要不说是最新型号的潜艇就是快，仅仅潜行两天就回到公国。当然黑大帝号也不赖，时速与之不相上下，超过45海里/每小时。（1海里等于1.852千米）
在进入公国附近临海时便有雄雕紧盯的压迫之感，在空中或者海上那无时不刻监视这片海域的“眼睛”，在愈加靠近海岸线时愈发锐利，如坐针毡的感觉刺激全身上下每一处毛孔。
而天浩经过两天潜艇内的休息已经恢复的元气满满，正有模有样地巡视每个舱室。
与舱室足够大的空间形成对比的是仅三人并排行走宽度的走廊，身旁两侧是除天浩军衔之外级别最高的艾玛和德克赛斯，德克赛斯像是闷葫芦不出丁点声音，与之相反的艾玛则显得热情许多，正骄傲地讲解舱室的各项不同职能。但无论是何态度，潜艇内的操作人员挺直腰杆军礼迎候。
当走到食堂间遇上粘稠不明液状食物时，天浩浪催品尝仅能咽肚的“美食”。
“太难吃了，严重怀疑食物的主要成分就是稀释的土豆泥。”
小到苍蝇的音量众人听不真切，艾玛掏掏耳朵问道：“公爵大人您刚才说什么？”
“唔……没、没什么，我就是夸厨子手艺“真好”，呵呵……”
在遛完一圈，好奇心散去大半的时候，前哨小兵小跑报告已抵达海域堡垒范围，请司令赋予通行密钥。
艾玛递过去六面看似形状奇异、纂刻不同古老文字的神秘魔方，小兵恭敬地端着魔方离去。
“哦？何为海域堡垒？”天浩好奇地问道。
艾玛打个响指说道：“差不多是众多编制一起的战斗舰群形成大规模可移动的要塞，牺牲部分机动性增强防御力，主要负责拦截打击踩“红线”的敌人。由于附近群岛掩体数量颇多，水温、深度、质量等因素皆属上等海域，丝毫不干扰雷达侦测等任务。出于目前其他国家正积极收集我方资料，这一手准备还是有必要的。另外提一句花港湾军工厂正积极的筹办，相信过不了多久就可脱离依靠掠夺敌方战略资源的被动尴尬局面。”
“是吗？真是太好了！”
说完正事还想要接着套一两句德克赛斯的过往事，突然脚下不稳身形轻挪半步。
“看来到达终点站了，我的任务也算是完成，那么各位就请下站吧。”
艾玛做了个请的手势，极有礼貌的逐客令猝防不及，倒不是想继续悠哉悠哉的潜行，关键是拉姆人皮面具丢失。
“这……不太好吧。”
艾玛察觉出天浩扭扭捏捏不愿下去的原因，从怀中拿出面具。
“堵塞排水管的是此物吧。”
天浩：“！！！”
“你的劣恶性格还是没半分改进呀。”
德克赛斯环手抱于胸前，眼瞥斜上方，嘴中硬挤一句话。
艾玛讪然一笑不说什么，轻推二人送至对接舱，防爆玻璃箱体的升降机向上攀升。
艾玛凝视渐行渐远直至不见的二人，常挂绯红脸颊的笑容默不作声地松垮下来。心中感慨无论是物理上的距离还是精神层面都无法像从前那般一起天真……
估约千米距离的高度箱体顺利抵达地面，天浩闭眼偃意被久违的太阳晒暖全身、沐浴阳光。但当睁眼一看就尴尬了。
“电、电话亭？！”
俩人丈二的尼姑摸不到头脑，位于八方皆是纯白四层建筑物中间偏后的电话亭，与周围显得是如此格格不入。
佩戴好面具推开玻璃门很自然地行走在骄阳大道上。
现在已是午时十二点半多的午休时间，鲜有公务人员踏出办公室，更何况是炎炎夏日的七月份，正美滋滋地躲在阴凉处享受空调吹出的舒适冷风。
在转角处碰上再熟悉不过的身影，貌似准时掐点蹲着，小跑到天浩跟前。
“呦！许久不见敬爱公爵大人，还有队长，一路上还算平安无事吧。”，奎尔斯坦用略带尊敬的语气对话，同时高举增大型遮阳伞盖住三人身板。
过于反常的举动使天浩不敢相信自己的眼睛，那还是平时待人摆出高冷姿态，言语中不让寸步的奎尔斯坦吗？
要不是德克赛斯对他一副淡然、习以为常的神情，真要怀疑是尼禄亚帝国伪装打入的特务。
“听你这话是早预料到我们会有不期而遇的“惊喜”喽？”
德克赛斯率先抛出问题，隐隐的责备声顺着嘴唇一开一闭巧妙发出。
奎尔斯坦连忙摆手，“不不不！队长你这话说的实在是太误会我了，卫星系统尚未建立，也是柔善天发密报我才心惊胆战的得知消息，让距离最近的海军司令艾玛前去接应。哦！当然快速封锁消息的事也没落下。”
“嗯，知道了。”
见德克赛斯少量怒气渐消，身为最大受害者的天浩终于可以插句话。
“这是哪里？花港湾有这块地标？”，天浩指向南方不远处的悬崖景观，颇有与沙丘城一母同胞的相似之处。
奎尔斯坦答道：“您有所不知，这片悬崖周围包括地下是陛下敕令建造的海军指挥部，说是您缺少必要的基础设施、通讯技术等，包括造船厂在内的一系列项目也是通过拨款促成的，由于是近期完成，故而没有第一时间通报您。”
“唔，这样啊……那还有什么消息吗？”
奎尔斯坦颔首点头，“要说的事确实挺多的，随着各机构迅速建立，签署各部门的文件现已堆积如山。但唯有一件事必须您亲自去一趟。”
“让我猜猜……是不是学院那边出事了？”
“不错，此事还牵扯到队长，请务必马上返回学院。”
“也好，几天不曾回家甚是想念母亲和妹妹还有可口的手艺。”
说罢奎尔斯坦向前引路，在左右两列卫兵的注视下进入黑长直的轿车。
入座后排的天浩轻推德克赛斯的胳膊，低声细语问道:“喂，你说奎尔斯坦的态度怎么大转变了，恭敬礼貌许多，狂妄劲丝毫察觉不出来呢。”
德克赛斯不以为然道:“并没有改变，他的性格仿佛天生崇拜强者，不、是最强者。另外他喜欢不拖后腿的同事，在南方战场短时间内攻下一座城市并在战损极低的情况下行动，对于擅长管理坐镇后方的他来说减轻不少压力。下依我看后者占绝大部分可能性。”
天浩面露微笑，“那他是承认我了？”
“可以这么说……”
