休息了两日后，刘郎中向雪主借了一间炼丹房，又从雪山派购置了些草药，与叶秀才来到丹房内，由叶秀才守护，刘郎中炼起丹来。
两日后，刘郎中收丹，将丹药分别装入了玉瓶中。
“成了？”叶秀才见刘郎中满脸兴奋，问道。
刘郎中点头。二人出了丹房，回到住处。刘郎中找来秋封等人，将玉瓶分给众人，每人一瓶，每瓶中有两粒丹药，并嘱咐大家，修炼时服用，每次一粒。宫云路和管云清也各自分到一瓶，二人兴奋无比。
刘郎中用叶秀才采摘的千年雪莲炼制了十二粒丹药，按照叶秀才的意思，刘郎中与他每人六粒，但刘郎中不肯，最后只取了三粒，剩余九粒被分别装入三个玉瓶，交给了叶秀才。刘郎中再三叮嘱叶秀才，服用时不可贪多，每次一粒即可。叶秀才点头答应。
“咱们把雪莲花都炼制成了丹药，到了天山派，如何应对？”叶秀才突然问道。
“无妨。我有对策，炼制丹药时我剩下了几片花瓣和叶子，应该足够用了，实在不行，咱们还有丹药，我可以用手里的丹药救治付博。放心吧。”刘郎中心有成竹的说道。
见刘郎中信心满满，叶秀才放下心来。
众人在雪山派修整，静待阴冥归来，同去天山派。
这一日，刘郎中正在屋内与叶秀才闲聊，雪无行来请刘郎中，说是其父有请。刘郎中问有何事，雪无行摇头不知。
刘郎中跟随雪无行来到雪主住处，一进花厅，只见五柳先生正与雪主雪擎天聊得高兴。
雪主和五柳先生见刘郎中进来，急忙起身，雪主说道：“刘郎中快快请坐。”
五柳先生也走过来，说道：“贤弟，雪山之行如何？快来坐。”
雪主见雪无行在刘郎中身后，吩咐道：“我与五柳先生和刘郎中谈些事情，不要让无关之人打扰我们。”
雪无行低声称是，退了出去。
“大哥，你何时到的雪山，你不是回去修养了吗？伤势如何？”刘郎中并未回答五柳先生的话，将话题岔开说道。
“两位请坐，我这次把两位请来，是因五柳先生此前托付之事，五柳先生想让您也一道听下。”雪主见四下无人，说道。
“哦？难道是……”刘郎中看向五柳先生，说道。
“不错，正是天火魔刀之事。”五柳先生点头说道。
“两位，我有话直说，当年五柳先生不便出面，便托我打探天火魔刀，我得知此刀在大兴善寺，于是就委托好友偷天换日妙手空空，空门掌门苗天远前去盗刀。”雪主说道。
“果然是苗天远把宝刀盗走。”刘郎中说道。
“非也，且听我把话说完，苗天远前去盗刀，但并未得手。前些日我办寿宴，他来贺寿，我才得以问起事情经过……”雪主说起了往事。
原来，偷天换日妙手空空苗天远，受好友雪主雪擎天之托，到大兴善寺盗刀。但大兴善寺，历来是皇家寺院，又有得道高僧掌管，高手如云。
苗天远带着徒弟白玉和风中行来到大兴善寺踩盘子，并定下计策。一日深夜，月黑风高，风中行来到大兴善寺，在佛塔外故意弄出动静，惹得寺内高僧前去查看，打斗起来。更有空门弟子偷偷在后院放火，烧毁柴房，看守天火魔刀的两位大师出来查看，被白玉和风中行引出。
苗天远借机偷入佛塔内，将剩下的几个看守打晕，直奔第九层盗取宝刀。在苗天远即将成功之际，一剑刺来，苗天远急忙闪身。身后多出来一名剑客，手持挥舞宝剑，几剑将苗天远逼的远离宝刀。
此人功力深厚，宝剑神出鬼没，苗天远不是对手，只能施展身法躲避。见苗天远被逼的仅有招架之力，剑客突然回身，向天火魔刀抓去。
不料，就在剑客快要抓到宝刀之时，一道闪电击穿佛塔，打在天火魔刀之上，紧跟着霹雷响起，震得苗天远和剑客倒飞出去，大口吐血。苗天远离得较远还好，那剑客受伤极重。
