”他说这句话的时候，号枝看到他的眼睛里有水汽。薄薄一层眼泪倒映着桌上跳动的烛火，让她回想起了倾塌在大火之中的故土。
“我为何会成了白狼巫师，景阳难道会不清楚？”沈玄度抚摸号枝的脸颊，在她右眼下那颗标志性的红痣上磨拭，“当年镜炴国之所以会连一丝反击之力也无，都是因为密药‘帝流浆’。若他俞国民众从上到下也被这摧心蚀骨的剧毒污染，也会再无回手之力，也会如一张薄纸般被蛮平铁蹄轻易踏碎。等到那时候，金乌，我们的镜炴国还会回来，我们还可以……”
“可这世上已经没有镜炴国了。”摇晃的灯影之下，沈玄度看到面前女子一双明亮眼瞳清明透彻，“你用蛮平密药去污染俞国，与当年毁了镜炴国的蛮平妖人又有何区别？借刀蛮平国铁蹄踏碎俞国河山或许容易，却安知不会连我们自己的最后一丝喘息也会被一起扼杀？还有，我母亲沈赤玉本就是江湖女子，由她生下的我也从来只有闲云野鹤之心，而你——你身患恶疾随时会死，也没有子嗣，没有国君的镜炴国，照样是镜中花水中月，大梦一场而已！”
白狼巫师突然抿紧了嘴唇，神情晦涩“连金乌也觉得我是在做梦？”
“你是病得太久，连心魂也变得顽固不化了吗？为了向俞国复仇放弃一切，白白断送自己的性命，你连皇室中人的尊严都不要了，可这真的值得吗？”号枝紧紧握拳，“白狼巫师有什么好当的？蛮平密药有什么好玩的？舒哥哥，战火四起、生灵涂炭就真的是你想要看到的吗？”
“你说的我都懂。”沈玄度打断了她。
“既然你懂，那现在就放手拜月白狼教，跟我一起去南夷国！”号枝说着便站起身来朝窗外喊“雀阴，让‘迦楼罗众’所有人都集合待命……”她只跨出去一步，便再也走不动了。
沈玄度紧紧握住她的手腕，抬头看来的眼瞳中一片深渊般的空洞漆黑！号枝大惊，她立刻挣脱想要破窗遁走，却已经太迟了。
到底是被亲情所累啊……号枝自嘲，然后无奈地一头栽入沈玄度早已准备好的秘术幻境之中。
