刘备也没想过要与周瑜起冲突,和解道:“周都督误会了,备只是来为双方说和的,如今黄祖已经身亡,你家主公的父仇也报了,江东也可以退兵了不是?”
江东出兵的理由被刘备道破,周瑜尴尬道:“我家主公的家事,瑜不敢妄自议论,不过刘皇叔的好意,我会转告我家主公的,刘皇叔,后会有期。”
周瑜率领江东军有序地撤出了江夏,刘磐心中有点不爽,对刘备道:“刘皇叔,我们就这么放过周瑜离去?若不给周瑜见识下荆州军的厉害,恐怕还不想回江东呢。”
刘备无奈道:“少将军息怒,不是备故意放跑了周瑜。江东军实力不逊我军,只是被备的一番言论说退,刚才就算与之交战,我们也占不了便宜,更拿不住周瑜。备给周瑜几分薄面,也好叫他劝孙权退兵。”
比起刘备的客气,魏延对江东军就没那么友好。孙权正在指挥江东军攻城,没有防备偷偷靠近的魏延,魏延抓住机会,一马当先,直取孙权。
孙权惊慌失措,完全没了主意,从阵前直往中军退去。正在攻城的江东军见主帅撤退,也是赶紧退回来,阻挡魏延。
荆州军虽然只有一万五,不过突袭孙权,打乱了江东军的阵型,江东先锋军还没来的及调转方向,后军还没反应过来,五万江东军一时之间,处在劣势。
魏延越战越勇,率领荆州直追孙权,孙权慌乱逃命,幸好江东大将周泰挺身而出,拖住了魏延。周泰,字幼平,和蒋钦同为九江水贼,投靠江东之后,因为作战勇猛受到了孙权的重用,担任中军护卫。
周泰武力不弱于魏延,两人旗鼓相当,孙权也从惊慌中恢复过来,回望魏延的兵马并不多,又气又恼,下令江东军包围荆州军,捉拿魏延。
魏延没有第一时间拿住孙权,知道再无机会,便弃了周泰,向江夏撤去。霍峻见江东军大乱,知道魏延的援军已到,开了城门迎魏延入城。
周瑜领兵归来,告知孙权荆州援兵已到,江夏难以攻下,不如退回江东,再做打算。孙权沉默不语,自己领兵十万可不是只为了杀一个黄祖,更何况刚才被魏延所吓,颜面全失,自然不肯撤兵。
鲁肃劝道:“我军在江夏已经两个月有余,粮草也不多,不如暂且撤退,等粮食运到再做打算,主公以为如何?”
孙权见周瑜和鲁肃两人反对,只好后撤至数里之外,再做打算。江夏城中也有七八万荆州军,不过对比江东军还是处于劣势。
刘备见孙权只是后撤,并没有撤回江东,与众人商议道:“江东军虽然后撤,不过孙权对江夏还不死心,始终是一种隐患,各位将军可有计策退敌?”
张飞大声道:“大哥,既然江东鼠辈不想退回江东,那我老张就将他们打回江东。”
刘备还没来得及制止,刚刚与江东军打过一战的魏延支持道:“延愿意与张将军一同去,上次没宰了孙权,这次定不让他逃脱。”
黄祖不在了,江夏无人做主。虽然黄承彦还在,可惜没有多少发言权,而外来的刘备、刘磐、魏延都没有接管江夏的权利,刘磐道:“大公子就在夏口,不如请大公子回来支持大局。”
刘磐是刘表的侄子,虽然也有心出任江夏太守,不过他也知道争下去,刘备和魏延都不会让自己如愿,不如请刘琦过来,刘琦跟自己最亲,说不定可以推荐自己出任江夏太守。
黄忠、文聘和霍峻都是荆州本土将领,自然是支持刘磐,虽然刘备是荆州盟军,也没有完全放弃了戒心。刘备见众将同意,便放弃了自己的想法,转而双手赞同欢迎迎接刘琦。
刘琦听说刘磐派人请自己去江夏做主,对郭图兴奋道:“郭大人,多亏你神机妙算,如今江夏群龙无首,刘磐邀我前去江夏做主。”
郭图暗笑,刘琦想得太当然了,刘磐只是怕自己争不过刘备,才会邀请刘琦做主,想要做主江夏没那么容易,提醒道:“大公子,少将军请你过去做主,可能只是让你支持他担任江夏太守,而不是让你担任江夏太守,当然他也没想过你想要出任江夏太守。”
刘琦可没考虑这些人还有这么多心思,没有了之前的兴奋,耷拉着脑袋,丧气道:“刘磐是我表兄,又是军中大将,琦怎么争得过他?”
