易地,公孙瓒营中。
凌晨时分,毡帐外吹袭了一夜的风雪终于小了些。这时,赵云已经从冰冷中醒来,尽管身下垫了一层厚实枯草,但入睡时仍是感受到阵阵冰凉传到他的背上。醒来时,他的双脚冻僵了,脑子也是一片混沌。
他这一夜睡得不好。除了身体的不适之外,也有心理的因素。自从知道田豫出营作战之后,他就很是不安。
同时,没有人告诉他,他也猜到了为何麴义会出现在北边。
因为军队缺粮了。
这几日的饭食虽然没有减去一餐,但在量上一点点在缩小,虽然大部分人没有感觉到差距,但对此怀疑的赵云,却敏锐地发现了这个军队当中最大的机密。谁也不知道这种状态能够持续多久,是否还会恶化,他知道这件事事关重大,也就闭口不言。
天色还是漆黑一片,唯有来来往往巡弋士兵的火把传来一丝微光。赵云穿戴整齐后,打开了帐门。凌晨冰凉的风扑面而来,赵云打了个哆嗦。
今天不是他当值,可他还是不放心地到处转转。他首先来到了公孙续的大帐巡视一遍守备的亲卫,不过却发现帐外空空如也,找不到一个人影。
赵云颇感意外,这只能说明公孙续不在此处,而如此凌晨,他不在帐内待着,又会在何处呢。
忽然,远处传来一阵踏着雪窸窸窣窣的声响,几道人影在雪地里快速跑来。
赵云早看到了来人,转身迎上,准备说明一下自己站在此处的原因:“将军……我……”
公孙续风风火火地来到他的身边,伸出一只手拽紧赵云的手腕,气喘不定道:“你不要多说,跟我来,去见主公。”
公孙续脸上密布着巨大的惶恐与慌乱。
赵云随他一道加快了脚步,他从公孙续的表情当中看到,一定是出了什么大事。能让公孙续分寸大乱的事不多,这难道是……
疾行了几百步,来到营盘最中央的楼台附近时,公孙续的脚步终于缓下来。
“将军,不知何事如此惊慌?”赵云逮到机会问。
说起这个,公孙续忍不住扼腕叹息,捶胸顿足。他看着赵云恨恨说道:“方才斥候来报,田豫所领四千大军在离北地大营三十里外……全军覆没……全军覆没啊。”
“什么?”赵云瞪大眼睛,大吃一惊,他料到田豫不是宿将麴义对手,可是全军覆没完全超乎了自己想像。四千精锐啊,一天就折了个干干净净,难怪公孙续会如此做派。尽管田豫乃是关靖推荐,但士兵却是公孙家的士兵,削弱的可是公孙家的实力。
“此时,说什么都已经晚了。好在消息是由斥候刚刚传来,知道的人不多,我已经令知道此消息的人三缄其口,不得扩散出去。”公孙续慌乱当中亦是没有失去理智。战败封锁消息是常用伎俩,否则如此大败少不得会让军心动摇。
“不知公孙将军可知道这个消息?”赵云问道。
公孙续脸色阴沉,满是忧色,眉头紧皱始终不肯松开,他道:“不知。我来此就是亲自告诉他。”
他是公孙瓒的长子,深知父亲的性格。想到待会儿父亲知道后大发雷霆的情形,便感到一阵头痛。这种时候往往也只有他才能叫父亲安定下来。
“少将军,你也来了。”声音绵长有力。
很巧的是,就在公孙续往楼台走的时候,又一次在路上碰到了关靖。关靖是公孙瓒身边的唯一谋臣,可以说他每日都要与公孙瓒见上一面,汇报昨日军情诸项事宜。若有事,他还要一连见上几次。有了关靖的汇报,公孙瓒也不算是与世隔绝,依旧能够掌握军中大部分状况。
关靖来到公孙续身边。他注意到了其身边还有一位青年,青年穿着侍卫装束,关靖认出他是公孙续的亲卫,很快略过他,视线又回到公孙续身上,寒暄道:“少将军,今日起得有些早啊。”
见到关靖,公孙续可没有原先那么客气,脸色阴沉得可以拧出水来,若非关靖推举田豫,岂能导致如此惨败。战败消息已经被自己封锁,关靖来得又如此早,此刻恐怕根本无从得知田豫军已经全军覆没的战报。
关靖当然不知道情况如何,他认为胜负没这么快就分出来,七千规模的作战,较量的时间或许需要多日。
见到公孙续脸色难看,也只好笑了笑,心想道:少将军还是太年轻了些,不过是昨日主公用了自己推举的田豫,而非赵云罢了,何必如此较真呢。
在关靖看来,田豫有勇有谋,赵云能与其相比吗?
“走吧,少将军,一同去见主公吧。”关靖率先走在了前面,令公孙瓒的亲卫叫开铁门。
公孙续对赵云说道:“我先上楼,你在此等着,等父亲传唤。”
赵云并手道:“谨遵将军吩咐。”
关靖与公孙续一并上了楼。顶层房间与昨日一模一样的布置,然而公孙瓒却截然不同,他意外地穿戴起了甲胄,右手按在剑上,盘膝坐在高位。髭须浓密整齐,眼神睥睨望向案前两人。
近来繁缛的事搅得他心烦意乱,公孙瓒猜忌怀疑的毛病更加严重,谁都信不过,睡觉时也衣不卸甲,手不离剑。
“何事要说?”公孙瓒望着关靖和公孙续道。
公孙续缄默不语,关靖看了他一眼,率先说道:“禀告主公,我已经通知伙房逐次减少粮食供给,以缓解粮荒,并派人安抚士卒及其家人,目前军心稳定。由此我大军可坚持一月有余。”
“嗯。”公孙瓒宽慰地点点头。一月虽然时间不长,但足以让他们有周转的余地。
军无粮则散,这是天大的事,公孙瓒立即询问道:“昨日派去的田豫如何了,可有消息传来?”
关靖摇摇头,说道:“主公毋急,此等博弈非一日就可决出胜负,还需耐心等待三五日。田豫勇武不凡,又颇有急智,想来胜负在五五之数。”
“屁的五五之数,田豫军已经大败,四千步卒全军覆没了。”公孙续乍然开口。
“什么?”
“什么?”
无论是关靖还是公孙瓒都异口同声道。
关靖瞪大了双眼,一张老脸上满是不可思议之色,他清楚公孙续在如此大事上,绝不会信口雌黄,能说出来就表明这绝对是事实。
“怎么会如此?”关靖失魂落魄地喃喃道。
“哼,斥候一刻之前刚刚来报,我已经封锁了消息,还未来得及告知长吏你啊。”
公孙瓒握剑的手猛然抖了一下,他霍然拔出剑,砍在了案棱之上。