尚文诏闻言吞声缄口，心中却泰然，一面努力控制五官变化，作讶异惊悚模样瞠目望向唐七，一面盘算着唐七对自己说这番话的用意，胸中暗暗思量着：
“你老兄堂堂缇骑总旗、江湖老手，消踪匿迹、闹市潜行的侦缉手段哪有不济的道理，前日与唐小姐两人皆微服改扮，偷摸溜出府门瞎逛，就这样还能被人寻上踪迹，若说没有细作潜伏里应外合，那筹谋对付你唐家之人，岂不是极往知来、算无遗策的神仙了？只怕那暗桩，或者说那些暗桩，埋在羽林衙门与你唐家的时日已是不短了…”
眼下唐七唐突搬出如此忌讳的话题，自然有自己的计较，既有试试尚文诏火候的用意，另外又深藏着尚文诏暂时摸不透的安排。
尚文诏望着唐七的同时，老唐也在细细观察着尚文诏的反应，凉亭中两人静坐相视默然无语，气氛一时有些诡异。
尚文诏与唐七年龄上相差十来岁，虽然相识日短，但贵在中间存着一份共患难的过命交情，你帮过我、我救过你，算得上刎颈之交。
前一宿尚文诏还被领去极其私密的唐家别业里吃酒，没有唐家人的默许，唐七哪能如此行事？此外两人互交过家底，除了没有换过金兰帖，该了解的也都了解过了，若说唐七要害尚文诏，那可能性也不大，想透了这一层，尚文诏便作为难神情开口道：
“亲哥哥，弟微末贫贱，这等公侯要事弟只听一听便吓得胆寒啦，实话与老哥说，弟胆子小，不敢置喙。”
稍一顿，尚文诏又道，“小弟这身份如今是尴尬得很哪，虽是来吃进士酒了，却发生件怪事，那榜上竟没有我的名字，如今还不知自己名次几何呢！只是听同期的兄弟们说，这回应举的武生全被朝廷取了，才敢同大伙一起来。”
尚文诏稍稍挪开话头，唐七这老姜够辣，没有顺势跟上被调动谈话，仿佛料到尚文诏会如此作答，只亲切道：“老弟，此言差矣，你是我老唐的兄弟，亦是老唐的恩人，名次先不提他，首先哥哥想问你，若是一场富贵就摆在眼前，咱取是不取？”
“好嘛，大戏开唱，不太妙，这浑水老子可不想蹚，若是拿老子当枪使的买卖，老子便利落答应着，找个机会脱开身，出得京城便是龙潜入渊自由自在，回江陵深山里藏着，谅你羽林卫缇骑也拿我没办法…”
尚文诏心中计较着，那日他毅然出手相助，根本全在唐家小娘子，只道是救人所急结个善缘，况且那时他并不知道人家的根底。如今一切明了，又牵扯到天底下最瘟神的衙门，正所谓神仙斗法小民遭殃，内里一环又一套的明争暗斗还不知有多少呢，尚文诏惜命之心倏生，只蹙眉凝神道：
“小弟自知斤两有几分，弟可没有那金刚钻，只敢凭几分薄胆挣个安稳前程，平平安安吃喝玩乐，不敢狂妄，更不敢包揽大富贵。”
唐七闻言浅笑两声没说话，老唐心中甚慰，心想：“确实是个伶俐人，有自知之明。”
唐七两腿一弯站直身子，尚文诏不敢坐也跟着站起，唐七挥挥手招来属下，对一名属下道，“去通知尚大人朋友亲眷，尚大人今日暂不回芦草坊。”这羽林卫士恭敬称是，随即小跑去郁牧川、尚氏兄妹那桌酒席的方向。
“哥哥，这是何意？”尚文诏问道，心中一凛，“大人都称上了，老子成了大人了，今日是等闲走不脱啦！”
唐七没回答尚文诏的问题，只把住尚文诏胳膊，模样甚为亲切，按着尚文诏朝着赐园内里不知何处走去。
“亲哥哥，这是何意呀！”尚文诏又问。
“贤弟，先跟哥哥走，不是哥哥有意迫你，更不是为难你，实在是哥哥不能因公废私情啊！”唐七微笑答一句，这话如同放屁一般没什么实际意义。但这一句屁话，可把尚文诏吓坏了。
“因公废私，因公废私！完了完了，老子摊上公事了…”
两人步子一迈，二十多名羽林卫士便从周遭集结而来，跟在二人身后，尚文诏扭头瞧了几眼，众卫士个个是人高马大腰佩弯刀，敢在这皇长女赐园里持械的，也只有这帮天下人皆害怕的杀胚丧门星了！