郭图建议道:“大公子,孙权只是后撤,并没有撤退,江夏那帮人都无力击退江东军,只要你过去退了江东军,那江夏将士和百姓自然支持你。”
刘琦摇摇头道:“郭大人,你也知道我的本事,江夏有刘备、刘磐、霍峻、魏延这些将领都击退不了江东军,更何况我呢?”
郭图为了表现自己的才能,也为了让刘琦记得自己的恩德,得意洋洋道:“大公子,你比他们那帮武将还有一个优势,有我相助,图愿意出使江东,以三寸不烂之舌,说退孙权。”
刘琦听后大喜,对着郭图恭敬地行礼道:“郭大人的大恩大德,琦绝不敢相忘,将来若有吩咐,琦在所不辞。”
郭图很清楚孙权呆在江夏没有意义,只是浪费时间,只是咽不下这口气,只要自己以朝廷的名义来劝解,让孙权有了台阶下,江东自然退兵了。
孙权听说朝廷使者郭图来了,十分诧异,询问鲁肃道:“郭图曾是袁绍手下,现在更是身居朝廷廷尉一职,不知为何事而来?”
鲁肃想了想道:“郭图虽为朝廷官吏,实为袁熙心腹,荆州和河北都有交往,应该是为荆州和江东说和而来。”
孙权不解道:“荆州和河北虽有交往,然而两者并无直接联系,荆州与江东交战,自然是越激烈,河北越开心,为何要来替荆州说和呢?”
鲁肃解释道:“河北与荆州、江东并不接壤,却有一个强大的对手曹操,他应该是想要我们讲和,联手对付曹操,主公可以借机提出要求,谋得吴侯之位,成为名正言顺的江东之主。”
孙权最担心自己的位置来历不明,只要有了朝廷的任命,那再也没有人敢质疑自己,亲自迎接朝廷使者郭图入帐。
郭图见孙权如此礼待自己,顿觉舒服,大将军说得不差,孙权长相奇特,胸有城府,年纪轻轻,能坐领江东,也是一个不可小觑的对手。
孙权只字不问郭图的来意,只是好酒好菜招待着郭图,对朝廷使节十分恭敬,郭图也是高傲之人,怕自己先开口,输了一般,只说皇上和大将军如何看重孙权,孙权如何英雄了得,希望他能为天子出力分忧。
鲁肃替孙权诉苦道:“虽然继承了父兄江东基业,只是没有得到别人的认可,人微言轻,就算有心为天子分忧,怕也是心有余而力不足啊。”
这是摆明了想要官职,郭图假装糊涂道:“若是孙将军有心为朝廷出力,替皇上分忧。图身居大汉廷尉,自然要上报皇上,为孙将军请功。”
孙权料定郭图也是有求于自己,讨要官职道:“郭大人明鉴,我孙家治理江东多年,江东六郡八十一州风调雨顺,国泰民安,我想要吴侯一职,以安民心。”
郭图放下心来,吴侯一职,自己还是可以替袁熙答应的,还是故意犹豫了一下,咬了咬牙,答应道:“孙将军治理江东多年的确有功于大汉,即位吴侯也是应当。图回去之后,定会向大将军力荐孙将军为吴侯,有了大将军相助,皇上定会答应孙将军的要求。”
孙权是个聪明人,郭图这么说得意思就是想要自己感恩大将军袁熙,佩服袁熙道:“大将军与权一般年纪,却能高居大将军之职,实在是年轻一辈的楷模。”
郭图也是替袁熙称赞孙权道:“大将军也时常与图提起孙将军,孙将军能将江东打理得井井有条,是年轻一代的佼佼者,早有结交之意,恨不能早日相见。”
孙权听闻袁熙经常挂念自己,心中自鸣得意,也不管郭图说得是否真实,豪言道:“能得大将军看重,也是权的荣幸,他日有机会,定与大将军合作。”
郭图也是喜从中来,对孙权兴奋道:“图替大将军感谢孙将军,吴侯之位定属孙将军。还请孙将军勿忘今日之言,大将军虽然从逆贼手中救出天子,不过逆贼曹孟德实力强大,不是大将军一人可以对付,到时还要孙将军鼎力相助。”
孙权依旧想着荆州,不过为了自己成为名正言顺的江东之主,还是答应郭图的要求道:“权定不忘今日之约,大将军出兵讨伐逆贼,江东定当出兵相助。”
郭图说服江东与河北联盟,已经完成了袁熙交代的任务,不过也不忘帮刘琦一把,好在荆州安下一颗重要的棋子,劝孙权道:“朝廷此次派我前来,还希望江东能与荆州握手言和,退兵江东做好讨伐中原的准备,不知孙将军以为如何?”
孙权正色道:“权与刘表不过私仇,岂可为私仇而废国家大事,皇上若有吩咐,权自当尽力而为,请郭大人放心,江东军不日便会撤回江东。”