真是大起大落,柯克把军队带到更靠后的地方以重新集结。军队受到了重创,步兵只剩下一万多人,减员三分之二;骑兵与炮兵的损失较小,只损失了一千多人。还好托伦带来了二万步兵与炮兵,暂时他的军队依旧有五万人的规模。
对手的战损尚不明确,不过就之前的战斗来看,他们的炮兵已经彻底覆灭,骑兵也损失殆尽,但他们的步兵照旧漫山遍野,柯克估计恐怕有自己的两倍朝上。
不过战局又安静下来了,两方都在加紧休整,准备下一场战斗。
时间已经到了下午,士兵们大多都在啃自己的行军口粮,三三两两聚在一起。柯克看见战场医师们走来走去,紧急处理一些伤口。士兵们早已疲惫不堪,甚至有直接躺在地上睡着了的。
“陛下,”托伦公爵走到他身旁,他身着红色军装,过膝马靴,腰挂马刀,面容严肃:“您的伤,没事吧?”
柯克伸手摸了一下伤口,医生说,眼睛保不住,只是尽力处理了伤口。现在伤口的皮肉外翻,鲜红的血肉就挂在眼睛旁边。血迹几乎漫延腮帮。他知道自己看上去一定吓人极了。因为他在军中行走,士兵们都不敢正眼看他的脸,往往盯着他的靴子敬礼。“这是我最光荣的奖章,托伦,你来的太及时了,若不是你,我恐怕已经必须撤军了。”
“没什么,陛下,”托伦说:“我听见炮声就赶来了-------”
一声尖厉的号角声打断了他,“来了!”柯克说。侍从为他牵过马,柯克跨上马,对托伦说:“叫所有士兵准备,这绝对是最后一战了。”
五分钟后,军队便集结完毕,柯克与他的高级将领们站在一处高地上。他身边有四个轻骑兵,在长戟卫士们难以保护国王的安全后,柯克便从骑兵军团中挑出了五十多个人,充当自己的护卫。他们负责保护他,或是在他使用大型望远镜时充当支架。近卫军,或是说近卫军的残部在他们周围,形成一道肉身构成的屏障。
柯克身旁不像他在朗迪时一样人才济济,只有拖轮公爵跟在他身边;贝尔纳在守埃文茅斯,奈瑟尼奥在打凌河城,米歇尔失踪了。骑兵上将维恩已经战死,近卫军司令古尔戈已经接替他的位置;炮兵指挥拉姆斯将军正在高地下指挥;步兵总指挥阿诺德正在战线前列等待进攻的指令。
柯克几乎能听到布迪斯军鼓手急促的进攻鼓点,黑压压的灰衣步兵坚定地前进,虽然重炮时常在他们身边炸响,但他们没有减缓速度。少得可怜的骑兵在两翼保护,柯克感觉他们恐怕不到一千人。从这里看去,瓦兰卡军、布迪斯军与斯卡托尼克形成了一个大大的A字形。柯克自然位于A字形的顶点。是最后一战的时候了。
“陛下,”托伦问:“我必须去指挥我的军队,有什么需要我传令的?”
“没什么,叫步兵前进吧。”
托伦调转马头,向后离开高地。不一会儿,步兵开始前进。
“好吧,”柯克对身边的一个轻骑兵说:“我们也下去吧。”轻骑兵们随着国王走下高地。柯克在近卫军的簇拥下,站在军队中间,在他前方,士兵们开始了第一轮互射,枪声杂乱地响起,枪阵中有人倒下,立刻后面的人补上他的位置。骑兵们与敌手也开始纠缠。敌方的骑兵指挥官倒是个有能力的人,用一千多骑兵牵制住了柯克的两万骑兵。他想不通这是如何办到的。
真该死,古尔戈这个白痴。“跟我来!”柯克对他的骑兵小队喊,双腿一踢马,使它停止饮水,向前方冲去,轻骑兵们紧紧跟在他身后,所到之处,士兵纷纷避让。他们从战阵的左翼冲出,冲向交战中的骑兵们。好几次子弹从他耳际飞过,他只能尽量不去想这行动要冒的风险,身边的轻骑兵不断中弹落马,但柯克自己连擦伤都没有受。
真是运气,他想。拉住了一个红衣的龙骑兵:“古尔戈在哪?”回答令他措手不及。
“古尔戈将军死了,长------陛下!”那个龙骑兵忙不迭地回答,当他看到柯克的脸上的伤时,不禁倒吸了一口气,把眼垂下去。“在第一轮冲锋时中弹了。我们没人指挥。”
该死,我有那么吓人吗?他问一个轻骑兵:“你身上带有王家旗帜么?”
“有!陛下有什么吩咐?”
“好,去找古尔戈的掌旗官,让他把王家旗帜升起来。”那轻骑兵立刻离开。
“王------王家旗帜?陛下,我------您想------”那龙骑兵有些惊讶。
“没人指挥,怪不得会被一千人牵着鼻子走,”柯克说:“我亲自指挥!”
说话间,轻骑兵已经归来,手持一长竿上面飘扬着金蜂渡鸦旗,与一般旗帜不同,这只渡鸦的头上额外绣了金冠,旗子下方有石楠花纹,滚金边以示王家。
几个轻骑兵冲到柯克面前,向他敬礼,随后越来越多的骑兵聚集在了他的身边。
柯克狠狠踢马,战马长嘶一声冲向敌阵,两万骑兵跟在他后面。
他们如同利斧划过牛奶一样撞入布迪斯的阵线,阵线立刻被撕开一个口子。就如同在青铜镇一样,布迪斯的民生与老兵混合军团在第一匹马冲入阵中时便开始溃败,他们迅速从后撤变作逃散。柯克的骑兵并不用格斗,只需要策马追上逃跑的敌人,砍上一刀,甚至不用防备反击。
布迪斯士兵的后方战线位于木栅栏的保护之中,士兵们站在及胸高的战壕中,柯克的骑兵三次发动冲锋,但除了留下千余具尸体外别无收获。
只有等待步兵与炮兵前进了,柯克率领骑兵返回了己方战阵。
步兵已经扫清了残敌,开始向前迈进。战局开始至此已整整五个小时了,柯克第一次感觉到胜利已经垂手可得。但敌人在战壕之中,重炮轰击无疑是最好的选择,可重炮因地面泥泞而难以移动。如用步兵强攻,只怕会白白死伤,效果微弱。
战场又陷入了宁静,重炮也不再轰鸣,只有行军鼓在敲击,发出有节奏的声音。
北面又出现了一支军队,红色军装,金眼渡鸦旗飘扬天上。
谢天谢地,柯克长吁一口气,约瑟夫来了。