黄祖坐镇江夏十年,这已经是第三次面对江东入侵了。第一次的对手是孙坚,黄祖败绩,孙坚追赶黄祖被射手。第二次是孙策,黄祖还是败绩,不过孙策也是攻不下江夏,无功而返。这次是孙权,黄祖初战又败,并没有多少慌张,很淡定地坚守江夏,用不了多久,自己便会击退江东军。
周瑜曾追随孙策攻打过江夏,上次因为江东刚刚平定,粮草供应不足,所以无功而返。如今江东国富民丰,周瑜在柴桑经营多年,粮草自然不成问题,不过面对神秘的江夏城,心中总有一种不好的预感。
黄祖只是一个有勇无谋的武将,为何能两次击退人才济济的江东呢?一直困惑着周瑜,不过周瑜相信,荆州如今正联合刘备与曹操开战,能支援江夏的军队有限,只要不断消耗,江夏迟早落入自己手中。
江夏城中只有三万不到军队,不过作为荆州四大家族之一的黄家自然有其底蕴的。黄祖正在召集族中才俊商议对策,黄祖的儿子黄射建议道:“父亲,如今江夏城中军队不足三万,我认为应该坚守为上,向襄阳求救。”
这次江东来势汹汹,黄承彦也知道以黄祖的能力恐怕难以守住江夏,便带着自己的侄儿黄益和女儿黄月英一起来协助黄祖。
没错,两次击退江东军的正是黄承彦,面对孙坚和孙策,知道两人都是勇武之辈,故意示弱骄其心,然后设计埋伏。这次领军的是周瑜,极具谋略,恐怕不会轻易中计,黄承彦道:“族兄,此次领兵的是周瑜,此人追随孙策多年,孙策能这么快平定江东,多半是此人的功劳,此人比孙策更难对付。”
黄祖性格暴躁,不过对这位足智多谋的族中兄弟十分敬重,询问道:“承彦,我们黄家能在江夏立足,别人不知道,我清楚得很,多有你的功劳,这次你可有对策?”
黄承彦摇摇头道:“一时之间,暂无退兵之法,不过周瑜要攻占江夏也不容易。黄益和月英设计了大型连弩,一次可以发射九支巨型弓箭,还有我们已经研究出了河北使用的霹雳车,守住江夏没有问题。”
黄祖对黄承彦最是信任,命人打造大型连弩和霹雳车,准备迎战江东军。周瑜十分小心,令探子打探江夏城的消息,江夏城已经关闭城门,严阵以待。
夏口一战,荆州水军全军覆没,黄祖就算再有勇无谋,也不会轻易出城迎战。周瑜留下黄盖驻守夏口,令吕蒙为先锋,率军前往江夏,对战黄祖。
江夏地理位置十分重要,处在扬州、荆州、豫州的交界处,黄祖经营多年,城高墙厚,易守难攻,轻松地挡下了江东军的第一波进攻。
江东别说攻城了,面对江夏军强大的防守,连城门都无法靠近,周瑜只好暂且收兵,改日再攻。黄祖不敢大意,令江夏工匠按照黄益和黄月英设计的图纸,打造连弩和霹雳车。
周瑜攻下夏口的消息传回江东,孙权兴奋不已,赞赏道:“公瑾果然用兵如神,这么快就攻下夏口,看来攻下江夏,捉拿黄祖,报仇之日不远了。”
众人都是赞赏周瑜,恭祝孙权,不在话下。鲁肃献计道:“主公,虽然攻下了夏口,不过江夏城为荆州门户,易守难攻,五万江东大军就算攻下了江夏,也守不住,以肃愚见,还要派兵支援。”
鲁肃的话自然得到了孙权的认可,毕竟是自己跟黄祖有父仇,孙权豪言壮志道:“黄祖与我有杀父之仇,黄祖不死,我心难安,我意亲自起兵十万,攻取江夏。”
孙权表明了自己的决心,报父仇无可厚非,不过张昭还是担心道:“主公起江东倾国之兵攻取江夏,万一曹操来攻,如之奈何?”
