李鸿恩看在眼中，心中仅有的一丝敬畏也消失不见，将手中长枪一举，大声吼道。
“传令！马步军一齐追杀，狠咬住他们屁股，一定要撕下他们一大块肉！”
寨里顿时鼓声大作，喊杀声起，在李鸿恩的带领下，大伙争先恐后地向敌人追杀过去。
看到流贼真敢出兵追击，官兵更加混乱，不过火器和弓箭还是给李鸿恩造成了很大的麻烦，只能在外围清扫那些散兵游勇，不敢冲击官兵本阵。
下山的正路只有一条，宽处尚能并骑，窄处只可单行，官军们在这样的地形中是越走越乱，见李鸿恩不停地追杀，更加争夺道路，有的互相推坠路旁山谷，有的甚至互相砍杀，更不用说互相拥挤和践踏了。
军器、骡马、兵仗、盔甲，遗弃满地，有很多老兵油子离开了道路，攀援藤葛往山下逃去，或是滚下山谷，企图从谷中逃命。
李鸿恩大喜，指挥部队尾随追击，不断给官兵施加压力，这条小道上官兵的抵抗越来越不济事，渐渐地形成了大规模的溃败。
不过无数的辎重也让士兵们追击的阵形开始散乱，李鸿恩见大局已定，让两名队长追杀溃散的敌人，自己则组织其它人马清扫战场，收拾敌人遗弃的粮食、军器、骡马、帐篷、各种物资，并搜杀逃散在这附近山中的敌人，免留后患。
不过一个时辰，终于结束了这场战斗，李鸿恩见官兵已经逃离了小道，开始整顿兵马，这才放弃了追杀，招呼部队撤回方家坪。
他一边飞马向大寨报捷，一边审问俘虏，这才知道官兵收到了抚台大人十万火急的命令，让他们火速赶回葭州，放弃攻打十八寨。
“难道天王老子显灵了，将他们当官的用雷劈傻了？”李鸿恩百思不得其解。
“将爷，咱们抓了一百多名俘虏，如何处置？”一名亲兵跑来汇报。
“这些龟孙，竟敢来攻打咱们，留着也是耗费粮食，全数杀了，将尸体抛进山谷喂野兽好啦。”
李双喜闻声阻止，“恩叔，不可，大帅战前有严令，要优待俘虏。”
“这些鸟人有什么用？”李鸿恩瞪大了眼睛，“他们对咱们百姓可是穷凶极恶，要是咱们落在了他们手上，只怕挨上一刀都是轻的，要受凌迟之刑。”
双喜点头认可了他的说话，继续说道：“大帅和那些狗官如何能一样？总能推陈出新，恩叔，咱们只要遵守大帅的命令就行啦。”
“将这些人丢进羊圈看管起来，等侯大帅发落。”李鸿恩拿起长枪，“双喜，你组织人马巡视战场，我带人去扫荡那些躲藏在山谷中的散兵游勇。
……
十八寨的战事落下了大幕，无论是葭州还是吴堡的官兵都没有占到一丝便宜，在稻香村的魏浩然并不知道，他化好妆之后，扮着一位下人，出了客栈，向城门走去。
手下的随从，他已经下令分散突围，人多目标太大，在这个时侯，人少反而不引人注目。
他戴着一顶北方农民常戴的白色尖顶旧毡帽，帽尖折了下来，身穿一件破旧的短衫布袄，再也看不出一丝书生气质。
果然，刚出门几步，他就看到在稻香村四周不少人影闪动，有小贩，有行人，他们眼光闪烁，认真仔细地审视着每一个从那里走出来的人。
“杜文焕什么时侯这么聪明了？”魏浩然吃惊不小，原以为他打仗是一把好手，没料到心思如此缜密。
摸了摸袖口中最后一粒药丸，那是留给自己用的，是穿肠的毒药。
“大帅，沛琪。”
他已经抱定了必死之心，如果出不了吴堡城，自己绝不能落到官兵手中。
刚走完一条街，他便感觉到身后有三四人跟了上来。
这时大街上有不少行人，看来这些密探以为自己只是下人，所以并不曾立即下手捉人。
“怎么样才能甩掉身后这些尾巴呢？”
他知道，时间拖得越久，对自己越是不利，正在苦思对策，就见一队队的官兵向着稻香村而去。
官兵动手了！
魏浩然不知道事情的经过，一时间心中狂跳，这个时侯，他不能去往城门口，只要身后的密探高呼一声，自己便是自投罗网。
但不走城门，自己又怎么能出吴堡城呢？
魏浩然脚步越走越快，那几名密探也越跟越紧。
当断则断，时间不等人了，他明白，也许前面就有人挡路，将自己抓获。
虽然是冬日，额头上的冷汗还是止不住的往下流，他将牙一咬，转身急步跑进了一条小巷。
为今之计，只能依靠这些小巷的地利甩掉那些尾巴。
可是这吴堡城，只怕他们比自己更熟悉各种道路。
听着后面响起了跑步声，魏浩然再一拐，进了一条大街，眼前人多，便迈步狂奔起来。
摸了摸那颗毒药，他双拳紧握，眼神无比锐利。
“站住，不许跑……”
身后响起了密探的大叫声。
……
黎国栋的败报已经传到了吴堡，当场将杜文焕惊得跌坐在帅椅中，久久不能发出一言。
吴家寨，李自成，当真如此历害！
他很后悔自己没有亲自前去，黎国栋也算麾下一员大将，自己并没有看不起那位李自成啊！
“大人，本镇失算了！”
在凝重气氛下，看着袅袅的茶烟，他终于挣扎着说话了。
洪承畴也正处于震惊之中，一千官兵竟然败了，并且还是在有葭州官兵牵制的情况下。
他同样无话可说。
“胜负为兵家常事，杜镇不必挂在心里。”他也只能用这些没营养的话来安慰杜总兵了。
两人都没有亲临战场，只能细细询问黎国栋整个战事的情况。
“杜镇，学生已经命人前去捉拿那位送礼人，咱们从他口中，更能了解这位李自成。”洪承畴轻呷了一口香茶，恢复了往日的平静。
“喔，抓到了吗？”杜文焕关心的问道：“也许这人在李自成面前份量并不轻。”
“现在是收网的时侯了，之前学生一直没有打草惊蛇，现在战事结束，将他抓住，也算是大功一件。”
