阿桃起了攀高枝的心，周围唯一可攀的高枝荣二爷却不常过来了，连月凤也一起不大回来。
荣家自从开拓新业务，闹了什么股份制，荣二爷发现不对劲了，家里人都分得了股份，连什么庶出的几个弟弟妹妹也没落下，可谓雨露均沾。荣二爷和大哥给老娘叫过去，耳提面命了一番，不过是争家产那一套。荣二爷回来仔细琢磨老娘的那番话，觉得目光短浅视野狭隘，在这份家产里面再挣扎，不过是多分一杯羹。自己毕竟是留洋回来的，有些人脉，与其在自个家里争个鱼死网破的，不如出去开拓自己的产业。
这想法，荣二爷在老宅里和大夫人没透露，倒是回去找月凤商量。月凤是他在宜城的时候一手培养出来的，管厂子管账目都干净利落。荣二爷带着月凤，四处考察去了。
过了几日，柳荫晚上帮着伙计们上门板关门，看见一个人蹲在铺子斜对面门口，看着正是落尘。柳荫装作没看见，等门板全上好，伙计从里面栓了门，柳荫跑过去，走到落尘面前。”你在这干嘛呢？“
落尘站起来，伸展一下手脚：”卖衣服的小姑娘，请我吃冰淇淋。“
”行，上次给你钱你没要，今天我请你。“柳荫看见他挺高兴的。
落尘头发已经长得比较长，根本看不出曾经是个和尚。穿的背带裤，站起来两只手挑着带子，手指修长。
”我听说你现在在大帅府做事啦。“柳荫问。
”小姑娘，你消息挺灵的嘛。“落尘笑笑。
”那我以后怎么叫你呢？还叫你落尘师父么？“
“我本名就叫林落尘。“
落尘出生在北方，祖父和外祖父是做官时候的好友，便结了儿女亲家。落尘的父亲却是个不求上进的败家子，吃喝嫖赌样样来。外祖父在任上的时候，是在法兰西的外交使之一，落尘的母亲是从小跟着外祖父在任上，回来出嫁了，按理说，她算嫁得好。可她所见到的被亲戚们交口称赞的前清学子，是个抽鸦片，逛青楼，赌牌九，狎小妾的这样一个人。落尘母亲从怀孕开始便郁郁寡欢，孩子自然养不好，出世的时候早产兼难产，好容易生下来，身体如鼓四肢如猫。外祖父怕他养不活，便请了世交，江南广理寺的谨言大师来护佑他一番。大师说他倒有佛缘，不过命中注定需得在滚滚红尘中好好经历一番才能最后得证，所以给他取名落尘。落尘打小便是燕窝粥当三餐保着的。落尘的母亲，生下他之后不到三年，便带着自己值钱的嫁妆去了法兰西，还找了律师回来说要离婚。这种书香门第哪里听过这种事情，律师第二次连门都没得进。他母亲不管，只当自己已经单身，四处旅行，交男朋友，过得相当的花枝招展，再没回来看过儿子一眼。
落尘的父亲，不到28岁便吸着大烟死在了七姨娘的床上。又是鸦片又是赌，祖上留下的资产都败得差不多了。几个姨娘都带着各自的私房钱各自过活去了。只留下落尘，还不到9岁，无父无母，族里几个堂叔只说联系他母亲，也找不到。只他外祖父，已经弥留之际，托了谨言大师，带他回了广济庙。谨言大师，已不在安平寺，而是去了广济庙这样一个小庙清修。
落尘从锦衣玉食窝里，来到庙里做了小和尚。同几个年纪大小不一的师兄弟，同吃同住，早课晨扫午炊晚课，间或种种菜，跑到山上打闹疯玩，日子虽然清苦，落尘却逐渐健壮起来。和师兄弟们，也十分要好。
世道混乱，一伙土匪逃窜时，闯进了庙里，杀了主持，抢了香火钱，转头还一把火烧了大雄宝殿。这庙本来就是个小寺庙，风一吹，几件木头房屋殿宇都没有幸免。弟子们涕泗交加。待到天明，看着残垣破瓦，只得含泪分别。有家的回了家。谨严带着几个剩下的弟子，投奔自己师弟所在的安平寺而去。
安平寺可是个香火旺盛的大寺院，寺院依山而建，围墙外一圈白梅树林，将安平寺掩映其中，上山的石阶不大，却人来人往，络绎不绝。谨严他们几个，进去三门，过了天王殿，遇见一个年纪稍大点的和尚，说要找谨行师父，自己是他的师兄谨言。
几个人被带到旁边的一间屋子休息，还被安排吃了顿很丰盛的午餐。几个师兄弟饿得不行，吃得个狼吞虎咽的时候，谨行大师来了。因着安平寺是个大寺庙，往来香客众多，很有些达官贵人需要应酬；香资收入颇丰，需要管帐；寺里僧人众多，也需要管理。所以谨行大师是相当忙碌，于百忙之中抽空来见了见自己的师兄，看见谨行大师瘦骨嶙峋的样子，内心对自己当年来安平寺的决定默默点赞。面子上敷衍了几句，便安排他们几个到一个小院住下，负责几个偏殿的洒扫浇花什么的活。临走时，眼角余光扫到了落尘，心说这个小和尚挺俊俏。谨行大师有个小念经帮，主要是给重要香客念经的，正好缺个人手，便又转身，找谨言大师要了落尘，去大殿念经。
落尘便加入了这个念经帮，每天早上师兄弟们早课结束去干活，他就去大雄宝殿跪坐念经。念经帮里都是些和他一样俊俏的小和尚，颇得香客们亲睐。有些贵戚还请他们单独去家里唱念，为庙里香火贡献不小。
谨行对自己经营寺庙，很是志得意满。
