石家堡是一处大的集镇，约有五千多户，以石姓最多，石姓是当地的大户，族人不下二万人。
疯刀带着叶秀才等人来到一处大门前，大门左右各有一个石狮子，大门上有匾，上书“石府”。
门前值守之人一见是疯刀众人，急忙跑到身旁，躬身施礼道：“长老回来了。各位公子，小姐好。”
“族长可在？”疯刀问道。
“正在府内休息。我这就去通报。”值守之人回复道。
“不必了。我自行进去见他。”疯刀带着人进了大门。
叶秀才不住暗叹，大家族就是不一样，绕过影壁墙，有个大院子，青砖铺地，周围种这各种奇花异草，正房是个大厅堂，足够四五十人议事。厢房左右各三间。
进入大门后，石岳等三人向疯刀躬身施礼，说道：“师叔，我们先去复命，一会儿再去找您和叶师弟。”
疯刀点头，三人离去。叶秀才跟着疯刀左转右转，在府内穿堂过院，又走了约三四里路，来到一个小院内。
小院不大，但很别致，清净优雅，看得出小院主人很爱清净。
“在院中等我。”疯刀说完，咳嗽一声，进了正房。
“是天雄来了。快坐。”叶秀才听到屋内传出一个苍老的声音。
过了不大一会儿，疯刀出了房门，来到院中，说道：“好了，咱们走。到我哪去。”
叶秀才跟随疯刀来到住处，也是一个小院，院中本该有个花坛，被人练刀时给劈了，只剩下一片砖土地。院中成片的竹林，也被人砍断，竹林变得只剩下一片一尺多高的竹杆。院子显得凄凉一片。
疯刀满不在乎的走进院子，来到正房之中，说道：“你这几日就住在这里，东厢房留给你。不要乱跑。没事就在院中练刀。我这院子不怕毁坏。”
叶秀才推门进屋，见家具一应俱全，一尘不染，看样子时常有人来打扫，又回头看了看院子，心中暗道：“这院子还有可破坏之处吗？”
不一会儿，来了两个下人，为疯刀和叶秀才收拾了下屋子。其实也不需要格外打扫，下人们每日都会来屋中打扫。
晚饭时，下人们将酒菜端到了屋中，疯刀和叶秀才对坐而饮。
“明日，族长可能会招你去。给你奖赏。你有何打算？”疯刀看了眼四周，低声说道。
“没有打算。”叶秀才边吃边说道。
“怎么能没有打算呢？你就不想刀法更进一步？”疯刀一听叶秀才说没打算，用筷子敲了下叶秀才的头，说道。
“想啊，师父，您是不是有什么办法？”叶秀才探过头去，低声说道。
“自然有。你只要听我的，说不定有个大造化。”疯刀笑着说道。
“师父。我是您徒弟，不听您的，听谁的。”叶秀才笑嘻嘻的说道。
“好，附耳过来。”疯刀在叶秀才耳边嘀咕了好一会儿，说道：“听我的没错。”
“师父，这行吗？”叶秀才问道。
“当然可以。刀经楼可不是谁都能进的。即使是石家子弟，功力不到一定程度，都进不去。”疯刀神秘的笑了笑。
“好。就听您的。”叶秀才想了想，下定决心说道。
“希望这次能有奇迹发生。”疯刀见叶秀才下定决心，心中暗想。
第二日，下午时分，族长的弟子来到院中，传族长的话，让疯刀带着叶秀才到议事大厅去。
叶秀才跟随疯刀来到议事大厅。叶秀才等在大厅外，疯刀走了进去。叶秀才偷眼观看，只见大厅正中做着一为老者，叶秀才猜测应该就是石家的族长。在周围有十把椅子，坐着九个人，疯刀进去后，直接坐在空着的椅子上。
“我石家早有话在先，谁能斩杀叛逆石一刀，我石家将奖励黄金百两，纹银一千两，另外可以学习我石家基础刀法中的三式。”
石家族长见众人来齐，朗声说道：“今有石天雄挂名弟子叶萧，斩杀石家叛逆石一刀。送回石一刀的玉牌，此玉牌我已请老祖过目，不假。今日我石家要履行承诺，将奖励给予叶萧。”
