凤帐门外，宫女、内侍们进进出出，每个人的脸上都挂着比户外冰雪还冷的寒霜，旁边的一座帷幕里传出婴儿的啼哭，哇哇哇的嘹亮声音给凝重的气氛增加了一种异样的凄凉。大雪已经停了，一轮淡淡的红日高高地挂在旷远的中天。
一直到帐外十几步远皇帝才跳下马背，一名随从跑上来接过马鞭、皮氅和皮帽，德光看也没看向他行礼的人们就大步流星地走进帐中去了。这里弥漫着浓浓的药味和血腥味，一只大铁炉烧得噼啪作响，温度很高，进来的人如同从隆冬一步跨入夏季。但是并没有夏天那种艳丽的阳光，窗户都遮得严严实实，烟囱出口处的天窗也被人爬上去用毡毯挡住了多半，只剩一圈窄窄的缝隙勉强透进些微日光并让空气略有流通。
耶律德光马上就出了一身汗，他甩掉身上的皮袍扔在地毯上，奔到帐中间的一张硕大的红木床前。原来在床边忙活的一群御医和宫女们立刻闪开，站到帐角去了。露出床上躺着的一个女人，她显得那么小，身子被丝被盖住，穿着长袖丝绸内衣的胳膊放在被子上面。德光坐到床边，握住一只手，另一只手去摸额头。额头上放着冰汗巾，然脸颊烧得烫手，他的喉头一哽，低声唤道：
“皇后，皇后，温儿，温儿，你怎么样了？朕来看你了，朕来晚了，朕对不起你。”
他的言语里充满真挚的心疼和内疚。躺着的人眼睛闭着，鼻息微弱，没有反应。德光扭过头在帐角搜索，见到一个头发胡子花白，官袍显得松松垮垮的瘦小男子，说道：
“唐医正，皇后怎么了？怎么会这样？”
唐医正向前走了几步，站到离皇帝两步远的地方，微微躬身小声答道：
“皇上，皇后睡着了。昨晚发热说胡话，吃了药加上太疲劳，刚刚睡着，最好不要叫醒皇后，请皇上移驾到外面去谈好吗？”
德光站起身，朝帐外走去。在医正的引领下来到旁边的一间小帐。这里陈设简单，只有一张大桌案，上面摆着笔墨纸砚，周围几把粗木椅，帐角有几张简单铺设的床，估计这里是御医们商议医案、开药方和和轮值住宿的地方。帐中也生着火炉，只不过温度低了不少。德光拉了一把椅子坐下，医正站在对面先解释道：
“皇后虽是睡着了，可是睡得不沉，在那里说话不方便。”
“别啰嗦了，快说说是怎么回事？皇后一直身体都好，又不是生第一胎，前些日子还说一切正常，怎么会出事？”
“皇上，人的身体太复杂了，病是太多因素造成的，自古生孩子就是过鬼门关，原因实在说不清楚。”
这个回答老医正已经想了几天几夜，从皇后难产、续发高热开始就在想了。他知道一定会被皇帝问及。一个人生病，原因确实很难说清，但医生望闻问切，就是要找出原因对症下药，哪怕是估计，也要说出最大的可能性是什么。做不到这一点就不配当医生。皇后的病一发至此，他不是估不到原因，而是不敢说。早年生孩子伤了元气，虽然养好了，可是留下了病根，这样说等于是骂皇帝；胎儿太大，生出来时称了称，足有七斤，如果说这个，那照料皇后饮食、活动、起居的嫔妃、宫女、内侍都有罪，尤其是受托最重的萧妃，他不敢得罪皇帝身边的人；接生的是稳婆，不是御医，那婆娘两天两夜才把孩子接出来，期间有没有做错什么，在旁边帮忙的其她稳婆和宫女也说不清楚，然这话一出，稳婆必遭酷刑之殃，那种女人急了多半会乱咬人，又不知牵连出多少无辜；分娩之前、发热之后御医都用了药，自己是最后把关的那个人，药方是不是对症，是不是火上浇油，没人敢说，这一层更不能涉及，否则跟来的御医包括自己都保不住脑袋。反正是事关重大，人命关天，而且关的是皇后的命，他一个字也不敢多说。但皇帝的问题不能不答，他只好这样说。
