这一年，无论冯家的家境多么窘迫，冯武都必须完婚。再干耗下去，冯武就成了老大难。在农村，男孩到二十四五还结不了婚，可是愁煞了父母，好的姑娘不好找不说，就是彩礼比年轻几岁的小伙子要多掏不少。按照当地的风俗，订婚时冯家给了吴家一部分彩礼，开始请媒人说及结婚的日子，还得给女方相当一部分彩礼。结婚时的彩礼吴家不稀罕，夏丽萍估摸着女儿的婚事能够告吹，当然，男方提出退婚再好不过了，这样就不用退还订婚时的彩礼钱。回头再给眼看十八岁的女儿找个好婆家，按照目前的行情，单单订婚的彩礼钱就比得上冯家给的结婚彩礼钱，随后再等上两三年到女儿出嫁时，又是一笔不菲的结婚彩礼钱。倘若让吴家提出退婚，夏丽萍也有这种打算，不过就得退还冯家当初的八千八百元钱订婚前，吴家拿不出手，夜里无事又翻来覆去地惦记着再给女儿找个好婆家，毕竟当初与穷得叮当响的冯家订婚是迫于无奈的权宜之计。现在，女儿懂事了，做母亲的怎么能够将美得胜人的女儿嫁给冯家那个穷山村。大儿媳就是嫌弃一分地没有的山村穷，来到了紧邻平原的石头村。夏丽萍觉得自己就是再瞎了眼，也不能葬送整个吴家的前程。娶媳妇依凭男方的财富做底气，自家贫穷从山里为儿子找了骚货；嫁闺女正是女方仗势欺人趁火打劫，鬻女告艰难的时刻，自己也是丈母娘的身份，为什么就不能将身上背负的婆婆身份受到的窝囊气给泼出去。前些日子，她看到干女儿嫁给了二十里外的北方平原，让她真正见识了地广人稀的致富速度。
女大十八变，内心再一寻思，女儿这几年的变化：女儿的秀气纯朴成为母亲唯一扬眉吐气向人夸耀的法宝。所以她一下子觉得自己有了胆识，怎么也得跟冯家的婚事给退了，让干女儿给寻摸一户勤劳致富了的好人家。
十八岁对人是什么意义？或许正在为步入大学而欣悦；或许有了恋人；或许准备着结婚；或许人生一片茫然-------完全在于个人对社会、家庭的认知度。吴琴的思想上没有贫窘的忧郁。姘居两年来，她未存一分体己钱，三分之二给了母亲，三分之一温暖了燕窝。薛康手中存的一万块钱远远不够他俩远走高飞定居他乡。唯一烦缠吴琴的是怎样与表哥继续下去。吴家的房屋除了越发沧桑，没有丝毫改善。看到别人家的新砖房，她没有贫穷的自卑。或许家境的好坏一直是夫妻俩操心的事吧，对于一个等待出嫁的姑娘没有什么妨碍与焦心。在她这一茬姑娘中，有人私奔，有人只图有个男人，大多数好高骛远地盼望着能够嫁个富裕的家庭。没有一个真正幸福地生活在自己希望的幸福中。人真是个苦命的东西，女人真是个苦弱的孩子。她也曾经有过自私的想法，又心知肚明梦幻中的白马王子是另一个世界的事，或者是上辈子未曾实现的美梦，这辈子又傻傻地浮现在脑海。她潜意识中知道自己不可能嫁个富人家，只求一辈子不用干农活，美白的肌肤不被生计憔悴。现在每当送女友嫁入明晃晃的新房，她就心生艳羡。再冲动的艳羡，她也不愿意嫁了自己，守着孩子过一辈子。在工厂热热闹的年轻人世界，回到燕窝有情侣相伴，这样的日子她知足。只是心里再明白不过养育自己的家庭左右着自己的未来，想此，她多么希望自己有富足的十几万块钱，带着表哥远走天涯，与吴家以及过去的生活相忘于江湖。当爱情与亲情发生冲突时，理智的人也往往不知所措。爱情是亲情的延续，亲情是生命的延续。既然彼此离不开情，就可以化干戈为玉帛。吴琴舍不得背叛爱情，更不愿意做亲情的罪人。她忘不了母亲眼中的悲悯，更感动表哥誓死的床帏守诺。
母亲清楚订婚五年来，女儿对冯武就没有好感，所以当母亲说到冯家派媒人定结婚的日子时，她毫不犹豫地拒绝了，一口气咬定要退婚。她决定再也不理会父母在经济上的拮据，就是不愿意冯武，更见不得穷山村。“天下的父母都将儿女视为宝，儿女却拿父母当拖鞋”，夏丽萍满腹委屈地好说歹说一阵子，终于打动女儿，同意让干姐到北方平原找个好家庭。不知为什么，吴琴感觉在同一件事情上，自己的委屈最终总是战胜不了母亲的委屈，最后老是自己感同身受地觉得母亲确实比自己委屈多了，自己为婚事受的这点委屈只有委没有屈。她就不知道姜还是老的辣。
