铁面乌鸦来得很突然，凉州牧很怀疑她是运起了轻功一路飞过来的。
“号枝，总算再见到你了。”林夔止抬眼看向自家屋顶上那个身影，只见她依旧是黑衣铁面的模样，嘴里半三不四地叼着一根野草，向他比划着各种意义不太好的手势。
“黑心狗官，你要是不把这些礼物分一半与老朽，就别想老朽与你客气！”
敲诈凉州牧这种事情真的不是一般人做得出来的……更何况这礼物还在清闽卫手上抬着，还没进凉州牧的府库呢，怎么就被贼惦记上了？！
齐格勒图格当下一呆“铁面乌鸦？”
“叫老朽左大将！”号枝拿野草剔了剔牙，又问林夔止“那位十七爷在里面吧？老朽暂且先去和他算账，待会儿再来找你。”
左大将？号枝？齐格勒图格顿时觉得自己被人敲了一闷棍。
再看那铁面乌鸦飞掠而去的身影，他想起曾经在雪原上“狼口逃生”的汉女“楚羽仙”……什么楚羽仙嘛！！那根本就是那只该死的乌鸦的真面目，谁能猜得到她揭去面具之后会有那样一张清秀的面孔！而且，而且还能做“扑簌簌掉下眼泪来”这么高难度的表情——不对，还有！还有那鹊城里被人从揽月阁上扔下去的那个陪客清倌，不也是那张脸么！怪不得他当时便觉得眼熟！！
右谷蠡王老脸挂不住，他想吐血。鬼才猜得到江湖上能使小儿止啼的“铁面乌鸦”居然是个戏精！演起戏来居然连扮相都不用的！
“大王！大王到了！”此时，队伍后面传来几声招呼。
阿若挈策乌整队牵着马入关，反倒迟了号枝一步。众清闽卫见到大王到场，纷纷行礼退让，他走到前面来，见齐格勒图格一副误吃了屎般的纠结表情，不由怪道“图格，你做什么？脸扭得好似倭瓜。”
千夫长图纳忍着笑，狠掐自己的大腿。图格骂了弟弟一句，抬腿踢他，眼看又要闹起来，凉州牧轻咳了一声，将这两拨人马引进府中。
号枝一路撩进州牧府中，倒是没有直接去会客花厅，而是先去了一趟宝哥住的举荷院。当初她在这个小院子里养伤，宝哥就是住的偏房。那小娃儿在鹊城被吓得不轻，到了凉州后就病恹恹的，总是睡梦中哭醒，也瘦了许多。杨婴罗死前将一千一百十二口鹊城老弱托付于她，她却没能将人带出地道，再要连宝哥都护不好，死了都没脸去面对惨烈牺牲的鹊城城主。
宛如一缕轻烟般落在地上，甚至没发出一点脚步声。号枝咂了咂嘴，很满意自己这身上佳轻功没有荒废，可一转过头来，就看到兜儿抱着宝哥，两眼发直地看着她“号枝师父……？”
号枝看着他的表情，叹了口气，喃喃道“你那不靠谱的父亲是不是不给你吃饭？好好的孩子怎么都饿傻了？”
“号枝师父！！”兜儿露出极高兴的表情来，“你终于回来了！敏德有很努力地在练功，敏德，敏德现在就练给你看……”可他身上抱着个人，动作不开。
一番手忙脚乱之下宝哥又醒了，睡眼里还含着两泡眼泪，待两只白皙却骨节清劲有力的手指捏了捏他的脸，他一下清醒过来。看着面前这个戴着黑色铁面具，笑眯眯望着自己的女子，宝哥怔了怔，突然一把抱住号枝的腿，“嗷”地一声放声大哭起来，死也不肯撒手……
“……所以，这孩子老朽就带过来了。”号枝抱着宝哥，小娃儿也紧紧搂着她的脖子，把一张满是眼泪鼻涕的小脸贴在她的胸口。
安王哭笑不得，“这样说来，这孩子竟是鹊城唯一的后裔。”
“是啊。”号枝白了旁边的某个生意人一眼，“若不是哪个白鹭官儿折腾老朽，害的老朽走了鹊城那一遭，到头来鹊城说不定也不会就此灭亡。怎地，现在秦大人不想负责？”
秦留月愕然，这怎么就变成了需要他负责的事情！？不过说起鹊城之难，也的确叫人惋惜。秦留月垂头陷入沉思，几息之后，抬起头向崔始阳行礼道“主子，留月颠簸半生，妻子早亡，膝下尚无子嗣。既然这孩子是鹊城唯一的后裔，不如便交由留月抚养？”
号枝没想到秦留月愿意收养宝哥，一时怅然，久久不语。她是颠簸流离的江湖浪荡儿，宝哥必然不可能一辈子跟着她东奔西走；而林夔止这里人际虽然简单，可凉州条件清苦，宝哥没有父母照拂，痛了哭了也无人问津……这样看来，往秦留月那里养着，的确是最好的办法了。
安王点头允了。可虽说做了这个决定，一时半会儿还不知道该如何与宝哥说。小孩子哭得累了，便抓着号枝的一缕头发睡着了，秦留月小心翼翼地伸出手来，把这孩子接过去抱着。
