次日一早，林如渊辞了贾母，回扬州去了。贾母一颗心才稍稍安了下来。一时湘云和翠缕也收拾妥当，要回了史家。姊妹们也都出来送。
黛玉将也准备好了的秘色瓷的笔洗方在包裹里，送给了湘云，叫着回去才打开。
湘云道了谢，如今一时要走了，竟也伤感起来。宝玉见黛玉也来了，心里更是欢喜交加着，一时眼圈也红了，竟一边拉着黛玉的衣襟，一边道依依不舍道：“可要常想着我。”一时竟不知是跟湘云说的，还是跟黛玉说的。
宝钗瞥了黛玉一眼，竟瞧着她都没什么异样，直觉得怪怪的‘平日里哪能这般平静，还送了湘云礼物，倒真真是我糊涂了，竟忘了元妃来时湘云不在。自然赏物是少了一份的。只是这颦儿。我偏不信，真真是转了性？’
“再说下去，都快到晌午去了。”迎春笑道。
宝钗听了笑着接到：“宝兄弟自小和湘云一起长大，这情感终究不是旁人能比的。”说罢又小心的瞥了一眼黛玉。见着宝玉拉着黛玉，心下竟有些酸酸的。
“就数你们最是好的，也不早了，早些回去，我赶明儿就去烦老太太去，让她再接了你来。”黛玉笑道。一边又悄悄把宝玉的手甩开。
只见湘云眼一红道：“林姐姐说的甚是，哪天老太太要是忘记了，你和二哥哥可要帮着提才好。”
黛玉点了点头，心里不住的难过。都道湘云婶子对她不好，如今看来，她竟是一点也不想家去。自己家竟不如人家的家。想到这里，黛玉不知道为什么，心里竟生起了同病相怜的感觉。
湘云见黛玉和宝玉都应下了，心里也安这些。又想起黛玉的话，也是忌惮家里的婶婶的，回去晚了，又该受气。只得一步三回头的走了。
宝玉见湘云走了，黛玉也不知什么时候回去了。也不像往常一样，只一直闷闷的。一路回了怡红院。
袭人见了知是湘云走了，宝玉心情不好的缘故。一时从四儿手中的托盘里接过健莲红枣汤道：“喝点汤吧。这是早间太太赏的，说你爱喝。”
宝玉只一顾唉声叹气道：“如今云妹妹刚走，不知几时才会来。昨儿又听说林家来人了。还好如今走了。”宝玉说到动情之处。竟流了泪。
袭人回想起昨天。心里还是不住颤了颤。幸而自己先去老太太处打听了。
原来袭人昨儿见时间不早了，原想着贾母虽极疼黛玉，可如今林家要人来了。林姑娘也渐大了。保不齐再疼爱也没有不送回去的理。毕竟林家才是正主。贾家如今这么大，人多嘴也杂，贾母若不肯放了林姑娘走，一心扣了下来，先不说这林家的人心有不甘。这四下都是眼睛。老太太必是要想着些才好。
宝玉估摸着也快些回来了，便想着去打听打听。可巧遇到鸳鸯托着茶壶出来。袭人素来鸳鸯从小一起长大，感情也是极好的。便见四下无人拉着鸳鸯问道：“林姑娘的事了老太太可有怎么说？”
鸳鸯笑道：“可是算留下了。这不姨太太方才哭着来找老太太。老太太才肯挪动呢。还生生的留下我，叫我看着林姑娘。”
“.......啊。”袭人听罢，面色一下子灰了下去。竟像半截木头，愣愣地戳在那儿。
“怎么了。你不舒服？”鸳鸯觉察到袭人的异样问道。
袭人晃了晃神只得挤出一脸笑道：“方才跑太急，如今肚子岔了气。疼的紧，不碍事的。”一面捂着肚子。
“可了不得了，做什么这么急。”手里托着茶壶无法，只能一面叫了名叫珍儿的丫头道：“快先扶着点她。”
袭人笑道：“不碍事的，现下好了许多，我回去歇歇就可以了。”说罢转身，就往怡红院处走，一个拐弯，竟往角门方向走去。心里一面咬牙切齿道‘老太太竟疼林姑娘疼到骨子里去了。史姑娘虽离的近，因婶子的缘故，竟好几月才来一次，史家每每叫了人来接。凭史姑娘怎么说，老太太竟也是不多留一天，只说了下次再接来住长些，也就罢了。如此几年史姑娘也就不求了。
原想着，林姑娘走了，我还可将施计叫宝玉从此不再近秋纹，如今林姑娘当真是被老太太当成了心窝肉一般。倒是我失算了。
“开大，大，大......”