苗天远和剑客抬头看向天火魔刀，让人意外的是，宝刀不见了。苗天远本以为天火魔刀被闪电击中，毁掉了，但刀座四周却未见任何痕迹，只是宝刀不翼而飞。
剑客也愣在一旁，见宝刀不见，不理睬苗天远，上前查看了下，跳窗而去。苗天远走到刀座附近，仔细查看，看不出所以然来。正在此时，只听楼下人声大作，再想仔细查看已经来不及，便施展功夫逃出了佛塔。
小灵儿的父亲接到禀报，带人前来查看，见宝刀不翼而飞，有守卫进塔之时见有两道黑影飞出佛塔，判断定是贼人将宝刀盗走。
第二日，武承嗣递上奏折，称小灵儿之父等人与贼人私通，盗走天火魔刀，欲破坏武周龙运。武皇帝一时不查，听了贼人谗言，将天火魔刀的守卫打成死罪，收监入狱，并下旨捉拿相干人等的父母妻儿，灭三族。
“这么说来，天火魔刀是不翼而飞，谁都不知道去向？”刘郎中沉思片刻问道。
“我这些年来，一直派人四处打探，但始终未能找到。江湖传言是苗天远偷了天火魔刀，此言不可信。而且根据当日苗天远对宝刀的描述，这天火魔刀应该就是江湖上盛传已久的鸣鸿刀。”雪主叹了口气说道。
刘郎中看向五柳先生，五柳先生对着刘郎中点头，认可雪擎天的说法。
“看来此物已经通灵，不是凡物。”刘郎中暗道。
三人又谈了一会儿，五柳先生因家中有事告辞，刘郎中将五柳先生送到山门之处，并将用千年雪莲炼制的丹药给了他一粒。
“贤弟，这是何物？”五柳先生看着玉瓶中的丹药问道。
“大哥，这是我炼制的丹药，可以助你去除旧伤，恢复功力。宝贵的很。”刘郎中笑着说道。
五柳先生知其是好意，便将丹药收下，下山去了。
半个月后，阴冥果然归来，但并非一人。
众人来到雪山派大殿，只见殿中有二十余人。
“雪主，付公子，各位大侠。这位是我的爷爷，也是我阴家大长老，阴九天。”阴冥向大殿内在座诸人介绍到。
“雪主，各位大侠，久闻各位大侠威名。老朽有礼了。”阴九天说罢，向着四周一抱拳。
大殿中众人纷纷抱拳还礼。
“这位是我族弟，阴海。”阴冥一指身后的青年人说道。
“阴海给各位前辈见礼，日后有不到之处，请诸位不吝指教。”阴海客气的说道。
“哈哈哈，久闻阴大侠大名，快快请坐，日后我雪山要多与你阴家互通有无，我们可不远，算是邻居。”雪擎天大笑道。
阴九天看到阴冥这一趟出来行走江湖认识如此多高手，很是高兴。雪主大摆筵席，为阴九天等人接风。
近几十年，西域地区大唐和吐蕃连年征战，阴山阴家为安全起见，禁止家中子弟参与西域之战，也很少让门人弟子行走江湖。因此阴山阴家虽与雪山派不远，但却并无来往，也没什么交情，门人弟子偶尔相见，也是井水不犯河水，各走各的道。
近几年，雪山派发展壮大，在内地与神掌门互通有无，江湖中名声很好，生意做得风生水起，赚了不少。在西域与吐蕃实权派也有来往，可谓左右逢源。阴家早有结交的想法。所以在雪主雪擎天大寿之日派阴冥前来祝寿，先暖暖场。
阴冥回到阴家，将所见所闻如实禀报给老祖阴祖寿。阴家召开长老会议，阴家的大部分长老因久不行走江湖，头脑比较固化，都是些老顽固，考虑到雪山派内乱刚平，元气有所损伤，因此他们不同意与雪山派和天山派结交。
但大长老阴九天和少数几个长老却持不同意见，他们认为雪山派内乱平息后元气有所损伤，但此时正好是与其结交的最好时机，恰似雪中送炭；天山派更是大派，在西域天山一带无人可以比肩，能够与其结交给阴家在西域留一退路；神掌门是关内的门派，与神掌门和半壁涯交往可以为阴家人在关内行走多个落脚之地。