左右一个人低劣思想的形成，就像牙花的形成与消亡如出一辙，如入同归。生身父在体力劳作上无意识的懒惰，酝酿了吴琴潜在的惰性；所成长的家庭在体力劳作上有意识的懒惰，潜移默化中使吴琴心得颇重。十几年后天沉重的积压开凿了先天的漫长积沉。这两者的合二为一，展现于同一个载体身上是多么可怕，万剑穿心。
吴天虎年纪轻轻，健健康康，毛发死光，四肢发达。就是头脑过分简单，世界在他眼中只是惊鸿一瞥。这就是为什么他选择在城里看大门。可想而知身上的赘肉一天富余一天。屋舍的破烂与他无关，只要自己头顶不漏雨；儿女的婚事也与他无关，只要儿女长着双手。论“想得开”，吴天虎胜妻子一筹。他一直推诿自己力不从心，头发死光。这样的家，夏丽萍能不趁虚运筹帷幄吗。好在夏丽萍的“想得开”早发于丈夫，所以，她一心运筹帷幄。在儿女身上，比女儿的生身父还会勤勤恳恳，耕耘帷幄。这样，待到双重双亲压迫的女儿成年后，我们在她身上看到的牙花唯有懒惰。她爱表哥爱得天崩地裂死去活来、活来死去。然而，撑起她柔软骨架子里的是游丝般的精气神。所以，她也希望自己能够像有些女孩那样嫁个好家庭，不紧不慢悠闲活完一生。梗心的是，一想到要与陌生的男子同床共枕，违心床笫之欢一生，内心说不上的煨焦灼痛。从一开始，她对冯家的冠名就不愿背负，因此想到不久又得与陌生男子见面，她不啻心痛。如此多方面的逼迫，她到希望能够与表哥就这样无名有份，偷偷摸摸恩爱一生。一生只求健康平安。她没有过高的欲望，欲望越高，付出越重。而自己又是一副惰性架子骨。所以像在服装厂那样平平淡淡出力不多，挣钱不多，花钱也不多，都干干净净白白嫩嫩永葆青春地活下去，就是她以后几年的最好归途。如果必须嫁个一个陌生人，她只做一个运筹帷幄四蹄不发的懒内助。是呀，她当内助都懒怠。她太恶心与自己未曾建立朋友之情的人珠联璧合。就自己月光般的肤色，哪个男人见了都色性陡升。可见她内心对占自己一辈子肉体便宜的陌生男孩多么抗拒。
洪水涌来，她顾盼不到那块方舟。最完美的抉择是什么，她需要表哥的首肯与誓死的决心。
“母亲又开始为我筹划着相亲了。我讨厌相亲，早知道当年与冯武的见面就是相亲后的订婚，我死活也要拒绝。好在我的青春给你了，我想将我的永远都给你，表哥。”吴琴躺在燕窝的床上，对身边的薛康说。
“又是何方男孩有了眼福？”薛康不慌不忙略带开心地问。
“北方平原，我干姐嫁的村子。”
“一个抱养的女儿，一个干闺女，夏丽萍这辈子恨不得将女儿的肉砍成条挂出来卖。”薛康不温不火地说。
“我现在也有了这种感觉，母亲一直惦记着彩礼钱。这不，连冯家的彩礼钱还没有退呢。如果再相亲，也是偷偷摸摸的。我厌恶了，受够了这种违心，真有一种逼良为娼的感觉。但是不相亲，我怎么给母亲交代？”吴琴看着薛康，等待他的誓死守护。
“你喜欢北方平原上的村落吗？”
“地广人稀，干不完的农活，我不喜欢。表哥，今晚，我只要你的答案。”
“琴，你爱我吗？”
“我永远都是你的双手。我永远都爱你。”
“如果说，一开始我只是为了欺骗你的感情，你还爱我吗？”
“爱。”
“你敢叛逆夏丽萍吗？”
“在婚姻上，我只尊重自己的选择。”
“这么说，你很爱夏丽萍。”
“她养育了，并且坦诚相告我的身世。她也不是一个作恶多端的母亲。”
“琴，与你生活两年，我感觉过去上一辈人的恩恩怨怨都不重要了，应该随着死去的冤魂一起埋葬了。”
“我不明白，表哥？”
“我爱你，琴。即使死神要从我身边将你带走，我也要与它抗争。”
“这么说，你愿意随我回家。”吴琴兴奋起来。
“回家？”薛康笑了，“我的家只有我们俩。母亲去世后我再也没有踏足过石头村，今后也不会。”
“你是要我独自向母亲拒绝相亲吗？”吴琴也没有气愤，平静地问。
“我觉得年轻就是最好的理由。如果你急于结婚，或者想彻底断了夏丽萍对彩礼钱的念想，我们就领证结婚，只有我们俩的婚礼。”
吴琴哽住了，自己确实非常年轻，为什么非得相亲，或者与表哥领证呢。