于是，当阿若挈策乌带着右谷蠡王等一众下属，跟着凉州牧踏入这会客花厅之时，见到的便是“左大将眼泪汪汪地抱着孩子，和一中年商人站在一起”的场景……
铁面乌鸦冤枉死了。明明就是因为被宝哥拽着头发疼到飙泪，哪来的“持手相看泪眼”啊！？
阿若挈策乌磨了磨牙，一双黑漆漆的眼瞳将秦留月看了个浑身汗毛直竖。后者咳了两声，让随舟把宝哥抱下去，站起来长身一揖道“见过清闽大王。在下蒙州白鹭庭秦留月，请多赐教。”
阿若挈策乌不搭理他，脑子里突然蹦出一个不得了的念头来：那只该死的乌鸦瞧着约莫双十年华的样子，而在俞国女子一般十五便要出嫁——她该不是嫁过人，生过孩子的吧？？刚才那小崽子长得又黄又瘦，头发稀稀拉拉地活像只猢狲，简直跟秦留月一模一样，看看都是短命鬼的样子……这样想着，清闽大王投向秦留月的目光愈发不善，看得后者心惊肉跳，直在心中细数到底什么地方得罪了这位主……
“清闽大王一路来的甚是匆忙，想来也是累了，快请入座休息吧。”崔始阳做了个请众人坐下的手势，总算是将颇有些混乱的局面镇下来，“灵州大营可还安定？”
“安定！老朽和大王出来时，戴仲小将军正奉了十七爷的命，往蒙州去。”号枝笑眯眯地回应，顺手往桌子上摸了块糕点吃，“想来如今也应该是到了，十七爷不和我等说说打算？”
安王点了点头，转而问阿若挈策乌“大王的右贤王庭内，有蛮平国的邪教教徒借道往蒙州猛涛河港口入我俞国，书信我已经看过。但大王就能确定是善用密药‘帝流浆’的拜月白狼教？”
“十七爷若是担忧，老朽这儿还带了份礼。”不等阿若挈策乌回答，号枝又插进话来。她露出一口白森森的虎牙，往门外招了招手，图纳便将那只檀木大箱子搬了进来。箱门打开，看清其中内容物之后，众人呼吸皆是一窒——那是一只用石灰腌制的人头！在看那人头赤发色目，满脸的雕青，甚至在鼻子和口唇旁边打孔穿环，不是蛮平拜月白狼教的打扮又是什么！铁面乌鸦好似还嫌人头不够有说服力似的，故意将这东西往安王面前让了让，拿手指去搓人头面上的雕青，口中说着“哝，您可看清了，这雕青都是蛮平妖人用蓝草染色，一针一针刺进皮肤里画成的，可做不得假……”
“放肆！还不滚远！”弄浪面色不善，嘶哑着声音呵斥，她这才撇了撇嘴，重新将那人头扔进木箱，顿时激起一蓬石灰烟尘。
林夔止心中了然，号枝将人头用石灰腌制送到跟前这种做法是向俞国皇室的挑衅，也是对当年之事的一种报复心理，不由地去看崔始阳。安王则始终没有什么表情，好像刚才差点被号枝直接将人头扔进怀里的人不是他似的。
见达成的效果似乎没有自己想象中的那么爆炸，号枝有些兴意阑珊。
不在其位，不谋其政。讲白了自己也并非一心一意想要光复镜炴国，俞国和蛮平两个大国就算互殴打出脑浆子来，与她一个行走江湖的三教九流又有何干？国政本就是敏感的事情，就算是她没有景阳郡主这层身份，如今也是和清闽雪原上的那位纠缠不清，再对俞国亲王的谋划指手画脚就有些尴尬了。再说，她也没有和俊美男子过不去的癖好，虽说这男子是个残疾……
铁面乌鸦轻哼了一声，待下人把那人头收拾下去了之后，便故意坐的远远的，翘着脚光在那儿喝茶吃糕饼。一口银牙咯吱咯吱嚼得津津有味，好像那盘已经放了两天的糕饼有多好吃似的。
再说这边，则是秦留月挂起生意人的招牌假笑脸，开始和清闽大王打哈哈，话题多半还是俞国北三州的风土人情。倒是阿若挈策乌一介清闽人，面对白鹭庭的鹭眼也能如此健谈，将蒙、灵、凉三州的各地特色和一路从右贤王庭走来所遇到的趣事儿娓娓道来，秦留月则适时插上两句俏皮话——这是个妙人，脑子极其活泛，每一句都是恰到好处的点睛妙笔，花厅内的气氛总算是因此融洽起来。
当然，秦留月也不会浪费过多口舌在这些无关紧要之事上。等清闽大王把路途经历说的差不多了，他往上座瞅了一眼，见到安王微微点头，便站起来双手举杯，以茶代酒，向阿若挈策乌相敬。
二人搁下茶杯，秦留月垂头低声，神色晦涩不明地问道“大王从蒙州行往凉州途中，就没有遇见过什么异事？”
