“什么叫二世而亡？”
李胡睁大眼睛问道。这位太弟生得相貌十分俊秀，不像大哥酷似母亲，二哥甚肖其父，他集中了父母二人的优点。身材不高不矮、不胖不瘦，淡褐色的长圆脸上一双乌溜溜的黑眼睛好像会说话，鼻子又高又直，嘴唇红润饱满，长了一脸勒腮胡子但是为了显得年轻总是刮得干干净净。他比大哥小十二岁，比当今皇帝小九岁，因为年龄差距大，从小就被母亲当作宝贝疙瘩。述律平喜欢憨厚孝顺的次子，但更宠溺天真活泼的小儿子，有时明知不应该还是迁就他。述律平的眼睛里溢出满满的疼爱，抚了抚李胡的膝头，微笑道：
“这都不知道？看着唐朝快要不行了，朱温、李克用起兵争夺中原。这几十年下来，你们看看，朱温建了梁，到了儿子手里就亡了；李克用倒有个好儿子，所以叫李亚子，继承他爹，建立了沙陀人的新唐朝，但他一死，儿子连登基都没来得及就被逼自杀了。李嗣源做了皇帝，杀光了李存勖的儿子，就怕人家夺回皇位。可是又怎么样，刚刚死了才四个月，儿子又被人推翻，我看命也保不住。还有蜀国皇帝王建，也是到了儿子一代就国破家亡，断子绝孙。这不就是二世而亡。亡国还不算，子孙全都被杀光，太惨了，这个皇帝还不如不当。只有契丹，你们父皇建立契丹比朱温都早，现在还好好的。”
李胡道：
“母后真是，怎么能拿父皇和那些混蛋比呢。契丹好就好在不但有父皇，还有母后啊。父皇是天皇帝，母后是地皇后，天高地广，怎么能不万年强盛呢。”
述律平笑得步摇冠上的珍珠好像被一阵风吹过似的摇个不停，说道：
“就你会说。我让皇上立李胡做太弟，你们知道是为什么？”
德光见母后看着自己，连忙答道：
“就是为了不要二世而亡。”
“对，都说主幼国疑，新皇帝年纪小难保没有人惦记，弟弟比儿子年长、有威望，可以压得住阵。这是母后的一番苦心，你们要记住。将来李胡坐了皇帝也要立述律做太子，述律再传给李胡的儿子，这样契丹的皇位才不会被外人夺走。你们记住了吗？”
德光心里好一阵别扭，母后怎么能断定述律长不大自己就会死呢？李胡这个混蛋将来会把皇位传给述律吗？可是他不敢对母后有不满。自己的皇位又是怎么来的？他和李胡对看了一眼，各有各的心思，但都一本正经地郑重点头。李胡道：
“母后放心，这样的安排再英明不过了，我就奇怪，这么好的办法中原那些笨蛋皇帝怎么就想不到呢。”
述律平一手端着茶盏，一手用盏盖轻轻地拨漂浮的碧绿嫩叶，一会儿，将茶盏放下，叹了口气道：
“就是怪对不起图欲的，本来应该最先轮到他的。哎，这也是天命。你们记住，一定要好好待兀欲和他的弟妹，保他们富贵平安，让兀欲世世代代拥有东丹王的王位。这是他应得的，不过是个虚名罢了。我看兀欲是个好孩子，你们看他，乖得让人心疼。”
李胡低下头撇撇嘴嘟囔道：“不叫的狗咬人才狠呢。”
“你说什么？”
述律平问，李胡抬起头大声道：
“我是说，母后用不着担心，母后在，谁敢不尊懿旨。”
“我都五十五了，快要去见你们的父皇了。将来母后不在了，你们也要做到才行。”
“母后能活两百岁呢，看母后多年轻，刚才和皇后站在一起，谁敢说是婆媳，就像姐妹似的。”
述律平刚端起茶盏啜了一口，差点笑喷出来，指着李胡道：
“看皇后不撕烂你这张嘴。扯远了，咱们是说这封信来着。皇帝，李胡说得对，图欲从来不和咱们联系，也不理唐国政事。唐国大乱他应该躲得远远的，顾着自己的安全，怎么会忽然来了这么封信，会不会是假的？或许是李从厚想求契丹救他，假造出来的？”
