林轩二人走了没多远，就到了小路的尽头。路尽之处，立着一个小院。
这小院粗看之下，方圆大约两亩地左右，一个下人的小院能有这样的占地范围，实在是不小了。
正对着小路的，是小院的正门。
门前有两步青石台阶，这青石偶有裂纹，但表面光滑无比，不染纤尘，可见有小厮时常打扫，也侧面说明了这院落往来拜访的门客之多。
台阶后是个双开扇的大门，通体新刷着朱红漆，上面有两个金色门环，大门此时正紧紧关着。
门顶上挂着一块牌匾，周遭一圈闪闪发光的金边，上刻着‘竹海院’三字。
门两侧还竖挂着两个木制桃符，桃符上写着一副对联，上书‘石头解性真吾友’，下写‘竹子虚心是我师’，倒也对应了这院子的名称。
林轩实在想不到，一个商人世家的下人，有自己单独的院落也就算了，看起来好像还挺风雅？这年头大多数商人都文化水平不高，有的甚至大字认识不了几个，更何况商人府里的下人？
这倒让林轩大开了眼界，对这青伯是个什么样的人更加好奇起来。
老徐这时候说道：“林兄弟，这里就是了。”
林轩点了点头，上前两步，抓着一个门环拍了拍。
“砰砰砰——”
“谁？”
门里传来声音，听着像是个十四五的少年。
林轩反而愣了愣，他倒没想到这么快就得到了回应。
“我叫林轩，有事想见见青伯。”
里面的人声沉默了片刻，好像在想着林轩是谁，过了一会儿才道：“公子回去吧，青伯今天不在院里。”
林轩对这样的回答早就有了心理准备，又问道：“那青伯何时回来？”
里面道：“不知，青伯平日里闲云野鹤惯了，今天在泰山看云，明天可能就去了南山观海，这一趟出门，谁也摸不准又去了那里。”
林轩闻言黑了脸，这少年分明就是在胡说八道，哄骗于他，一个下人闲云野鹤惯了？还这里看云那里看海的，能爬上去吗？你怎么不说这老头上西天去了？
老徐见他面色不好看，急忙上前走到他身边低声道：“林兄弟，让我来试试。”
林轩压下怒火，退到一旁。
“咳咳。”
老徐咳嗽两声，仰起脖子拿捏了一番，伸手‘砰砰’拍了两下大门，操着浑厚的嗓音道：“青烟。”
“谁？”
里面的人似乎没想到短时间内来了两个叫门的，语气带上一丝不耐烦。
“我是徐福。”
“哦……是花园的管事家丁——徐福吗？”那叫青烟的好像还真认识他。
怎么样？我老徐在府上有点名声吧？他向林轩眨眨眼，随即朝着门里说了声：“嗯，是我。”
林轩心中也忍不住升起些希望，难不成这老徐真有点用？
这时候门里传来了声音。
“滚，青伯今日不在。”
老徐正在摸着下巴上短短的胡子假装高深，闻言顿时脸色涨红，手上用劲儿，差点把自己本就没几根的胡须给拽下来。
这转折来的太突兀，一旁的林轩几乎笑岔了气，又碍于他的颜面，不好出声，只是黑脸上也憋的通红。
老徐尴尬的看他几眼，硬着头皮问道：“那青伯什么时候回来？”
里面的青烟不耐烦的说道：“青伯什么时候回来也是你能管的？快滚。”
老徐没办法了，灰溜溜的下了台阶。
林轩这时候忍着笑意扬声道：“里面的这位，我确实有事要找青伯，青伯回来之后，能不能劳烦你转告一个叫黛雪的丫鬟？”他在这府上名声全无，只能让他先转告给黛雪。
“你是刚才的林公子？”
相比老徐，青烟对他的态度倒是要好上许多，或许是因为不知道他什么身份。
林轩道：“正是。”
“青伯有规定，没什么事儿不让我们四处乱跑，报信的事儿有心无力，如果林公子真有急事，不妨每天过来问问。”