“族长，叶萧斩杀逆子石一刀是我石家的大事，奖赏自然少不了。不知族长能否将玉牌拿出来，让我等一观？”一名长老突然说道。
其实，自从石家发布悬赏令后，十多年以来，有不少人带玉牌或者其他信物来石家领赏，但均被识破。于是，这次族长说叶萧斩杀石一刀时，特意表明玉牌已经由老祖验过。但仍有部分长老心中怀疑真假，怕老祖一时走眼，被人骗了。
“也罢！诸位看好。这玉牌是当年老祖雕刻，在场诸位有多位也曾见过，就请诸位再看看这玉牌。”族长说着将玉牌取出，交给了身旁的长老，诸长老一一传看。
待长老一一看过，将玉牌交回族长手中。族长问道：“诸位是否还有疑问？”
众长老摇头。族长见无人再提意见，说道：“请叶萧上来。”
叶秀才一直在大厅外等待，听到大厅内族长叫叶秀才进去，便有一名弟子走了过来，对叶秀才低声说道：“叶师弟，请随我来。”
叶秀才随着石家弟子进入大厅。
“叶萧拜见石族长，拜见各位长老。”叶秀才一进大厅躬身施礼，恭恭敬敬的说道。
众长老一见进来一位书生模样的男子，其貌不扬，怎么看也看不出出奇之处。
“叶萧，不必多礼。将斩杀石一刀的经过说给大家听。”族长说道。
人老成精，叶秀才进来后，族长见有几个长老一脸的质疑，便让叶秀才讲述他是如何斩杀石一刀的，以打消众人的怀疑。
“是。我是疯刀石天雄的挂名弟子，师父传授我三式刀法……”
叶秀才将学艺及去天山派碰到石一刀截杀商队，自己如何使用石家刀法斩杀石一刀等事诉说一遍。当然其中关于斩杀墨龙、玄黄刀气及天火魔刀，也就是鸣鸿刀之事并未提及。
“叶萧能够斩杀石一刀，并且取得玉牌就以说明他的实力，我想这也没什么可以怀疑的。不如……”族长说着，就想将奖励发放给叶秀才。
“且慢，石一刀虽说忤逆不到，但其功力众人皆知，适才叶萧也说石一刀已经悟出了六式刀法，已经不是一般高手可以对付的。即使是我等想要拿他也要费些力气。既然叶萧说是在天山派高徒的帮助下斩杀的石一刀，我想验证下他的功夫。当然无论胜败，他已经取来了玉牌，我们石家都会兑现承诺。”一名长老站起身来，说道。
“石天宝，你想怎么样？你一把年纪了，还要与我弟子过招，就不怕众人说你以大欺小，不嫌丢人吗？”石天雄一听暴跳如雷，起身大骂。
“你，我不予你理论，石疯子。”石天宝长老被气得面色发紫，怒道。
“两位，坐下。这大厅之上，你们骂来骂去，成何体统。”族长大怒，说道。
“石天宝长老，你这要求是不是有点过了，叶萧只不过的个挂名弟子，学了三式刀法。内门弟子都不是。你这何必呢？”族长解劝道。
“族长，我并非要与叶萧比试，他是个晚辈，我还没无聊到如此程度。只要他能战败我门下弟子，我便认可他有击杀石一刀的能力。”石天宝说道。
石天宝素与石天雄不和，见石天雄一个挂名弟子居然能斩杀石一刀，自觉脸面无光，便起了争强好胜之心，想让门下弟子挫一挫叶秀才的锐气，自己也出口恶气。
“好，石老鬼，你要是输了，怎么说。是你想验证叶萧的功夫，与斩杀石一刀无关，这场比试也与奖励无关。”疯刀对着石天宝高声说道。
众人一听，疯刀说的在理。
“好，既然如此，我也不让叶萧白白比试，如他胜了，我……”石天宝说到一半被疯刀拦住。
“行了，你那两下子我看不上，你也没什么宝贝，这样吧，要是你输了，以后见到我要躬身施礼，并且大叫三声：石天雄功力高强，胜我万万倍！”疯刀看向石天宝，说道。
“好。要是你输了，也照此做。”石天宝嘴角抽搐，说道。
