黛玉出来后，湘云探春也跟着出来。黛玉道：“我方才经过藕香榭，见着那四周荷花均枯败不堪，一时竟觉有些感伤，便想着，我们何不来个以诗会友，以诗会物，成立一社，将这满园子的风光我们做成诗来，也不枉它们来了着一遭；或咏物、或咏人、或七言、或五言、或词令。等宝姐姐好些了，便也邀她入社，你们觉得呢？”
湘云听罢，两眼都发亮，拍手称好。“这主意甚是巧，你竟想了这出，妙，最是妙。”
探春笑罢，也拍手叫好，道：“我原也早有这主意，只是时时不提，竟终究也不成，林姐姐这一提，倒真真是提了一醒，果真极好的，我们快叫了宝哥哥出来，偏生他平日里主意最多。”
“那改日我们便下帖邀人，大家意下如何？”黛玉素日知道湘云性子直，见她如今这般，便也知道她必是已经好了，只是这探丫头，原本是她的主意，心中倒真真有些对不住她了。
“好啊，你们有这样好玩的事，竟都不叫上我。”宝玉听罢，早已按捺不住，跃跃欲试。
湘云见宝玉如此，笑道：“定是不会少了二哥哥，这不，有的顽了，刚要叫了你出来，你自己等不住倒是先出来了。”
大家皆笑了一回。湘云便问：“二哥哥，可有什么主意？”
宝玉听罢，认真的想了一回，“即要成社，如你们所说，我们就要定个日子，莫说改日了，这便都是空谈。明日，明日便下帖子邀人，后日就开一社，大家意下如何？”
众人皆点头认可。
“还有一事，此事既是林妹妹先提了出来的，那明日我们邀人，我做东道，后日便在潇湘馆先开一社如何？”
众人皆拍手叫好，黛玉也跟着笑着。只探春想了想摇摇头拍手笑道：“我看不如后日我们都聚到藕香榭去，林姐姐既是在那地想出来的，理当先在那开一社，也算回了那满池荷花一个礼。”
“极好，极好，就是这个理。”宝玉赞道。
湘云笑罢，“那明日我们一起去看看众姊妹，顺带邀她们入社。”
说罢，又笑了一回，各自就散了，湘云依旧跟着黛玉睡，两人结伴而行。
行至一半，只见湘云拉着黛玉回到藕香榭，晚间，见着景致甚是凄凉，心中不免伤感起来：“林姐姐，我那日说你，你真不气？”
黛玉听罢，便知是宝玉调停那事，便笑道：“原是不气的，倒是那个呆子事后拿我当人情，反惹得都不高兴，我说他是无事忙，你觉的怎么样？”
湘云听罢大笑道：“这小名儿取的合情合理，当真是别致，跟二哥哥倒真是极配的。”
“现下天也晚了，晚间这地冷，我们也该回了，边走着边说罢。”
湘云答应着，心下对黛玉的看法，却大有改观。
两人一路说说笑笑，不觉已到了潇湘门外，正巧，见左手紫鹃手握着鹤氅大衣，右手提着小灯笼正欲外出。
黛玉忙道：“这么晚了，不是说了，不用出来。”
“我才见姑娘外头只披了件银鼠坎肩，现下晚了，我怕外头冷，一会着了寒，便想拿件鹤氅大衣送去。”紫鹃又见湘云在身旁，便又说：“姑娘快进来，外面冷。”又一面叫道：“雪雁，快沏茶，让姑娘们暖暖身子。”
湘云笑着道：“还是紫鹃姐姐知道疼人。”
晚间，喝了杯热茶，紫鹃便伺候黛玉湘云睡下，湘云自觉身子乏，明日又想早早起，邀众人入社，不觉得早早的睡下了，只剩下黛玉，因午间睡了一回，正辗转着睡不着。
突然湘云一个转身，将手搭在自己的肩上，黛玉看着湘云笑着笑着，不觉又伤心起来‘这丫头可怜见的，嫁的不是一好人家，每每来到园子里，什么话也不肯讲，只是面上乐着，心里却只怕是苦着，我现下这样自身也难保，即使是有心也无力。’
我心知，‘薛姨妈阴险自私，早知我与宝玉有情，整日我的儿，我的儿挂在嘴边，拿我和宝玉打趣，哪知后来，恨不能落井下石，前世我竟信她，认她做了干妈。倒真是自己瞎了眼，不怪别人。
只是宝钗的冷血无情，我竟不知，把她当亲姊妹一般待。自己病重之间，我道紫鹃为何认定我与宝玉之事，一味劝慰，原是她事先求了宝钗去，要薛姨妈替我与老祖宗说亲，不曾想宝钗因薛蟠之事，竟没了选秀的资格，自然是不能替我言语，一门心思为自己圆了金玉之说，倒真真是造化弄人。