大长老竭力说服老祖与雪山等派结交，还有一个目的。阴冥被叶秀才搭救，对阴家有恩，但叶秀才并未提出任何要求，可见此人不一般，将来江湖上必有其一席之地，让阴家与半壁涯结交，可以让阴冥与叶秀才走的更近，将来对自己这一脉有莫大好处。
阴家老祖阴祖寿虽然久不出世，但不论在关内还是在西域都有不少耳目，消息很是灵通。他听大长老阴九天说的在理，自己也有此想法，只是苦于一直没有机会，便力排众议，委派阴九天代表阴家，带着阴冥和阴海到雪山派结交，并与众人汇合，去天山派。
酒席宴上，阴九天在阴冥的指引下端着酒杯找到叶秀才敬酒，答谢他在雪山内搭救阴冥，同时也向叶秀才等半壁涯和神掌门的人传出结交之意，此举让吴大用等众人很是吃惊。
吴掌门正想找机会与阴家结交，见有机会，立刻显示出生意人的精明，顺干上，与阴九天聊的火热。阴九天都怀疑神掌门是一帮商人冒充武林人士组成的。
接风酒一直喝到后半夜，众人好不尽兴。
第二日众人商议准备出发去天山派。
神掌门吴大用派大长老秋封带领二十名神掌门弟子携带礼物前往。阴家早有准备，由阴九天带着阴家二十人前往。雪山派刚刚平息内乱，正在用人之际，所以未派人前往，只给天山派掌门送了些礼物。
叶秀才带着宫云路和管云清跟在刘郎中左右，一同前去天山派。半壁涯两位长老狄云和霍远山因有事回半壁涯去了。
随同付渊回天山的队伍加上天山派的人，共有近六十人，驼马成群。众人浩浩荡荡向天山行去。
从雪山派到天山几千里，付渊带着众人一路向西，人烟越来越少，经常百里不见人家，路过戈壁滩时不时有马队来到近前，待看清付渊等人服饰后，又匆忙离去。如此这般，秋长老等人共遇到五拨人马。
“付公子，这一路之上怎么如此多的马队？少的有十几人，多的有几十人，来到近前又不搭话，转身就走，不知何故？”秋长老看向身旁的付渊，问道。
“长老有所不知，这些人都是大漠戈壁的响马，靠着打劫为生。若我们是普通的商队，恐怕早已经被打劫多次了。”
付渊说道：“他们之所以来了又走，是因为看到我们身上穿的是天山派的衣服。惧怕我父，所以在这一路之上才会给三分薄面，让咱们顺利通行。”
“看来付掌门在这西域一带威名远扬啊！了不起，了不起。”秋长老感叹道。
“我父自打出世后，就一直闯荡江湖，从关内到关外，走了个遍。这一带的响马大多与我父有过交往，不是被我父打服，就是钦佩我父的功夫，多多少少都会礼让三分。”
付渊说道：“只有一股响马，与我天山派水火不相融。说起来这一支响马还与我天山派有些渊源。都是些陈年旧事，不提也罢。”
二十多日后，众人来到了天山派地域，进入一座城中，不待众人寻找客栈，就见大道上迎面跑来一人。
“大少爷您回来了。”来人见到付渊躬身施礼。
“这些都是咱们的客人。要好好招待。”付渊吩咐道。
来人点头称是，急忙接过马缰绳，在前面带路，向城中最大的一座客栈而去。
“大家不要客气，到了我们天山派的地界，有什么需求尽管提，咱们在此休息一天，明天再出发到我天山派。”付渊对众人说道。
叶秀才跟随众人进到客栈，客栈名叫“天山客栈”，是天山派的资产，前后共有五进院子，两旁还有两个大跨院，供往来的客商居住。
客栈除了对外经营，还是天山派在山下的一个据点，帮助天山派打探消息。不待付渊众人进入客栈，客栈中早有人将后面三个院子全部清空，让了出来，供付渊众人居住。
众人一路走来，人烟稀少，更不要提客栈。来到天山客栈，众人梳洗已毕，美美的睡了一觉。
第二日，在付渊的带领下，向天山派而来。日落时分，众人来到天山派山门不远处，只见山门处站着近百人，为首一名老者身材矮小，白发、白须，鹰钩鼻，两眼如电，不怒自威。
