董太后狠狠地用手指在刘宏脑门上一戳，恨铁不成钢道：“敢情我方才都是白说了？皇帝，你需记得官官相护四个字！外朝官都是孔孟子弟、经学世家，这些世家大族世代联姻，利益早已连成一块，一损俱损一荣俱荣。邓盛这次为个比三百石小官求情，你焉知他是不是那些外朝官们推出来做投石问路的？今日你若允了邓盛，那明日杨赐来求情，你允还是不允？刘焉来求情，你允还是不允？”
刘宏嘿嘿笑道：“母后说的是，确实不当允。这口子一开，我们这纳捐钱还怎么推行？”
董太后继续道：“这些经学世家出来的外朝官抱成一团，稍有一个口子，便能群聚一起凌迫于上，你总不想昔日废后旧事重演吧？”
刘宏变色道：“母后岂非危言耸听？哪能到这个地步？”
董太后哼地一声，道：“你就是个没心没肺的，任事想的简单。前些日子为了平叛，不得不放开党锢，有了这个口子，外朝官们必然会大肆举荐那些党人为官。一旦这些党人重新回到朝堂，结成一片，哪里还有你我母子说话的份？我为何要鼓动你推行纳捐钱？不就是为了另开一个口子，招揽一批人来与这些党人打擂台么？你还真以为我是帮你揽财？”
刘宏恍然大悟，道：“原来是这个道理。既可买官入仕，那些经学世家就无法把持仕进之门了，朝堂之上也不会是他们党人的一言堂。母后，这下朕才真的懂了。”
董太后阴冷道：“不把朝堂上的水彻底搅浑，你我都将是他人的掌中木偶，这样的皇帝，当了也没甚滋味。”
……
邓盛很快就等到了表章被皇帝驳回的消息。他心中苦涩，对着依旧每日来教他太极拳的赵宽，也不知该怎么说。原本还存着一线希望，盼着皇帝不至于如此糊涂不堪，谁知竟真的被赵宽一口料中。
他细思两日，与纳捐钱新政比，博彩自然危害更低，最终还是决定就依赵宽所言，上奏以博彩业换取停纳捐钱新政。
听到有赚钱的新路子，皇帝立时来了兴致，将邓盛立即召入宫中奏对。入宫以后，邓盛将博彩的玩法粗粗说了一遍以后，皇帝大喜，这样的揽财术若是以皇家的名义举办，自然是财源滚滚，与纳捐钱相比，这博彩可谓是细水长流，生生不息。
可当邓盛要求用这博彩业换取停纳捐钱新政时，却被皇帝断然拒绝。纳捐钱并不只为敛财，而是用来对抗党人的工具，岂能轻易罢停？皇家博彩业要搞，纳捐钱也不能停，双管齐下，方为上策。
被皇帝拒绝的邓盛也是大怒，当即便卸了腰间金印表示要辞官回乡。有了博彩业尤觉不足，还是要继续推行纳捐钱新政，这未免也太贪心了。
邓盛尚未想到纳捐钱新政背后的真正含义，故而只单纯的认为皇帝太过贪财，而刘宏自然也不会傻傻地将纳捐钱的底细和盘托出。然而邓盛仅说了博彩的一些玩法，具体该如何操作并没有细说，刘宏哪里舍得这么大一桩财源？当然不愿让邓盛此时辞官。
好说歹说才稍稍抚慰了邓盛激愤的心情，作为交换，可以答应邓盛免去那个比三百小官的纳捐钱。邓盛时以一个源源不断地敛财术换取免缴纳捐钱升迁，也不算特意为邓盛开了口子。若有他人来求情，尽可以用这个理由堵上别人的嘴。
邓盛无奈。皇帝无耻到了新高度，他也是没有丝毫办法。这博彩的玩法已经说出去了，怎么具体操作，只要稍稍找几个才智之士反推一下，便能似模似样的弄起来，大不了多演练几遍，终究还是会被皇帝搞起来的。现在的情况就是，自己最大的筹码已经交出去，若不能换回一点好处，那自己真的鸡飞蛋打，啥也得不到，赵宽那儿更没法交代。
“二千石郡太守。”被逼到墙角的邓盛只能往好的一面去争取。既然赵宽原先的打算是通过博彩业筹钱换二千石官，那自己就帮他圆了这个梦吧。
“朕闻那赵宽不过十七八岁的年纪，给他个二千石官，太尉不怕惹人非议么？”刘宏也吓了一跳，这邓盛还真敢要官，开口就是个二千石。按纳捐钱折算，那可是二千万万钱。
这时的邓盛也豁出去了，梗着脖子对皇帝道：“皇家有了博彩，岁入何止亿万万钱，老臣用这个博彩换不了陛下的纳捐钱新政，换一个二千石总该是绰绰有余。”
刘宏见邓盛板起脸要官的模样十分有趣，不由哈哈大笑。心中也实在不忍真的将邓盛逼得无路可走。毕竟相对于之前的杨赐来说，这个邓盛邓太尉还算知情识趣，在朝堂上也肯维护皇家的颜面，少有跟自己对着干的时候。若是邓盛这老好人换了，再来个脾性跟杨赐一般又臭又硬的，自己也是麻烦。
“允了！三日后，以博彩开办的具体章程来换二千石郡太守官凭印绶。”
对于皇帝的大度，邓盛依旧毫不领情。这与他之前的设想是相违背的。不但纳捐钱恶政未能推翻，还放出了博彩这个害民的恶魔，细想起来，自己实在是办了一件愚蠢之极的事。至于那二千石郡守之位，不过是给赵宽个人的一个交代而已，与大局无关。
告辞回府的邓盛郁结于心，闷闷不乐，长吁短叹不已。邓缃心细，察觉出邓盛心情不好，便遣退众仆，细问祖父缘故。
这些朝堂上的事邓盛怎会跟孙女说，只是推说身体不适，邓缃担心，想要唤人去传郎中，被邓盛止住。
“那阿耶起来耍两趟太极拳，活动活动也好。”邓缃过来拉扯着邓盛，想要转移祖父的注意力，以免祖父愁苦过久郁结于心，妨碍了身体康健。她是个聪慧的，如何瞧不出祖父并不是身子不适，多半是朝中事务不顺，却无法对人诉说，只能呆坐生气罢了。
孙女的孝心邓盛能体会到，可眼下心绪不宁实在是没心情练拳。他看着聪慧姣俏的孙女，心内却如翻江倒海一般。
自先帝以来，这天下便开始乱相纷呈，天灾不断，疫病频发，流民四起，边塞偏远州县时不时地总会发生一些叛乱。到了当今即位为帝，十几年来似乎就没有天下承平的时候。而这一次黄巾之乱声势之大实在是出乎意外，一下子将大汉朝廷的虚底子给暴露在天下人面前。不过是些无财无势的泥腿子，大字都识不得几个，几个月之内便侵夺了八州之地，差点颠覆了传承了四百年的超大帝国。这次即便是顺利平定了黄巾之乱，大汉也是元气大伤。
这样虚弱的底细，若是被有野心的人看在眼内，这天下还有宁日么？
这世道马上就要乱了。
自己已到耄耋之年，身体日渐西山，没几年好活了。可邓缃这些儿孙辈还是青春年少，这辈子才刚刚开始，一旦自己驾鹤西去，没有自己的护翼，他们该如何在即将到来的乱世生存下去？
也该为他们考虑考虑了。不求他们高官富贵，只求他们一生平安。
“缃儿，你觉得济之这人怎样？”邓盛突然问邓缃。
