看着李强调头转向，谷成又吩咐了一句，“回去后别说实情，不然依李将爷那火爆脾气，只怕要提兵前来，反而误了大事，只说党家寨鼓锣打鼓将大帅迎上山去。”
李强苦着脸色一一应声，谷成见其走后，轻吁了一口气，喃喃说道。
“姓党的，你敢动大帅一根汗毛，老子将你碎尸万段！”
……
党守素的武功还在党世雄之上，只不过出身旁支，所以在党氏兄弟的打压下，不但不能带兵，还要拿着扫把清洁祠堂。
这次党家寨被官兵洗劫，葭州又传来消息，说党氏兄弟和另两位寨主都被官兵砍了首级，上报表功。
屋漏偏遭连夜雨，船迟又遇打头风，党家寨乱了，所有人都六神无主，这时才有人想到那位清扫词堂已经快两年的党守素。
看着寨中乱成一团，另两个丢失了寨主的山寨也放话说要来兴师问罪，党守素放下了扫把，拿起了他多年不用的大刀。
这时他站在已经烧得不成模样的寨门前，听寨民说李自成单人匹马而来，从嘴里吐出一句话来。
“娘的，还真是有种！”
“寨主，咱们怎么办？党家寨这样，都是李自成害的，现在正是天赐良机，咱们将他抓起来。”
听到有人大声建议，党守素没好气的问道。
“抓起来容易，然后呢？”
“然后问吴家寨要钱要粮，不然咱们就撕票。”
哪里都少不了有聪明之人，这人边说还边晃起脑来。
“然后呢？”
党守素依然是那句话。
然后就没人再出声了。
又一名寨民奔了过来，“寨主，李自成已经上来了，依照你的意思，咱们并没有阻拦，他很快就会到达这里。”
党守素咬了咬牙，对身边几名心腹说道。
“你们几个去做些准备，其它的跟我去迎迎火帅。”
……
李自成见党守素身材魁梧，面容刚毅，不禁暗暗点头，这位历史上自已的中军猛将现在对自己只怕有杀心吧。
党家寨上下都认为遭受了池鱼之殃，对自己肯定是抱有敌视态度。
“不知火帅大驾光临，所谓何事？”
党守素拱了拱手，冷淡的问道。
“当然是劝说党家寨加入咱们吴家寨，一同对抗官兵。”
李自成也不藏着掖着，直接了当的说明了来意。
党守素不置可否，只是对李自成作了一个请的手势，示意进寨后再谈。
一行人走进寨内，却见残垣断壁，有些地方还冒着青烟，不少精壮对李自成都是怒目而视，将手中的兵器碰得当当作响。
沿着人群一直向大堂走去，李自成眼睛都不眨一下，脸上依然一片云淡风轻。
“站住。”
一名壮汉挡在了李自成面前，党守素动了动，却又停住了动作，作出了袖手旁观的姿态。
“不知有何见教？”李自成含笑问道。
“你……你害得咱们党家寨成了这样，我，我要为党家寨死去的寨民报仇。”
“那就放马过来。”李自成对着他招了招手。
那人没料到李自成如此强势，脸上一红，大吼一声扑上前来。
侧身避开他的右拳，李自成一个大斜步，绕到他的身后，借力轻轻在他背上一拍，壮汉收不住步子，向前冲出一大段距离。
“你这样的身手，能打过官军吗？”李自成嘲笑道。
一声大吼，壮汉接过旁人抛来的钢刀，高举着向李自成杀来。
“住手！”
党守素动了，一个箭步挡在中间，“有什么话，说清楚了再打。”
“把他绑起来，给死难的兄弟们报仇。”
“没有他，咱们何致于这样？”
党守素转过头来，斜眼看向李自成。
“你怎么说？”
“没什么好说的。”李自成气势一下攀了上去，浑身流露出一股上位者的威严。
“你们挨了打，不想着报仇，却迁怒他人，真是可笑之极。”
不等党守素说话，他一指那壮汉，“官兵来时，你就该拿出这样的气势来守护山寨，我便敬你是一位英雄。”
那壮汉身上的气势立即减了下去，就听李自成继续说道：“我见你全身上下没有一丝伤痕，没一处挂彩，想必也躲进山里去了吧？既然作了缩头乌龟，就不要在这里充好汉，再不识趣，我便将你的骨头折下来，看看到底是硬是软！”
米脂有李哥，人狠话不多。
这一席话说的众人作声不得，壮汉也被几个人拉住，李自成再不看他一眼，对党守素说道：“咱们进屋说话。”
李自成一招反客为主，将寨里的气焰浇灭了不少，看着他步履从容与党守素进了大堂，所有人不知不觉沉默了下来，将事先总结出来的高招都忘之脑后。
……
李自成和党守素的会谈，只有两人在场，其它人均不能参加，许多人好奇他们在聊什么，却打听不到一丝消息。
不过俩人并没有谈多久，党守素便吩咐开宴，党家寨虽然遭劫，但还是凑了一大桌，几位有身份的头目一并作陪。
厕所外边有一名大汉来回踱步，此人是王左挂手下悍将大红狼，王大帅派他来此当说客，希望党家寨能投向自己。
占据青涧县的王左挂不停招兵买马，现已发展到三万余人，其中有近一万的精壮，势力仅次于府谷县的王嘉胤。
十八寨有地利优势，王左挂早就看上了这里，听闻党家寨巨变，党氏兄弟都死于非命，立即派出心腹大将大红狼前来招揽。
党守素对他十分客气，口气却有些含糊，只说还要和寨中首脑商议一番，年前一定给王大帅明确答复。
听闻李自成前来，大红狼便坐不住了，近水楼台选得月，吴家山和党家山离的并不远，要是党守素投向了李自成，大帅的如意算盘便打不响了。
现在高闯王势大，率兵转战汉中府，连破数座城池，风头直逼二王。
王左挂探明葭州、吴堡、绥德的官兵都在向南运动，心中大喜过望。
趁着官兵无瑕它顾，他也想活动一下筋骨，先收了十八寨，再打下几座县城，自己势力也可以急剧扩大。
