早间，沃尔特从卧室的床上惊醒，一脸冷汗的迟疑几秒钟。随后回望身旁躺着，背对自己的女性。
已然十分恍惚的沃尔特难以确定她是谁，妻子朱丽叶？还是女巫珍妮？手轻搭在她的肩膀上使她转身...原来是珍妮，为了掩人耳目的，她这两天在自己身边时，都把头发转变为了金色。珍妮的魔法做变装的事轻而易举。
妻子朱丽叶偶尔会作为拜访的代表出行，这回「马泰尔」那边的使者在赛肯城内受了重伤，魔脏损毁，终生无法使用魔法。朱丽叶带上了为领主道歉的礼物，路途遥远，这几天都不会回来了。
“嗯...”珍妮似乎被打扰的，皱着眉头，“怎么了？沃尔特大人，您又做噩梦了？”
珍妮起身，用手擦拭掉沃尔特额头的汗珠，还从前方发现他多了两根白头发，“您没事吧？沃尔特大人...明日就是城市周年庆典了，到时候您要保持风光的一面才行啊~”珍妮面露担忧，“一周前从监狱探望艾尔·弗雷明莱恩回来起，您都魂不守舍的。”
“我没事。”沃尔特推开了珍妮的手，这句回答也和前边几天的一样。但自己清楚，梦里总会莫名其妙的受伤，刺伤、割伤...几乎住宅里、大街小巷都有艾尔·弗雷明莱恩的影子，那天艾尔承认自己喉咙的伤口是他造成的以来，便时常难以入眠，尤其是周围人越来越少的时候，都没法静心的待下去。
心目中艾尔·弗雷明莱恩不是一个会无故撒谎的人，在牢狱内朝他脸丢出的怀表，莫名其妙的放置于自己脚边，并且没有感受到半点魔力的动向...那人使用的不是魔法，这一点比曾经遇到的每一个敌人都要渗人。哪怕是从前最危险的敌人，最危险的魔法师，自己都能知晓对方到底几斤几两，考虑是战还是退...
沃尔特长出了一口气，稍微冷静下来，心里确信，要是一天不解决掉艾尔·弗雷明莱恩，自己便一日寝食难安。
“艾尔·弗雷明莱恩出狱了吗？”静默片刻后，沃尔特朝空气目不转睛的问道。
“不是今天吗？估计现在已经开庭了...”珍妮搂住了他的肩膀，“昨日问您要不要去庭审，您非说不去的，现在又那么在意？”
上次后，沃尔特就不想再看到他的嘴脸。
“对了，休伊尔呢？”恍惚的沃尔特似乎想起了什么。
“已经按照原先的计划，”珍妮说，“开始行动了，只要等到庭审结束，艾尔·弗雷明莱恩一出城。”
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「嗒——！」
木槌在大法官的桌前敲响，于全员安静的审判厅中传播回声。
庭审只是走个过场，具体该如何宣判，领主城堡方早已定夺。即便大多数人都知道结果会是怎样，弗雷明莱恩家的人在旁听席上还是欣慰的松了口气，心中石头落下来。玛格丽特夫人甚至用手绢擦起了眼泪，身旁的汉娜也喜极而泣的安慰着她。
此次的出庭与旁听人员不算太多，除开审判人员，仅有被告席位的舒憬，领主政务官作为陪审人员，旁听的也只有弗雷明莱恩家人。鉴于「神选者」的受审，是领地上见不得光的事情，这是一次不公开的审判。
双手被拷上，卫兵陪同他走下被告席位。前面这几天，不仅是领主需要与大臣商议对策，也要等待国王陛下的回复，只有国王陛下的准许，才能剥夺一个获胜者的「神选者」头衔。
派斯鸟的回信令领主罗德尼也松了口气，上边提到准许剥夺艾尔·弗雷明莱恩「神选者」的头衔与赛肯城公民身份，只需要做出流放的处置即可。常规的与「邪教」联合，在城市作乱都是死罪，而今只是流放，罗德尼似乎不想令菲利希亚不悦，也不想让弗雷明莱恩家翻脸，这姑且算是最好的结果。
经过旁听席的过道时，舒憬只短暂的滞留与家人道别，卫兵宽限了最多的时间，随后也不得不催促，押送他走出审判厅。大法庭外人群密布的街道上，驻足围观艾尔·弗雷明莱恩走出大门，移步阶梯下的众人们，都抱着复杂的心情。
平民投以同情的目光，贵族们不少则是想捡起些杂物丢出去，但他们知道，那是领主特别宽恕的犯人，不被允许这样对待。
在一名卫兵的押送下，舒憬登上了带锁的坚固马车，卫兵随即将黑色的帷幕给车盖上，避免沿途围观者会给流放犯带来不便。车夫也是一位携带武器的士兵，他挥动马绳，马车在人群让开的道路上疾驰往城东门的方向。停步大法庭门前台阶上的弗雷明莱恩家人，只得看往排列着整齐楼房间笔直道路，马车背影渐行渐远。
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与城内一派和谐与繁荣的景象大相径庭，东门外是干燥的一片荒芜，凌乱岩石堆积，树木稀疏，葱郁的唯一一丛草都要放眼很远才能望到。地处贯穿城内河的下游，即便有水源也是十分脏污。但流放犯只被允许去往赛肯城下游方向，在一定范围内，犯人不得擅自改变行程。所以接下来需要往东两三天的路程，才能找到干净水源。
不然只能向稀少的行商借了，估计对待如今境遇的自己，没人会给予。
马车不出所料的停下，干涸的地面马蹄原地轻踏几步都能扬起灰尘。如果马车肯送自己，也要不了两三天的时间，接下来却是流放犯自己该走的路。
士兵从驾驶座位跳下，来到侧方拉扯掉帷幕后，用钥匙打开门，“请吧，弗雷明莱恩家的三少爷。”
估计这是自己听到的最后句客气话，舒憬走下马车，现在停留在这里也是自己的本意，并不想被送往干净水源的地方，远离了赛肯，便无法达成之后的目标。
士兵急促解开舒憬的手铐，似乎很想快些完成这差事。
“接下来保重了。”没有行礼，士兵也没多对视几眼，留舒憬只身一人，驾车驶回城。几公里远的赛肯东门守卫，已经从画像上记下了艾尔·弗雷明莱恩的外貌，那张画像据说会在墙上张贴数个月，避免犯人抓住机会溜回去。而这样的方式对舒憬来说不会起半点作用。
距离舒憬背影二三十米远的巨岩后，弓弦被拉出颤动的响声。魔力在空气中传播的速度，要比风带来的气味更快，这是格雷戈里导师曾经的传授，即便没有魔脏的他，与没有魔脏的舒憬，都能做到——「嗅出」大气中魔力所暴露的杀意。
「嗖——」
划破空气的魔法加成箭矢，在射击者的视野内...消失于半空。
同时跟着消失的还有目标。
“什么...”靠在岩石后的那人摘掉兜帽以便扩宽视域，但依旧没有发现半个人影，光天化日之下就不见了，与曾经在监狱内看到的场景一模一样，但没想到对方本人也能跟着消失...兜帽之下露出斗篷内金属护甲的休伊尔急切的张望寻找。
“你要找的，是这个吗？”
但未曾想，紧贴的身后却传来了目标的声音，舒憬的手从其左肩后伸到前方，正拿着那根本该被射出的箭，展示在眼前。
休伊尔惊恐万分企图拔刀转身刺杀，那只握箭的手，却率先一步将箭刺入了他的侧颈。
