苏鲤儿忙完跑官府的事儿回来，已是酉时光景。她心里惦记着唐昀先前从夏珩那里拿来的那只老鸭，想着不知唐昀又要做些什么新鲜吃食，有点好奇，再者晚饭的时辰也快到了，便径直向着提壶小厨而去。
进了提壶小厨，先前一中午的时间，这里的伙计也都认识她了，见她过来皆是恭敬地打招呼，得知她要找唐昀，其中一个机灵些的小伙计便道：“掌柜的正在后院的小厨房里头做吃食呢，姑娘去后院就能找着人了。”
这后院的小厨房，说的就是唐昀自己专属的那一个。
苏鲤儿道了声谢，飞快地赶到后院小厨房，隔得老远就见到小厨房的烟囱里头冒出来一溜炊烟，下意识地嗅了嗅，似乎还有一股隐隐约约的香味儿顺着微风飘了过来，顿时眼前一亮，跑到小厨房前面敲了敲门。
门开了，唐昀的脸出现在了苏鲤儿面前，见她突然出现在这里，脸上现出一丝惊讶，道：“鲤儿可是有事，怎的到这厨房里来了？”
“事儿倒是没有，我是生生被你这厨房里头的香味给吸引来的。”苏鲤儿伸着脖子往灶台那厢看了看，一个不起眼的深色陶罐架在灶台上，发出咕嘟咕嘟的声响，盖子周围白烟直冒，那香味，馋得她的口水都险些儿要流下来了。
猛的一转身，苏鲤儿笑眯眯地看着唐昀，问道：“这是煮的什么，这么香？”
唐昀被这姑娘如此直白的回答方式给囧了一下，好在他反应快，回过神来忙道：“就是中午夏珩给我的那只鸭子呗。”
苏鲤儿闭上眼睛，深吸了一口气，还真是，扑鼻而来的正是鸭肉的香味儿，还混合着一股菜蔬的清香，眼睛猛地睁了开，惊喜道：“是老鸭煲！”
唐昀微笑：“答对了。”走到灶台前，掀起陶罐的盖子看了看，拿起边上放着的一个长柄汤勺往里头探了一下，道：“看样子差不多了，再炖一会儿，就可以出锅了。”
苏鲤儿好奇地探头向陶罐里头看去，陶罐口缭绕的白烟下方，隐隐约约可以看见罐中鸭子的轮廓，还能看见放在边上的一些辅料，不禁咽了一口口水，轻声道：“笋干……枸杞……胡萝卜……大葱……？”
“还有火腿、香菇和姜呢。”唐昀一边回答，一边动作麻利地放下案板，从墙上挂着的许多刀具里头，拿了一把不大不小的菜刀，将一根削了皮的黄瓜切成一段段的，“亏得今年竹笋上市那会子，我预先存下了一些笋干，不然今儿要想做这个老鸭煲，还真有些麻烦了。”
苏鲤儿眨了眨眼睛，一副求知若渴的样子：“我从前也吃过老鸭煲，不过闻起来远没有今天这一锅香，你是怎么做到把它炖这么香的？”
唐昀手上动作不停，这时已经把黄瓜在盘子里摆成了一个首尾相连的圆，正待往上面放调料呢，听苏鲤儿这么一问，便回答道：“其实这并不难，只要掌握好了火候大小和炖煮的时间，让鸭子的味道入到汤里即可。另外，我还在这罐子里头放了些黄酒做调料。”
苏鲤儿郁闷了一下，火候和时间，说了也相当于白说，这两样对于她这种厨艺仅限于饿不死自己的人来说，实在是玄乎了点，至于黄酒调味，稍微有点厨艺常识的人都知道这个，无奈道：“看样子，做成这种程度的老鸭煲，至少目前我是只有吃的份了。”
唐昀把手里的调料放下，顺手在围兜上头抹了抹，回头道：“滴水穿石，非一日之功也，想要学会做菜简单，想要做好菜，哪里是这么容易的事儿？”
苏鲤儿愣了一下，思索的光芒在眼底一闪而过。
于是乎，待唐昀拌好了手上这一盘子凉菜，向这边看过来的时候，就发现苏鲤儿正面无表情地盯着他看，把他给微微惊了一下。
只见苏鲤儿一脸认真地看着他，道：“要我在厨艺上面潜心钻研、认真操练，好像是件难事啊，要不，我会吃就得了？”
唐昀：“……”
……
酉时二刻，夏珩带着两个人，准时出现在了提壶小厨的包间里头。
大康王朝的传统是不禁商，商业政策的宽松程度远远要高于历朝历代，甚至于为了给一些商人提供便利，太祖皇帝还曾经亲自下旨，将延续千年的宵禁制度给废除了，因此，大康王朝夜市繁盛，在临安这样的大都市尤为如此。
葫芦街自然也不例外，一些适合在夜间开放的店铺，此时灯火通明，这其中，就包括了直到更点时分，厨房里头仍旧炊烟不断的提壶小厨。
包间的桌上，早就布好了一桌子菜，最中间那罐高出其他菜一截，就连盖着盖子也挡不住热腾腾白烟往外冒的，正是先前唐昀炖的老鸭煲。
此刻，圆桌边上坐着三个人，其中一个，就是苏鲤儿早先在日升钱庄见到过的夏珩。另外两个人，一男一女，正在轻声地交谈着。这两个人都是三十出头的年纪，男子一袭白衣，修眉入鬓，生得一双狭长的丹凤眼，原本看着有些风流不羁的面相，被这双眼睛一衬，反倒显得有些若有若无的凌厉了。他身旁的女子，看上去就要显得柔和许多，一袭青色长裙，脸上含着恰到好处的微笑，气质温婉，像个大家闺秀。
唐昀和苏鲤儿推门进来的时候，看到的便是这样的一幕。
紧接着，圆桌边上六只眼睛齐刷刷地望向了门口。
夏珩早先已经见过苏鲤儿了，见她竟然出现在了这里，心里有片刻的惊讶，不过在看到唐昀无奈的脸色之后，他便明白了过来，心思一转，有些好笑的目光落到了门口二人身上。
座中，白衣男子在看到面生的苏鲤儿之后，同样现出了惊讶的神色，一挑眉，开口便问：“哟，我说唐昀，你这提壶小厨里头平日里除了下蛋的母鸡之外，就再不见一个雌儿了，今儿怎的竟是突然带了一个姑娘过来？”
此言一出，在场之人包括门口的唐昀和苏鲤儿在内，脑袋上头齐刷刷挂下一排黑线。