尚文诏小心脏砰砰直跳，嘴上不敢多问，心底暗自狂叹，“直娘贼，早知道不当好人救你主仆啦！你老兄不够意思啊，前宿还把酒言欢呢，亏得老子跟你称兄道弟，还请你冬至吃饺子，老子不想要什么鸟富贵，却偏拉老子下水，交友不慎呐交友不慎…”
一行人走了大概百多步，唐七把着尚文诏拐入一处被茂密树丛遮掩的曲径，踏上青石道后，老唐向后一点头，二十多人里只留下三个小旗长，其余全伫立在小径口上待命。
“贤弟，几位大人在前面候着呢，咱们快进去吧。”唐七故作庄严，心底觉得有趣，暗道：“那日的英雄气概，且看今日没有美人在场，便使不出来了，我这贤弟是聪明得紧，伶俐得紧，亦惜命得紧，确实不是不要命的莽夫…”
唐七领着尚文诏来到一间幽深房舍前，也不理会扭捏紧张的尚文诏，咯吱推开木门，弯腰俯首跪下，起身，又跪下，连磕六个头，一套礼仪好生繁复。
尚文诏弯腰低头不敢看上首的大人，学着唐七做了一遍，跪伏在唐七身边，只听唐七道，“卑职拜见殿下、唐大人，尚氏文诏已到，殿下还有何吩咐？”
尚文诏一听唐七的话，脑子便懵了，“指挥使唐大人知道自己还可以理解，这殿下又是哪位大人呐？”
尚文诏不懂许多规矩，从来没人教过他怎么应付这种场面，只好学着唐七的措辞，回想自己看过的演义册子、戏本等内容描述的场面，说道，“草民尚文诏，拜见殿下，唐大人。”
尚文诏口里喊着殿下，却不知道这是哪位殿下，额角冒汗，心里猜测着这殿下是公主殿下还是太子爷，脑子里朦朦胧胧了一霎，只听上首大人啪的一拍桌子，厉声道，
“你这狂生，好大的胆子！可知罪乎？”
尚文诏被这吓得不轻，眼球咕噜咕噜转了几圈，想不起自己犯了什么事，支支吾吾道，“草民，草民不知，请殿下明示。”
“抬头，看本王！”
尚文诏感觉这位大人的声音，他有点熟悉，只道：
“草民不敢！”
“哪来恁多废话！叫你抬头就抬头!”
尚文诏无奈，衣衫已被冷汗浸透，只得缓缓抬头。这一看不要紧，看到个老熟人，尚文诏登时愣在原地。
“娘哎，老子当时咋没想到呢，这老兄配的玉配那般大，分明是玉带不是玉佩啊！真是愚蠢至极，玉带都没认出来！老兄国姓姬，名字上老下三，这排老三的殿下，全天下还能有谁…”尚文诏也想明白了。
上首这位殿下，正是武举校场外与郁牧川、尚文诏搭话的姬老三，当今圣上第三子，晋王姬念甫是也。
晋王嘴角上翘，作微笑模样，眼神却凌厉得很，灼灼扫视着尚文诏道，“区区小民，妄议朝政，出言侮辱上官父母，来人，杖二百！”
晋王姬念甫旁边坐着的自然是羽林卫指挥使唐秀，晋王命令一出，唐秀身后闪出四位力士，其中两位叉住尚文诏使他不能动弹，顺带脱了他裤子，另外两人手持廷杖，掀开尚文诏那葫芦袍，冲着背脊、屁股二话不说开始行杖。
尚文诏脑子发懵，任人摆布，起头几杖打得甚狠，尚文诏疼的闷哼几声，不出几杖，他便感觉那两个卫士力道变轻，杖头打在地上啪啪作响，杖身只是拍着他背脊表皮，反而不是非常疼痛。
行了大概二十杖左右，卫士们停手不再打，一左一右两个力士将他搀扶着叉来晋王面前，晋王殿下又发话道：“你可知罪？”
尚文诏装作快要昏死的模样，虚弱道，“草，草民知罪，草民不该胡说八道。”
晋王哈哈一笑，“还敢演！接着打！”
“殿下，打不得，打不得，再打草民便要升天啦！”尚文诏听到晋王大笑，壮起胆直喊饶命求放过。
姬念甫笑了几声，正色道，“你可是要本王徇私枉法？”
尚文诏连称不敢。
晋王知他身体素质不怎么样，不然武举武技科成绩哪能那般不堪，瞧着尚文诏那气若游丝的模样，也怕真给他打昏过去，便严厉道：
“唐大人替你求情，就免了余下的一百八十杖了！但事儿还没完，你还有桩杀头的罪过！今日必得与本王说明白，说不明白，就杀你的头！”
