“噼里啪啦”门前响起了零零散散的爆竹声，虽然已经到了新年，北方的天气仍十分寒冷，加之昨夜又下了一场大雪，有条件的人家都生着炭火来取暖。一位身着灰色厚棉袍，袍子边上绣有云纹并且接近于地面，头上戴着墨蓝色绢制方巾的老年人，正似笑非笑地在自家宅子正堂里坐着。正堂里面挂着一幅孔子画像，看样子应该是户读书人家，正屋里的摆设很简洁，不过个个都价值不菲，上坐的榆木椅子雕刻着鱼纹，棕红色的木头反射日光，桌子上面摆着的茶具每一个都是青花瓷的，茶杯里泡着是上好的白茗，低调的透露着奢华。老年人额头上的皱纹诉说着岁月的无情。明明是新年，但他满面愁容，一点也不开心，反而是有心事一般。
这间宅子装修的很好，梁木结构，正门是黑漆色大门，门环上面镀着黄铜，门前有一个石制大屏风。穿过屏风后面，可以看见正屋，前厅中石砖铺的整整齐齐，好不霸气。仔细一看，这户人家似与别家不同。别人家过年，子孙满堂，阖家欢乐，这户人家，似乎人少的可怜，除去家里面的仆人，只有一对老夫妇和一个孩子。很难想象在这样的一个宅子里，只有三个人。
“唉！”老爷爷不住地叹气“如今咱们家可谓是富裕，只是我那个儿子莫邢，偏偏那么年轻就走了，就留下我们这两个老人还有他那个年幼的孩儿。”这个老人，是并州城中有名的茶商——莫烯。莫烯是一个饱读诗书的人，虽然投身于末业，却没有沾染上半点臭铜钱味，老人乐善好施，诚信经营，在并州城内有很高的威望。他的独生子莫邢，年仅弱冠就已经是秀才，在当地很有名，只是可惜刚新婚没多久就去世了，幸亏还留有一女，给父母留下一个念想。
“老爷”一个小厮跑了过来“慕容家的老爷过来了。”
“快请他进来。”一听是故友来访，莫烯心里十分复杂。自己的这个朋友，和自己一般年纪，家里已经有三个孙子和一个孙女了，可以称得上是儿孙满堂，然而自己仅仅有个孙女，独子早在四年前就因为意外而故去，可以毫不夸张的说，他家已经断子绝孙了。
“莫兄”到访的这位老者穿着十分华丽，墨绿色的长衫外面套着一件绣有山川的比甲，就连头上的四方平定巾都是用上好的苏绣，岁月在他的脸上留下的痕迹远远少于莫烯“这么久没见，莫兄别来无恙。”虽然身着长袍，但凡是去过西域的人，应该知道他并非中原人。高挺的鼻梁就已经出卖了他的身份——鲜卑人。
“木兄见笑了。”莫烯急忙起身作揖。这慕容一家，本来是鲜卑后裔，为了方便在中原做生意，对外都说自己姓“木”，当地人也习惯称他们为“木氏”。
“我跟你说”慕客泉笑的满脸春风“我今日是来要礼的。”
“要礼？”莫烯一头雾水，今年自己的生意做的是不错，但远远比不上慕容家，自己只是一个茶商，除去几个茶园，整个家里也只有一个田庄，雇佣的二十多个佃户。家中最值钱的就是书房里的图书，那个是他大半生的心血。可不比他们家，慕容家可算得上是并州城里数一数二的富商，经营着并州城中二十几个店铺，在周围的几个城市也有店铺，生意涉及到金石，米粮，丝绸，铁匠铺，当铺，除了这些，他们家还经营的两处果园，拥有三个大田庄，雇佣的佃农不下二百户，比他们家要富裕的多。他实在不明白这礼从何而来。
“你家这个孙女不也快四岁了？”原来，木氏所说的礼物是这个。慕容泉脸上的笑容实在看不出来是善意的还是恶意的“我家那个长孙正好比你家这个大一岁，不如……”