“竟说这种混账话！你是御医，要你是干什么的！”
别说病危的是皇后，就是普通人，家人听了这句敷衍卸责的话也会气爆。德光气得嘴唇发抖，离开椅子挥起拳头朝站在对面的老医正脸上打过去。皇帝正年轻力壮，老御医干枯瘦弱，这一拳打下去必定满脸开花。可是拳头到了半路猛然收住，狠狠地砸在桌面上。老医正闭着眼睛没有躲闪，皇帝肯亲手来打是他的幸运，接下去投入大牢，动刑审讯，追究责任，逼问黑手都是题中应有之意。可是皇帝还没有丧失理智，现在除了御医又能用什么人呢。唐医正是太医局里公认的医术最高明、经验最丰富的一个，曾经治好过太后、皇帝和皇后的许多次病，他本来应该主管太后帐，这一次为了皇后分娩，太后特意割爱的。皇后还在床上躺着，要是医正得罪，哪怕被吓得不敢用药了，病人怎么办？他揉着自己的前胸，生生把一口恶气咽了下去，调整了一下情绪，尽量缓和口气问道：
“唐医正，你别怕，朕不会把你怎么样，皇后的病情况如何？朕是说，有危险吗？”
“皇上，在下实在是不敢说啊。”
“少罗嗦，朕要听实话。”
“实话？陛下要先恕在下的直言之罪，老朽才敢说。”
“直言有什么罪，快说！”
“陛下，皇后得的叫产褥热，而且是最严重的那种。孩子是前天晚上生下来的，生的时候难产，两天两夜才生下来，留了太多的血。后来就一直高热不退，整夜呓语。这种情况，这种情况，……皇上，凶多吉少啊。”
德光一屁股跌坐在椅子里。想起皇后才二十八岁，十五岁嫁给自己，生儿育女，主掌后宫，成为自己离不开的贤内助。就连皇位，都是她爹的主谋，把不可能的事变成了现实。她要是不在了，天下再没有一个女人能够取代。他恨自己为什么不早点回来，一城一地的得失有半边天重要吗？有自己守在身边，也许情况就会不一样；又恨自己为什么同意皇后跟着出征，也许正是漫漫征途颠伤了身子；还恨建议打这一仗的忽没里，恨出谋划策扩大战场拖住大军的刘哥和盆都，恨守在皇后身边包括唐医正的所有人；更恨的是千里之外的李胡，这件事不知道是不是和他有关，即使无关，一想起他会多么幸灾乐祸就让德光气得发抖。
“有没有报告皇都？让皇都赶快派最好的医生来？”
唐医正想皇帝一定是急昏了，最好的御医都在这里，还去哪里找。皇都就是有，远水也解不了近渴啊。口中答道：
“这个，在下不知道，应该派人去了吧。”
忽然一个人跑进帐中，噗通一声跪到皇帝脚下，哭着喊道：
“皇上，臣妾有罪，臣妾罪该万死，陛下惩罚臣妾吧。”
德光见是皇妃萧氏，心里的火又蹿了起来，这里主持前朝的是宰相，掌管后宫的就是她，出了这样的事她自己都知道罪不容诛。德光吼道：
“你还有脸来见朕。母后和朕把皇后交给你，你是怎么伺候的，你是不是存心想害死她。”
他越说越气，猛地踹向跪着的女人，他的脚上穿着厚重的皮靴，正好踢在女人的胸口上，萧氏“啊”地一声仰面栽倒，哭喊声戛然而止。老医正吓得跑过来趴到地上用手指试女人的鼻息，掏出块帕子垫着狠掐人中。半晌，萧氏眼珠动了动，嘴里悠悠吐出一口气，德光跺脚道：
“关起来，让宫帏司问罪。”
一个内侍慌慌张张跑进来，见到皇帝在这里，皇妃躺在地上，张大嘴巴说不出话来。德光以为他是皇后身边伺候的，惊问道：
“皇后怎么样了？”
“皇上，不是皇后，是张嫫嫫，她，她上吊了。”
“哪个张嫫嫫？”
“就是那个打头的稳婆。”
“人呢？”