“母后看到字迹了，不可能有假。朕也觉得纳闷呢。不如把送信的人叫来问问，据说那是大哥身边的亲信。”
“怎么早不说，快叫他进来。”
一盏茶没有喝完，一个十七八岁的年轻人就躬着身趋着小碎步走了进来。只见他穿着一身青布长袍，干净利落面目清秀，既像个做生意的小伙计，又像大户人家的跑腿亲随，他朝帝国三位至尊鞠了一躬，便垂手而立。述律平问：
“你是什么人？你怎么会来给图欲送信？”
“回太后娘娘，小的是东丹王的内侍总管，名叫小栓子，国王赐名高栓柱。小的跟了东丹王八年了，从皇都到辽阳府，后来又到了唐国。是国王命我来的。”
年轻人一开口就听出是个阉人，然他的话说得不卑不亢清楚简洁，显然是个相当机灵能干的人。太后接着又问：
“噢，小栓子，图欲这些年过得怎么样？”
尽管不断有耶律倍的消息，但都是派去的使者和唐国官方的报告，虽有大致情形，却都是些官面儿上的话，让人觉得是隔靴搔痒，述律平嘴上不说心里还是挺挂念的。虽然她不怎么喜欢这个自以为是、骄傲固执的儿子，可毕竟是亲生的骨肉。每当想起图欲刚刚出生的时候，自己和丈夫是多么高兴，他是多么可爱，想起丈夫对太子寄以多么大的希望，她就觉得心酸。当初二国舅的一句话对她决定废长立幼起了关键作用，室鲁说：尧骨当了皇帝，兄弟都能保全；若是换了图欲继位，弟弟们未必能够苟全性命。选择德光其实是想保全他们每一个人。现在事实证明德光的确是个仁厚之主，图欲无论多么委屈，终究没有丢了性命。
“回娘娘，这些年东丹王心如止水，无欲无求，过得很平静。”
“小栓子，别说这些虚词儿，我是他的亲娘，四年多没见他，你能不能说得详细些。来人，给小栓子搬个兀子来，上茶。”
小栓子看了一眼太后，虽然保养得好，又涂了胭脂，怎么也是五十好几的人了，眼角、嘴角的皱纹都很明显，头发也都白了一半。他为主子不平而生的怨恨不觉消除了一大半，凝视着茶杯上的袅袅青烟，说道：
“回娘娘，东丹王从来不提过去的事，像个普通人一样过日子。唐国的皇帝对他不错，封了官，虽然不用管事，还是照样发给俸禄，派亲兵护卫。国王身子硬朗，吃得好，睡得好，只是话更少了。对了，高娘娘前年生了个胖小子，太后听说了吗？”
述律平亦惊亦喜，脱口而出道：
“生了个小子，阿弥陀佛。我又多了个孙子，起名了吗？”
“回娘娘，起了个汉名叫道隐。道路的道，隐退的隐。”
“怎么没人跟我说过，道隐，道隐，……”
述律平念叨了几遍，想着那么心高气傲的儿子，现在给孩子起了这么个名字，可见心灰意冷，不禁有些伤感。
“高娘娘，就是那个渤海高美人吗？”
“是的。多亏高娘娘，东丹王和她恩爱如初，总算有个知心知意的人陪在身边。唐国皇帝怕国王寂寞曾经送了歌女舞女到府上都被谢绝了，后来皇帝还把前朝庄宗的宫人夏娘娘嫁给国王，但她耐不住寂寞，呆了半年就请求出家去了。”
一直是太后在问，德光在听，李胡则东张西望，并不感兴趣，听到这句话他忽然来了精神：
“庄宗就是李存勖吧，中原美女如云，皇帝的女人应该美得不得了吧，大哥还真有福呢。怎么会寂寞，大哥不喜欢吗？”
德光瞪了他一眼道：
“别扯这些没用的了，小栓子，你说说这封信是怎么回事，东丹王为什么会写这封信？他真的是想帮李从厚吗？”
小栓子小心地抿了一口茶，润了润嗓子，这些年的经历使他对这位皇帝心存好感，说道：
