交通中心的会议一直没有停下来，他们还在讨论祝融号接下来的航向。戍卫司在协同交通中心一同注视着探测器传回来的数据。他们再也不敢掉以轻心。祝融号上的防卫系统启动了一小部分，如果全功率启动的话，雷达的扫描就可以把旁边瓦尼人母星表面烤熟。
隼鸟号的电容彻底被烧毁，还浸在维护液罐中。旁边的熔炉发出轻微震动，这里正在重新打造隼鸟号的新配件。
工业船缓缓驶入维护阵列，把打捞起来的公务船残骸放置到了阵列中央。一层层蓝色光束扫过裹着岩石的残骸，里面的结构显现了出来。
这艘船遭到了毁灭性的损坏，整个后半部分直接在反物质弹的碰撞下转化为了能量。接着这些能量推动船的前半部分，使得大部分结构来不及躲开就在能量的轰击下变成了等离子体，甚至一部分结构经历了能量和质量的多次转变。
在碰撞的瞬间，公使船的核心已经尽可能多的吸收了能量，生成重元素，但是这显然是杯水车薪。三位公使在这次爆炸中几乎没有留下遗骸，只有残存的头盔材料转变成的重元素，可以推断出来这是曾经他们的位置。
随着探测器的扫描完毕，交通中心做出了最终的决定，前往星城。祝融号上的人类显然对这个宇宙的认知比预期不足，前往黄金球所示的星城，可以获得更多和其他文明的交流机会，有助于在今后的旅程中减少这样的损失。
他们依然没有回应瓦尼人的各种诉求，开始撤回探测器。一些瓦尼人开始自发组织穿梭机起飞，他们飞向祝融号以寻求帮助。但是祝融号将他们挡在了外面，并且启动轨道级发动机，将自己推离了母星。
子午慎在船尾的甲板上，向下凝视着远去的瓦尼人母星，周围的舰队已经没有那么整齐，甚至失去了姿态控制。一些飞行器想要接近祝融号，但是祝融号离他们越来越远。
所有的编译人都有过这样的疑问，子午慎时常会想自己和那些自然人到底有多大区别，自己的意识到底是不是真实存在的。
眼看着公务船坠向地面，听见青云行被无人机冲撞，时感受到了无助。在保护马小木和乔拜尔时，又觉得自己像那些无人机一样无所畏惧。但是后来当反物质弹袭来的时候，又知道了什么是恐惧，什么是不甘心。这一切从来没有过的感受。甚至他之前都不知道自己也会有这些感觉。
在恢复与祝融号的链接之后，子午慎有很多种方法消除那些无人机的威胁而不伤害他们。但是他却选择了一种很不和逻辑的方法，直接调用伽马炮击碎那些无人机，将它们化为灰烬。
他体会到了，这就是人类。并不是冰冷的机器，也不是那些花园中的改造植物。
子午慎凝望着，他都没有意识到旁边有个小女孩。直到这个小女儿又向前走了一步，他才看到视野中出现了红色的小裙子。他抬头，周围已经聚集了好多人，他们有些也在看着下方远去的行星，有些则看着子午慎。他接入了网络，发现有很多人给他发来的慰问。
祝融号决定不再对这个星系做任何的干预，已经发生的事情也无法改变。在一切准备就绪之后，祝融号周围的景象再次扭曲，身后的瓦尼人母星开始缩小，周围的星辰又聚拢了过来。
祝融号在正式进入星际巡航之前，在瓦尼星系的边缘进行了短暂的停留。这里距离三颗恒星都比较远。
维护阵列中的公务船残骸被分解，上面凝固的岩浆岩不断被剥离残存的船体。这些来自瓦尼母星的岩浆岩，被输送到旁边的熔炉里，重新铸造成为了一座墓碑。这座墓碑像整体是一个长方体，在一侧刻着字，另一侧是三位公使的浮雕。浮雕的模样是他们从公务船中飘向瓦尼人旗舰时候的情形。
船务长召集大家聚集在了船尾大厅，这里可以看到上层的机库大门。祝融号暂停止了推进恢复了失重状态，把自己的轨道调整到了圆形，缓缓环绕这三颗恒星。
机库大门打开，子午慎护送着墓碑，从机库中缓缓飘出。
青云行此时还没有醒过来，乔拜尔和马小木在医疗罐里可以看到这屏幕上的景象。
船务长又像他们刚登船的时候一样，飘在大厅中央。致以悼词。
祝融元年，静历四十九亿三千五百十六万六千三百四十九年，葬苏未空，杰兰克，子卯清，三位公使于瓦尼星系边缘。
汝皆从太阳系出，而葬于斯，离乡已十五亿秒差矣。皆未尝思，尔乃当先长眠。
苏未空，曾乃一世之外交家，我与他早相识。在学时已甚，以异之绩举矣航学，为之飞员。卒业后，应入荧惑者船，为调度员。又自请往南门二行测事。其不畏艰，不辞辛苦，领丁矿队成五采办矣。以道远，还地球之，比我尚短十年，然阅比我多者多。固可为荧惑区长之二，又召入了祝融号使团。
杰兰克，是我见之博学者。我在夏安城务部初相识。其于己之求则严，然谓吾甚善。昔遇夏安城史上最重之停电故，凡无线电力因日以耀斑起而痪。杰兰克遇至此大危之，遽为之应。其无依手册固板之制，复用夫以火料，以足之补给与电于所属之手。其因多之知，用此民始也电机活备之供电。使其地为变中唯一不见伤之地。在老将仕之际，携夫人及女至祝融号，欲与吾等共探宇宙。
子卯清，在众编译者出众，为政在公。鲜有编译人事此於彼差枯之业。然其存，于时时醒我其何者优。其用己之行也何谓良、勇、聪、敏，了无数不可解也。其存乎，亦为人之前途无限矣，使我有心应来之难。
三位之去，是我祝融之大损。亦警我，此宇宙中他之非皆如吾友善。然吾犹将不畏艰难复前行。