“被发现救下来了，还有一口气，医正要不要，去看看。”
老医正知道一定是上吊的人快不行了才来请他去看的，可他不敢动，在焦虑的皇帝和病危的皇后面前，一个稳婆算什么。皇后因分娩而死，她不管有没有做错什么都是死罪。与其受刑逼供，让她交待动机和指使之人，还不如自行了断来的干脆。德光又气又急，皇后垂危，后宫全乱了套，铁青着脸对医正道：
“你去看看吧，能救就救。朕现在暂时不追究任何人的责任，告诉所有的人，好好做事，皇后好了全都重赏，要是出了事，都送夷离毕院（契丹官制下的刑部）。”
医正摇头叹气地走了。德光骑马疾驰一天一夜，没有睡觉也没有好好吃东西，只觉得头昏眼花，但仍强撑着叫来御帐主管太监许公公和后帐地位最高的马尚宫，让他们接替萧氏主持宫中事务，然后就摇摇晃晃像喝醉酒似地向产帐走去。许公公走过来扶他，一边走一边轻声问道：
“皇上，小皇子那儿要不要去看看？或者奴才让人抱过来？”
见皇帝摇头，又问：
“皇上吃点东西吧，早膳、午膳都没吃，起码用些点心。皇后病了，皇上更得撑住啊。”
德光转脸看了老太监一眼，这是他登基前就跟在身边的贴身内侍，少言寡语，做事勤谨，这几个月跟着去了前线，皇后帐的事跟他沾不上边。德光道：
“朕的心这会儿全乱了，一点不觉得饿。你让他们弄些清淡的到皇后帐去，朕就在那儿用些个吧。”
德光就着参汤吃了几个包子，连是什么馅的都没有尝出来，只觉得眼睛粘得怎么也睁不开，歪在一张贵妃榻上睡着了。
睡梦中被一阵轻轻的噪杂声惊醒，帐中昏暗，从天窗上透进来的光线看大概是午后申时了。好多人围在皇后床边，一个声音说道：
“孩子，我的孩子，男孩，皇上的儿子。我的孩子呢？皇上，皇上怎么还不回来？皇上在打仗，噢，噢，噢，宝贝儿，你的父皇在打仗，他在给你打天下呢，他看见你一定高兴。述律，吕不古，块来看看你们的小弟弟。爹，温儿又给你生了个小外孙。娘，娘，我难受，好难受啊......”
德光腾地跳起来，人们让开一块地方，他看见皇后醒了，脸上一对酡红，眼睛睁得大大的，闪着吓人的亮光，两只手在空中挥着，好像要抓什么东西，滔滔不绝地说着话。德光抓住皇后的手，她半天才认出来，嚷道：
“皇上，是你吗？你怎么回来了？仗打完了？云州投降了？快看看我们的儿子，你看他又白又胖，孩子，我的孩子呢？”
马尚宫抱过来一个襁褓，德光这才第一次见到初生的小儿子。他的脸露在紧裹的小被子外面，肉嘟嘟的脸上眼睛嘴巴都闭着，好像一个皱巴巴的粉色的肉团。马尚宫伸长双臂将孩子抱到萧温的面前，她伸手要接，孩字哇哇地大哭起来，德光将她的手拉住，说道：
“皇后，朕看到了，他长得很漂亮。他饿了，让奶妈抱他去喂奶吧。你感觉怎么样？哪里不舒服？”
萧温挥着手喊道：
“别，别抱走，不许你们抢走他。马尚宫，怎么不见萧妃妹妹呢？”
马尚宫不敢回答，垂下眼帘，德光道：
“她累了，歇着去了，你要找她吗？朕让人去叫。”
“皇上你抱抱他，我抱不动了，我好累啊。”
德光只得接过孩子，只觉得小包裹的丝绸面料在手里打滑，马上就要掉下去，一股奶臭直往鼻子里钻。他赶忙交给马尚宫，又握住皇后的手说道：
“他长得又白又胖，是朕见过的最漂亮的孩子。看，药熬好了，你喝一点吧。你很快就会好的，到时候咱们一起回皇都，让母后看看她的小孙子。”
萧温忽然哭了起来：
“我回不去了，我要死了，我还以为见不到皇上了呢。述律呢？吕不古呢？我要看看他们。”