林轩没想到要见个青伯能这么难，什么每天过来问问，我还得给你来个三顾茅庐？那老头叫诸葛青？
林轩心中烦闷，这门怎么也喊不开，顾府对他有恩，又不能硬闯，只好拉着老徐远离了那个大门。
老徐为了掩饰刚才的尴尬，开始絮叨起来。
“林兄弟啊，我就说一开始不要来吧，来了也要吃闭门羹。”
林轩没理他，心里想着办法。他也不往回走，带着老徐沿着这小院的围墙，走了起来。
“你看，这不是被我老徐说中了？这竹海院啊，里面的人都嚣张的很，除了老爷和夫人，谁的面子也不卖，大小姐来了可能还顶点用。”
林轩开口问道：“这青伯到底什么来头？”
老徐解释道：“青伯是府上的元老，老爷幼年的时候，就跟着侍奉在旁，虽说是奴仆关系，却其实有兄弟之情。”
“青伯年轻的时候常年奔波在外，替老爷处理着外地的商事，有一年老爷出门，他跟着陪同，路上碰到劫匪，替老爷挡了两刀，救了老爷一命，他自己却重伤垂危。”
“虽然后面被杨郎中抢救了过来，但青伯身子骨不行了，老爷就将他养在了府上，认了干兄弟。”
林轩恍然的点了点头，怪道一个下人的待遇能如此特殊了，原来对顾家老爷有救命之恩。
林轩又问：“青伯目前就靠着你家老爷的恩情？”
恩情再重，也会随着时间的推移逐渐被人淡忘，这是人性的必然，光靠着救命之恩，能享福几年？人还是要靠自己手中的权力。
老徐长的普通，性格豪放热诚，人却不傻，闻言知道他什么意思，又解释道：“当然不是，青伯还掌着府里的马房，府上的人但凡用到马和马车，必然要经过他这里，这倒是其次的……”
老徐说到这里，四处看了看，凑近他几分，小声道：“林兄弟，接下来的话，老徐一个当家丁的本是不该说，可我跟你对脾性，所以才推心置腹，你可不能转头把我给卖了。”
林轩拍了拍他的肩膀，道：“徐大哥放心，一个顶天立地的男人，这辈子什么事都可以做，唯独三件事不能。”
老徐问道：“那三件？”
林轩正气十足的说道：“不欺凌弱小，不出卖兄弟。”
老徐见他停住，好奇道：“还有一件呢？”
林轩‘嘿嘿’笑了两声：“不辜负女人。”
老徐顿时看他的目光中带上了些许崇拜，林兄弟总结的到位啊，这短短的三句话，几乎囊括了一个男人所有的优良品质。
他心中对这陌生的林兄弟愈发放心，正色道：“这青伯，不光管马房，最主要的任务，还管着府内外的信件往来。老爷年岁大了，大小姐有时候又不便出门，跟外面的沟通，大部分要靠信件维持。从府里往外走的信件倒还罢了，大多数都是老爷和大小姐下达的指令和任务，青伯自然不敢擅动，可这从府外面进来的……可就说不准了。”
林轩倒没注意到里面怎么会有府上的小姐参与其中，他在脑中想了一下，就明白过来。
这竹海院说白了类似朝廷中书省和门下省的合并单位，中书省负责下达圣旨，门下省则负责复审官员呈上来的奏折，这两个部门都很重要，起下传上达，承上启下的重要作用。
但其中也极容易出现猫腻，比如一位官员写了个奏折想上达天听，先要经过门下省，如果凑巧这写奏折的官员跟门下省不对付，或者奏折的内容触碰了某些人的利益，那不好意思了，你这奏折自然要在门下省搁置，皇上连看的机会都没有。
林轩这才清楚，一个下人却能在顾府里拥有如此崇高地位的原因所在，这分明就是顾府里有实无名的‘丞相’啊。
