唐代白居易作有《观刈麦》，云：
“田家少闲月，五月人倍忙。夜来南风起，小麦覆陇黄……”
的确如此，夏至已至，地里的麦子早已变得金黄。山里人也忙着收小麦，金黄的麦子预示着今年小季的丰收，每家每户都高兴不已。
小麦地里还种的有玉米，这种套种方式能够大大提高土地的耕作效率，让有限的土地和有限的时间耕作出更多的粮食。只是种的稀了些，小麦和玉米也不像后世那样高产，不过这比起种单一作物来说，已经可以获得很好的收入了。
吴良家是寨主，拥有很多土地，周围的居民有很多都是帮他家做活的，或者有些是在他家租土地来种，等到庄稼收获了，付给他家一定的租金，也就是给他家一定的粮食。他家的租金不算高，三七分成。租地得七成，他家得三成。加上他家自己也雇佣得有长工种地，一年下来，还会剩余许多粮食。只是道路不通，没有办法将粮食送到外面去卖。
眼下小麦已经收获，已经有些租地的把租金送过来了。山里人厚道，只收取一季的租金，也就是说此刻地里的玉米成熟之后，寨主家完全不会收取租金。他们要么收小麦，要么收玉米，不会两样都要收的。
吴良自那日将铁块锻造出来之后，第二日准备再去弄点铁矿来，但第二天却有人将租金送过来。他父亲不在，母亲又不管这些事的，所以只有他来料理。岂料这样一来就是十多天，一直到六月初，送粮食来的人才渐渐送完。
每一家送粮食来，吴良都记录在册。哪家要送多少，册子上都有。过称之后，便如了他家粮仓，送粮食来的人家，又可以高高兴兴地盼着玉米的丰收了。
这一日，吴良在把册子拿出来，细细盘算一遍，发现还有两三家人还没有将粮食交上来。吴良叹了口气，将册子合上，靠在椅子上，闭目养神。这一段时间，可把他累得够呛，每一天都要称粮入仓，都需要他亲自把关，着实把他累坏了。
忽然门外传来一阵吵闹声。吴良一下子惊醒，他走出去一看，原来是父亲回来了。
大门外面的大树上拴着数十匹身材矮小的“果下马”，这是西南地区的特产。由于西南地区山高路远，到处都是悬崖峭壁，高大的马匹无法在山间陡峭的小路间行走，而这果下马身材虽然短小，但耐力却不差，负重比驴子要多，而且在山间行走颇为灵活，所以在大山里，多是使用“果下马”来代替脚力，搬运东西。
有几个伙计在取下马背上的货物，这次出山去交易，主要是应对这个夏天，等这个夏天度过去，秋天来临时，山里的野物长膘了，可以捕捉一些到外面去换取更好的东西。
但是吴良发现父亲的脸色不太好。他再次打量周围的伙计，发现跟着父亲一起出去的人，似乎少了几个。
“阿爸，这次出山去交易，还顺利吧？”
他父亲摇了摇头，道：“没有。这一次出去，唉……”
说完，他父亲便进屋去了，也没有回答他。
原来，这一次出山交易，本来都还算圆满的，但是回来的时候，却受到了一伙人的责难。
从吴良家这里出山，有两条路。一条是往西南方向，可以直达楚国，但这一条路要走半个月。往北走，只要十天，便可以到达蜀国，而且这一条路要比南下去楚国的那一条路要安全。再说，蜀中，是天府之国，成都平原那广阔的土地，所出产的物品，远比靠近南海的楚国要好得多，蜀国的交易也比楚国要繁茂，也更划算。
这一次吴良他家是联合罗家一起去的蜀国，本来交易很顺利，正准备回来的时候，却被一伙人找上了门。
这一伙人像是地方上军队里面的，他们张扬霸气，一来就将他们软禁在房间里，不让他们出门。
这样一来就是好几日，他们心里自然是慌乱不已。第四日的时候，来了一个头目，他将吴良带出来，指着被扣押的货物道：“这是我们大蜀国的物产，尔等竟敢走私？我将它全部没收，如果你们有赎金，可以赎去，若没有，可就算你们犯了偷窃之罪，我便把你们拿下，关在大牢里，送与县令大人治罪了！”
赤裸裸的敲诈。