这倒是难住了孙权,孙权冷静了下来,若是出兵少了,恐怕气势不够,证明不了江东的实力,万一攻不下江夏,恐怕贻笑大方。
鲁肃解围道:“主公宽心,曹操如今正在攻打宛城,与刘备相持不下,徐州、豫州、兖州正有贼寇作乱,自顾不暇。中原无水军,只要我军守住长江险要,江东稳如泰山。唯一能对江东构成威胁的就是荆州,现在不夺取江夏,一旦荆州落入刘备或者曹操之手,大事不妙矣。”
以张昭为代表的文臣不再反对,孙权下定决心,命自己的叔叔孙静暂守建业,以鲁肃为参军,命张昭负责粮草,亲率十万大军支援周瑜,攻打江东。
周瑜围困江夏十余日,没有丝毫进展,正在忧心之际,后方传来喜讯,孙权亲率十万大军来援,大喜道:“还是子敬知我,知道就算我能取下江夏,也无法战胜荆州军的反扑。”
吕蒙大喜道:“大都督,主公亲率大军来援,士气大振,又没有后顾之忧,不如趁机攻下江夏。”
周瑜采纳了吕蒙的建议,下令道:“子明所言极是,此时不取,更待何时!程普听令,由你攻打南门,韩当听令,由你攻打西门,吕蒙听令,有你攻打北门,我亲自领兵攻打东门。”
黄祖见江东军开始发起猛攻,立刻令江夏守军开始还击,大型弩箭和霹雳车也被投入使用。大型弩箭射程远,威力巨大,直接射穿了江东军的护盾,一排人直接被射成一串。霹雳车居高临下,数枚巨石飞来,顿时血肉模糊,震惊得江东军不知所措,周瑜也没有想到江夏军还有如此厉害的防守武器,只能无奈收兵,商议对策。
刘琦带着魏延和霍峻挑选了三万荆州军,出发前往江夏支援黄祖。刘琦将魏延和霍峻介绍郭图认识,魏延在军中担任偏将,霍峻在军中担任裨将,两人军官都不高。
郭图将注意力放在魏延身上,这人是名单上的人物,也是郭图拉拢的主要对象,只见魏延身高八尺,面若重枣,身材魁梧,的确是个难得的大将。
刘琦还将郭图介绍给魏延和霍峻认识,听说郭图乃朝中廷尉,两人十分恭敬行礼,再也不敢怠慢。刘琦询问三人道:“探子来报,江东军已经攻陷夏口,江夏危在旦夕,不知我军当如何行事?”
郭图毕竟是外人,只是来帮忙的,并没有回答,而是看向了魏延和霍峻。魏延有心表现自己,指着荆州地图,为刘琦分析道:“黄太守在江夏深得民心,周瑜短时间内无法攻取江夏,必须要后勤补给,一条是经过濡须口,另一条则是夏口,只要我军攻占这两个港口,周瑜的江东大军就是瓮中之鳖,无路可逃。”
刘琦不懂军事,看魏延的分析,有模有样,自己也找不出不妥之处,于是看向霍峻和郭图,询问两人的意见。霍峻可是能以数百士兵对抗万余人的荆州名将,要不是死的早,必定有一番作为。
霍峻也认为魏延说得在理,只是一旦困住了周瑜,江东必定会增兵,战事的发展难以预料。不过江夏有了自己的援军,保住江夏是没有问题的,对刘琦道:“这要看大公子如何取舍,我军若从新野支援江夏,守住江夏是绰绰有余的。若是如魏将军所言,进攻濡须口和夏口,会将周瑜大军逼入绝境,孙权必定出兵相援,能不能守住,很难预料。”
刘琦来江夏,只是为了求得一条生路,并不是为了立功,就算刘琦再不懂军事,将周瑜逼急了,也是两败俱伤的局面,不是自己想要的,偏向霍峻的对策,不过还是看了看郭图,询问他的意见。
郭图有心想要考验下魏延的能力,也好拉拢魏延,将来为河北所用,想了个两全其美的方法,对刘琦道:“两位将军的对策都有可取之处,不如令魏将军夺回夏口,霍将军支援江夏,大公子再亲自领一部兵马,见机行事。”
魏延感激地看了郭图一眼,改变了自己的策略,争取机会道:“大公子,末将愿领一万兵马夺回夏口,再与江夏军夹击江东军,江东军必败。”
刘琦点点头,令魏延领一万兵马攻打夏口,令霍峻领一万兵马支援江夏,自己与郭图领一万兵马接应。待魏延和霍峻走后,刘琦询才问郭图道:“郭大人要我驻扎在汉江口,不知何意?”
郭图神秘地笑道:“大公子别着急,别忘了这次出兵的目的,以图之见,江东若没有援军,江夏稳如泰山,我们便可以前往夏口。待江东大军来援,黄祖必定有求于大公子,大公子借机获得黄祖的支持,又为自己寻得脱身之机,何乐不为?”
这时,刘琦才想起了自己的处境,自己可是来江夏避难的,若是能得到黄祖这样的实力派支持,对于自己将来继承荆州势力也是一大助力,对郭图更是刮目相看,不愧是河北闻名的谋士,果然了得,对郭图恭敬道:“多谢先生,琦将来继承父业,定不负大将军之约。”