“谢皇上垂问。小的本来是不想交出这封信的，因为这信另有别情，必须当面说清楚。可是侍卫硬要把信拿走。小的正在想办法，无论如何也要求见皇上一面呢。事情是这样的，李从厚是三月二十八日夜里出宫逃跑的。当时派出去的军队全都投降了叛军，皇宫之内人心大乱，没有人想抵抗。原来主战的大臣有的投井，有的被杀，李从厚走投无路不得不逃。离宫之前他不知怎得想起了东丹王，派人来请，我们当时不知道情况坏到什么程度，是小的陪国王去的。李从厚扑通就跪在国王面前，把我们都吓了一跳。他说：‘父皇以国士待东丹王，请东丹王以国士报之。现在军队都叛变了，只有契丹能救朕。朕现在暂避魏州，请东丹王搬兵救朕。’说完大哭不起。国王只好答应他写这封信。当着他的面写好交给我。李从厚才抹着泪爬起来，要我跟他一起出玄武门，派了两个亲兵说是保护，实际是押送我往北，他才往东去了。临走前东丹王抽了个空子悄悄对我说，要向皇上说明这里的情况，该不该出兵，慎重定夺。”
述律平道：
“你们看，我就说一定是李从厚的意思，信虽不是假的，但也差不多。小栓子，你是怎么来的？一路上情形怎么样了？”
“太后，小的是走陆路从平州过来的，洛阳大乱的消息早都传了出来，各地官府大部分都在观望，有李从厚亲兵，带着他的手令，有的地方公开放行，有的偷偷放行，我们也尽量避开大道。到了平州进入契丹地盘，一路都有人护送，我们是溯滦河到土河、潢河这么过来的。”
“兵荒马乱的，走了好几千里，你辛苦了，快去歇歇吧。”
高栓柱刚一离开，李胡就站起来，一边在地上来回走，一边举手比划着说：
“母后，应该赶快召集人马，尽早出兵。”
德光蹙眉道：
“为什么？这并不是大哥的意思。那边这么乱，出兵为什么？帮李从厚回洛阳吗？”
“皇上，大哥的意思是什么不重要，李从厚死在外面才好。我是说，机不可失！现在洛阳没有皇帝，李从厚逃了，李从珂是个叛贼，各地军队只顾自保，契丹铁骑从天而降，直接做中原皇帝！这可是千载难逢啊。母后，父皇一辈子不是就想去中原吗，现在机会来了，父皇地下有知一定会赞成。”
德光眯起眼睛打量太弟，心里琢磨这小子为什么如此亢奋，真的是为了朝廷吗？试探道：
“如果要打，谁来统兵呢？”
李胡握住拳头摇了摇：
“当然是我！天下兵马大元帅是干什么的。皇上坐镇后方，我去前线征战。”
德光心里顿时雪亮，封太弟的同时还封了他天下兵马大元帅呢。契丹兵制，打大仗时，南北两府负责括兵，兵员大多来自各部族，统帅临时任命，战争结束后，兵回本乡，将回原任。虽是天下兵马大元帅，不打仗就是个空名。这些年作为皇帝，他想的是，天下够大了，父皇一辈子东征西讨留下那么多遗产，自己的责任就是巩固疆土，收拾金瓯。这不是前人栽树后人乘凉，而是浇水培土，把根扎牢。打了许多年仗，国库空虚，百姓贫困，应该休养生息，富国安民，培植元气，而且朝廷各方面的制度很多还停留在部落联盟水平，现在用了不少汉官，应该改进完善。想要做横跨草原中原的大帝国，除了军事，经济、文化和法制都要能配得上才行。但太弟不这么想，国中还有一大批贵族和武将也不这么想，不打仗他们就英雄无用武之地，整天叫嚷着打打杀杀。好像笼子里关不住的生猛老虎，找到机会就要蹿出去找食吃。这位兵马大元帅是他们的头，可不像他们那么简单，他除了想显示自己的价值，邀功请赏，更多的是想要控制军权。虽然他从来不会这样说。