但是吴良他父亲一等人敢怒不敢言，民不与官斗，更何况是和不讲理的军队。若是那些军官们一下子不高兴了，将你抓起来，去关个十天半月，他有的是时间办法来折腾你。
众人凑了一些银子，交与那头目。头目或许是嫌少了些，便扣押了几个人，将其他的人放了，货物也是归还给他们，然后叫他们拿银子去赎人。
没办法。众人只得先回来，然后再拿银子去赎人。他们也想把货物卖了，换成银子将几人赎出来，但是他们换取的货物都是些日用品，在外面都是很平常的，家家户户都有，谁要啊？
只得告别那几人，回家再想办法了。
很不巧，扣留的人都是吴良他家这一边的，罗家一人也没有被扣留，只是白白的损失了一些银子。
将交易回来的东西收拾妥当，吴良父亲便取出数锭银子，包裹好了，叫上两个伙计准备去赎人。
岂料这个时候，罗家突然派人来叫他过去，说是有要事相商。没办法，他只得上罗家一趟。吴良也央求一同前往罗家，他父亲应允了。
罗家离吴良家还是有一段距离，吴良他们带了两个伙计，翻过两座大山，才来到罗家。罗家在罗家寨里，周围自然也聚集了许多人家户。
来到罗家，罗家家罗长山主直接对他们说道：“吴兄，恐怕我们不能陪你们走这一趟了。”
吴良的父亲道：“罗兄这是做什么？当初不是说好一起去救人的吗？怎么到这个时候变卦了？”
罗长山道：“吴兄，不能帮你去救人，并非我所愿。只是当下我离开家里已经十多天，小麦又都收上来了，我家佃农好些没有将粮食交上来，我得去催催不是？光靠我家里那些不成器的家伙，办不成事，还是得我亲自去过问。要不，过几日等我把诸事料理差不多，再陪吴兄走这一趟？”
吴良的父亲脸色一下子变了，哪里是佃农没有把粮食交上来，这么蹩脚的借口这罗长山也能想得出来！分明是不想去，罗家根本没有人被扣押，若是罗家和他一同前往，指不定还会再次被敲诈一笔呢，这赔本的买卖罗家是不会干了。
不干就不干，他自己也能把人赎出来。央告他做些什么！
吴良的父亲十分不悦地离开了罗家。
回到自己家中，他还是难以消除心底的那一份火气。当初是罗长山来邀请自己一同去交易货物的，如今出了事，却拍拍屁股走的干净，留下一堆烂摊子让自己收拾，真不是个东西！
“阿爸也别生气了，别人这么做也是理所当然的，谁叫被扣押的是自己家的伙计？我们自己去赎回来便罢了，不去求人家。大不了下一次不和他们合作便是了。”
吴良看出父亲心中所想，说道，“要不我陪父亲走这一趟，将就我出去有一些事情要办，在路上有个帮衬。”
吴良父亲沉吟一会儿，道：“也罢，就让你和我一同去吧不过外面比不得山里，山里的野兽伤人性命，外面的人同样更加吃人，出去以后得听话，由不得你的性子，别乱来。”
吴良自然是满口答应。他忽然想起一件事情来，便先回到了自己的房间。
不多时，吴良将他那日炼出来的铁取出来，摆在了他父亲的面前。
“这……是你弄出来的？”他父亲满脸的惊讶，这给他的震撼实在是太大了，半天之后才问吴良。
“是的。”
吴良将自己炼铁的经过说了一遍，他父亲啧啧称奇。想不到自家儿子竟然能炼出铁！这可不是一件小事，假如炼出的铁再多一些，那不就可以打造出一只军队……他父亲不敢再往下想。
铁匠！没错，父子俩想到一块儿去了。他们从对方的眼中读出了这两个字，得去外面找几个铁匠来，那么，炼出来的铁才能发挥更大的用处。不管是生计还是军需，都需要铁匠来将铁做成所需要的物件，什么锄头耙子，刀枪剑戟，还不是要一锤一锤敲打出来。
吴良想要出去的原因，就是要去找一两个铁匠。
只要找到，那么自己只管将铁炼出来，剩下的就交给铁匠，能省下很多事儿，毕竟自己前世是医生，不是打铁的。
父子俩一商量，决定明日再出发。他父亲又拿了两锭银子包起来，毕竟这是去请铁匠，不是去抓铁匠，最起码，安家费这些得有点表示嘛，不然和抢劫有什么区别？