话都说到这个地方，莫烯就算再傻也听出来了，看来两家是想要亲上加亲“既然您都这么说了，那就这么定了。”虽然是答应下来了，只不过脸上的表情是苦笑。
“那就多谢了。”慕容泉毕恭毕敬地行了个礼“那我回去叫人挑个好日子，叫人过来问八字。”
说话间，便有人已经送上了礼物——大雁一对，素纱十匹，绛绡十匹，暗花罗十匹和牛马羊各六对。当做纳采的礼物。
莫府后院
后院的左厢房，原本是少爷的屋子，只不过现在少爷已经亡故，所以这个屋子就一直由孙小姐住着。“老爷，你真的同意慕容家的结亲。”莫老夫人很明显对自己夫婿的做法并不是很赞同，如今自己家没有男丁，也只有这一个孙女，她实在是不明白，自己的丈夫为什么要这么早就把孙女许配给别人？
“没有办法。”莫烯十分无奈“咱们也老了，这孩子又没有父亲，日后总得有人照顾她。慕容家有钱有势，也许是一个不错的选择。更何况人家连媒人都没请，自己亲自来了，我若是拒绝，不会显得太不合理吗？”
“可是，他们家的大少爷是一个彻彻底底的纨绔子弟，再说了，他可是比咱们儿子都大。”莫夫人的担心是正确的，慕容一家家大业大，如今当家人的儿子，是一个不折不扣的浪荡子弟，早在一年前就被扫地出门了，自己家唯一的孩子怎么可以嫁给他。
“不是他”明白自己夫人在担心什么，莫烯忍不住笑了“是他家的长孙，比咱们依儿大一岁，我之前倒也见过，还是一个挺聪明伶俐的孩子。”话虽然是这么说，但莫烯还是不大放心，不过如果自己当时拒绝了，那日后，他们的处境很有可能会更加艰难。
“可这样是不是有些早？”老夫人有些担心，毕竟这两个孩子不过四五岁，离谈婚论嫁的年纪还早。
“也不算早，我曾经听闻鲜卑人十二三岁就会成亲。”莫老爷摸着自己的胡子“当年我们就曾约定过，若日后我们家是一儿一女，便结为亲家，既然说过话，就要遵守诺言。”
“可是……”老夫人明显还想再说什么，但终究没有说出口，只是扭过头去看着正在床榻上安稳睡着的孙女。
“嗡嗡嗡嗡”
转眼变成新年到了炎热的六月，蚊虫也多了起来。
“老爷，你说慕容家也真是够豪爽，纳釆时就已经送了许多礼物。这一次纳吉，送的礼物更多。”老夫人也明显被这种豪气震到了，虽然知道他们家是并州城的富商，但这么多礼物也着实令人吃惊。
“可不是，云锦十匹，金戒指两只，金耳环一副，还有那一对当做贽礼的雁。”莫烯也是无可奈何，人家财大气粗，自家自然是比不上。光着纳吉纳采的礼物就已经很多了，真不知道到时候下聘的时候他们会准备什么。
“那你给咱们家依儿准备嫁妆了吗？”老夫人自然迫不及待的问，人家家那么有钱，自家的嫁妆不能输下去，省得日后遭到欺负。
“你急什么？”莫烯自然是不担心的，自己就那么一个孙女，日后这些家业，自然都是孙女一个人的“还早着了。”
“已经不早了。”老夫人十分着急“人家家已经把聘礼都备好了，好像是过了来年就要送过来。”
“什么？”莫烯十分吃惊，没想到慕容家速度这么快，日子还早着了“那八月咱们便带着依儿去湘南。老婆子，你趁着这两个月的时间准备一下。”
实际上慕容家这么快他也能理解，他们毕竟是鲜卑人，对汉人的三书六礼还是不够了解，如今才短短半年时间，纳彩、问名、纳吉就已经完成了，聘书都送过来了，这样的速度，他们可是赶不上。