袭人一面走，一面想，竟早已出了园子，倒是被这外来之声拉回了思绪。袭人探了探头，竟见着一堆人隐在草丛里赌钱。袭人厌恶的皱紧了眉。刚走了几步。
“又输了，你这混账东西，怎么开的。”
“茗烟？”袭人叫道。
茗烟愣了一下。忙将银子收到怀中，周围聚赌的人也一哄而散，独茗烟一人站在那里求道：“我如今是第一次碰这个，好姐姐，可别叫人知道，你说什么我都应你。”
袭人啐道：“我是你哪门子的姐姐，整日里不挑些正紧事做，竟干挑唆人打架、赌钱的下流事。”
茗烟听了，忙改口道：“姑奶奶，你只饶了我这回，我下次便不敢了。原是那几个心眼坏透了的小厮见我站着一天了，没事做，才挑唆了我顽的。”
袭人冷哼道：“我哪有空理你们这等事。二爷叫你等着，你竟藏在那里。我这正有件事，若一时找不到你耽搁了，二爷问起来，仔细你的皮。”
茗烟忙一边陪不是，一边擦冷汗道：“姑奶奶快请说罢。”
“你去叫了二爷回来寻我，且就说有重要的事。”
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果然一时宝玉回来了，直拉着袭人面有急色问道：“叫我回来可有什么重要的事？”
袭人叫宝玉坐下，又倒了杯滚开水道：“我说了，你可别急。”
“好姐姐，你倒是快说啊，这般拖着，我越发的急了。”
“林家这会子来人了，只是来看看林姑娘，并不曾要带了回去，你只管安下心来。”
宝玉笑道：“可别糊弄了我去。林家哪里还有什么人。”
“你只不信我的，还可问了秋纹去，我没来由拿着跟你玩笑。”袭人说罢，见宝玉没有反应，心下也奇了。推了推他，也不动了。吓的满头的汗。刚要叫了人去。只见宝玉满脸泪痕抬头道：“可不得了了，林家来人了。我可得去找老太太去。”说罢边哭着边挣着要出门。
袭人见他出了声，方才安了下心，又见他执意要找贾母，到时闹的大家都不安生，倒是自己失职，保不齐将骗了紫鹃的事都闹了出来，那许久以来自己经营的贤良形象没了不说，宝玉又怎看自己。忙叫了守在外面的秋纹，一道拦着。一边又扯谎拦道：“你如今哪也别去，那林家的人明儿就家去了。如今正跟老爷，姑娘说话呢。老爷素来最赞林姑爷文采，想来，跟他也是极有话的。你如今这样去，少不得又是一顿骂。”
袭人果真是宝玉肚子的蛔虫，将宝玉哄的一愣一愣的。一顿话告诉宝玉，林家的人要回去了，黛玉不走了，又搬出贾政，宝玉自然不敢动弹。又故意泄漏了黛玉也在那边。
果然宝玉听了，安静了下来，只是不住的哭，“当真不带林妹妹回去？”
袭人只得安慰道：“当真的。”
也不知宝玉是听见没听见，自己一旁不住自言自语道：“林妹妹要是家去了，我也不待着了，只跟着去。”
袭人见宝玉满嘴的疯话，只得一直安慰着。
夜间也不敢深睡，原来宝玉醒来总哭。袭人总得安慰一番。
袭人想罢舒了一口气。心里竟有些庆幸黛玉没走。