“好。哈哈哈”疯刀说道。
“叶萧，你可愿意比试？”族长考虑到叶秀才只是疯刀的挂名弟子，便问道。
“谨遵师命。”叶秀才躬身说道。
“好。石雷何在？雷儿随我学艺多年，现如今已经悟出了九式刀法，让他出战不算欺负叶萧。”石天宝叫道。
不一会儿，有人把石雷找上厅堂。
“族长，各位师叔、师伯，石雷有礼了。”石雷躬身施礼，说道。
“石雷，今日唤你来，是想让你与叶萧比试一番，看看你二人功力如何。你二人切记点到为止，不可伤人性命。”族长看着叶秀才和石雷说道。
叶秀才和石雷答应一声，随着族长众人来到练功场。
练功场用黄土铺成，周围摆放着兵器架子，上面放着各种兵器。练功场可容纳近百人，每日这里都有家族内门弟子习练功夫。
叶秀才与石雷站在场地中央。石岳、石重和石琳也在周围围观的众人之中。叶秀才斩杀石一刀之事已经在石家传开，闻风而来的弟子越来越多。
“你二人不可使用暗器，不可用毒，各凭本事，其他人也不得相助。点到为止，切记。”
叶秀才和石雷各道一声请，石雷不等叶秀才出手，抢先一步向叶秀才攻来。
叶秀才见石雷挥刀向自己攻来，急忙施展醉仙步，左右闪躲，并趁你进攻间隙回敬几刀。
二人打斗到十余招，叶秀才看出石雷功夫较石一刀差很多，其心中刚刚有了一丝刀气，别看刀势很猛但功力不足，还无法将刀气与刀法完美融合，从刀气上来讲，比自己稍强一线。
但由于叶秀才修炼过醉仙步，腿上功夫不弱，在加上疯刀传授给他的三式刀法也要求腿法，所以叶秀才腿上的功夫比石雷强上一个等级，短时间石雷也无法将叶秀才击败。
叶秀才有意借助石雷磨练自己的醉仙步刀法，时不时的运用如影随形和如封似闭缓解危机，两人一斗就是三十多个回合，只见刀光漫天，煞是好看，但就是不见输赢，偏偏二人还打得很卖力气。
石雷已经施展出了全部刀法，但总是差一点，每一刀叶秀才都能巧妙的躲过，气的石雷也无可奈何。
叶秀才却打得很是过瘾，之前与石一刀对决，总是处于被动挨打的状态，今日终于找到一个合适的对手，可以磨练功夫，很是高兴。但想击败石雷也不易。
叶秀才看石雷刀法施展的差不多，趁着石雷一时疏忽，突然转变刀法，脚下变化，占据主动，使出了如影随形，断刀不断随着石雷的身形而动，石雷心中一惊，急忙用手中刀抵挡。“叮叮当当”在石雷身旁溅起一串串火花。
叶秀才见短时间内无法取胜，便不断施展如影随形刀法，断刀贴着石雷周身要害不断砍杀，吓得石雷心惊肉跳。
半个时辰过去，叶秀才还不防松，继续穷追猛打。一个时辰过去，还是如此。
石雷内心已经崩溃，实在无法忍受，大喝一声：“我认输。”
叶秀才收刀，跳到一旁，呼呼喘气。如果石雷再坚持半个时辰，叶秀才就得认输了。他已是强弩之末，此时双腿和持断刀的手都在轻微颤抖。
原来，叶秀才见无法击败石雷，便心中冒坏，用如影随形，高强度的穷追猛打，不给石雷喘息机会，直到耗光石雷的耐心和体力，让他心里崩溃。叶秀才做到了。
石雷站在场地中心，浑身颤抖，热汗直流，那一道道砍向他要害的刀光，让他仿佛感觉下一刻自己就要被砍倒毙命，死亡并不可怕，可怕的是死亡来临前的恐惧，他已无法再忍受，最后终于被这恐惧击倒。
“石天宝？人呢？”疯刀找遍四周没有见到石天宝，大骂道：“没有信用，卑鄙，小人。”
石天宝一见石雷认输，顿感不妙，趁着大家不注意，溜出练武场。后来石天宝找到族长，让其找疯刀说和。疯刀碍于族长的面子，让石天宝摆了一桌酒席，当面向自己认错才算了事。
