凌霄才到豫阳王府，见到里面在收拾行装。凌霄诧异极了，进门就问：“你们这是在做什么？”见皇后驾临，大家礼毕，郑索回答：“母后，外祖父想回玉州，儿臣也想携妻子同去，外祖母葬在那里孤单了许久，这时候也该回去祭奠了。儿臣本想收拾停当，晚些时候再进宫向父皇母后请辞，不想，母后这就来了。”
凌霄听了，心里真是舍不得，才听郑之囿说完，不日郑紫就要去西北，这下郑索和父亲要回东南，可她也知道，若不是郑索降生，父亲是一直想着在玉州陪伴亡故的母亲。如今老人年纪大了，思念故土，更是念着到了那一天能与亡妻合葬。郑索呢，到玉州去服侍他外祖父，为他送终，尽尽孝心。这怎么能拒绝呢？她也只能含笑应允。
凌霄在豫阳王府用了午膳，叮嘱了好些事情，尤其是对谭讷，要格外照顾好两个孩子。回到宫里，凌霄在郑之囿跟前回了这事，郑之囿不住地点头，决定要派出一队御林军，随豫阳王一道南下。
下午工部有官员前来报奏，说资阳王在西南的府邸已建好，可择吉日就藩了。
晚上，郑之囿夫妇二人在床上呆坐着，人到中年，孩子们渐渐成才，都要过自己的日子了。两人再理智，也经不住这一股脑儿来的别离。
郑之囿责怪凌霄：“你做的梦不好。”
“怎么不好了，难不成，你还真想让我去要饭啊！”
“哪儿跟哪儿啊。‘伞’者，‘散’也。三把伞，支走了咱们三个孩子啊！”
“看来，天意如此，他们奉神仙旨意离京，想来也会平安无事。”
“应当如此。”
“那么，那个‘碗’应当作何解释？”
“不知道啊，明个去问问。”
一夜无话，可两人都不曾安睡。
第二天一早，郑綦前来请旨，要送郑紫和秦鹏去西北，待襄助秦鹏在西北立足稳固，便即刻回京。郑綦刚说完，同行而来的郑素也嚷嚷要同去。郑之囿一并应允。
待众人散去，御前侍卫前来，呈上来一张密折。郑之囿打开看来，熟悉的笔迹映入眼帘，“恭喜陛下，梦见碗，乃是吉兆，主皇家要添一新人。”郑之囿反反复复看了几遍，没发现还有什么遗漏的字迹和什么机关之类的，喃喃说了一句：“这个姜神棍，从来不知道把话说明白点。”
晚上用膳，郑之囿不觉得看着眼前的碗发呆，凌霄好生诧异。突然，郑之囿把木樨御箸轻轻地往桌上一摔，眯着眼睛嘿嘿地坏笑，把凌霄唬得心头一颤一颤地，她也放下碗筷，赶紧吩咐宫女：“赶紧的，去请太医。”
“不用不用，”郑之囿握住凌霄的手，屏退了宫女，小声说：“咱俩分析分析，姜道长说梦到碗，预示着家里要有新人，咱家不是要添丁，就是要娶亲。你说说，会是哪一个？”
“依我看，索儿家的和紫儿都没什么消息，难道是那三个小豆子，谁有了中意的了？”
“咱俩想的一样。你还记不记得，之前老姜头给了咱一句偈语。”
“哎呦，让我想想‘紫气自东而来，红鸾向东而去’。”
“这次，小绿豆、小黑豆和紫儿都去西北。”
“你说紫儿就是这里的那个‘紫气’，可那‘红鸾’是谁？”
“红鸾星动啊，小绿豆可能会遇有艳遇啊。”
“苍天保佑，此事若能成就，那也了了我的一桩心愿啊！”
“静静等着吧！”
夫妇二人露出了这两天难得的微笑。
钦天监选定吉日，三路人同日出发。郑索一行，由石琢、石磨兄弟率三百御林军护卫，往东南而去。郑繁由窦正、秦鸣率资阳王府护卫八百人往西南前进。郑綦、郑素、郑紫、秦鹏等率东宫护卫及新增的或调往西北军的军士，往西北去了。
一路无话，西北一路行军最快，夏天还没结束，就到达绥远将军府驻地——普兰。地方官员已将善后工作做好，恭迎朝廷选派的新将军。来之前，郑之囿下旨，命秦鹏为将军，郑紫公主的封号依旧，待将来立功，再赐秦鹏封号和爵位。
普兰这里人烟不密，是城市的西部前哨，之前曲公胜将自己的府邸安置在这里，颇有些将军守国门的意味。这一点，郑綦和秦鹏都是服气的。关于曲公胜，没听说他有什么旧疾，不知怎么就突然病逝了。为此，郑綦将曲公胜的部下叫道跟前，详细询问。