舅母虽对自己无过，却万万是不喜自己，虽是信佛之人，整日斋戒念经，却手段凶横，想来，先是金钏儿投井、再是晴雯之死、芳官出家等等等等，皆是她一手所促。现如今对我这般，只怕老太太疼我，她顾忌老太太，是不敢对我怎样的。’
至于宝玉，前世情，今生孽，她们，我方可以防着，可，宝玉呢？’
黛玉想罢，微微叹了口气，我现在是孤身一人寄人篱下，空有想改变命运的心，却也是满心无力。
惟今之际，只有自己保自己。一是要在贾府外边置办田地几亩供我今后是生活必是不可少的；一是这贾府必要肯为我办事之人。
奈何父亲已故，林府如今算是散了，如若不然，我只回去便是。却不曾想就连府邸也被抵押，琏二表哥那趟去，哪还有我林家什么事？定是将全数财产都运回贾府，对外只说是我的嫁妆，也无人敢说一个字，可怜老太太竟默认了，想来这般对我好，真不知是真心几分，实意几分，虚情几分，假意几分？
紫鹃？紫鹃虽与我极好，可奈何本家在这，自己林家带来的，雪雁现下太小，不成事，嬷嬷如今上了年纪，也不成事，想来我身边能信任之人也只有紫鹃了，我虽素日信她。但凡此次赌注都压在她身上若成，便安乐、若不成，那我这一遭岂不白走?黛玉想罢，心中不免徒添悲伤，这大观园，竟无自己可用一人？
话说薛姨妈这边，与贾母唠了一回嗑，便也回去了，见着宝钗房里还亮着，心里想着，这丫头，这会子还不睡，怕是还在绣着，赶明儿假病成真倒真真是不好了。
想着，便轻扣了门，推了进去。
宝钗见到便笑着说：“妈，回来了？老太太那怎么样。”
薛姨妈笑着说：“快别绣了，这会子都多晚了，小心伤到身子。”
“不忙，我收起来便是了，您也该早些时候回来才是。”
“难得今天老太太高兴，我多坐了会，老太太听说你病了，只道是病走如抽丝，还非遣鸳鸯拿了她平日里吃的上等人参叫我给你去。”
宝钗听罢笑道：“老太太倒是还费心了。”
薛姨妈冷笑道：“这原是她的好意，倒真真叫我看出是心偏，前些日子，只说林丫头病了，竟巴巴的叫来王太医来，就差把自己的那些药膳子全搬了去，那林丫头又不是头回病了，还指着她这样上心。这到你身上倒好，却只用这捞什件打发便完了。”
宝钗听罢忙起身开了门四下瞧了瞧，又关上门道：“你说这话，原是为了我不平，但这毕竟是贾府，那颦儿毕竟是老太太的外孙女，说话我们也得度量着些，这隔墙有耳，叫人听了去，当咱们是什么了？”
“只你小心，这些我自当知道，方才进来之前，便命香菱遣那些丫鬟睡去了，只说今晚无须伺候，让她们早些睡，那些个小蹄子，现在指不定在哪高兴去。”
宝钗听了方才安下心：“还是小心为上。”
“那你早些睡，我也该休息去了。”薛姨妈刚走到门口，又笑着回头道：“你瞧我这记性，这一转身才想出来，我今儿个见着你林丫头了，你猜怎么着？”
“瞧您说的，我如何能知道，难不成还管你叫妈？”宝钗怪笑道。
“哟，还真真就是这样。”薛姨妈冷笑着又说：“今晚原是去老太太那的，见着时候还早，便想着绕着走，多看看这些个花草，顺道消消食，可巧刚到那牡丹亭那会儿，远远的见着一个人有几分像林丫头，见我走过去，忙擦干泪，这孩子怪可怜见的，竟一人躲着哭，我便安慰了她几句，她倒也傻，竟信为真，还边说着要认我做干妈，你说这事可笑不可笑？不过我转念细想，这样子可真真是最好的。”
宝钗听罢，皱着眉道：“这颦丫头素来不好相处，既是我对她千般好，她也不曾感激，还只今日又怎么会这这般？”
薛姨妈压低了声音道：“你也别多想，那孩子虽聪明，但心胸却不及你一半，只怕是你素日里对她的好起的作用，既她这样，何乐而不为？”
“话是这样说，可是......”
“没什么可是的，早些休息吧。”薛姨妈自觉困倦，不免打断宝钗说的话，回房歇着去了。
宝钗听罢，也不好再说些什么，思来想去，也觉得自己母亲说的有理，安下心来，只凭她去了。
