在河岸上，他们靠着车安营扎寨，夜里升起篝火。
几人都围着烤火取暖，除了病员苏欣还在车上，教官斯托恩没有给出答案，却说：“我毕业八年，除了当年的同学和教官，没有人知道以前的事。”
大家的脸色不好，顿时奇怪起来。
杨墨也是新生，还是失忆的人，杨墨是怎么说出八年前的事情的？
但是斯托恩静静地思考了一会儿，在杨墨以为斯托恩教官思考如何讲起这件事时，斯托恩却一句话也不说了。
杨墨不知道背后发生过什么事，但那些面孔每一个他都记在心里，那些女孩是死在旧铁道干线的隧道里的，杨墨清楚地记得她们的长相。不知为何，但直觉告诉杨墨，事情一定与那边的武道馆和庙宇有某种联系。
在褪色的庙宇背后，他见过泥塑的房子和反复的虚影，反复发生的事情就像事情重放，提醒人们发生过的事情。而杨墨在那里遇见卖书的老蜗牛，那本老蜗牛给他的旧日志，也记述的是同一件事。那件事发生在西境驻地的就铁路干线上，那怪物的虚影，拖着一个接一个女孩丢进泥水沟，那个泥水沟，仿造的就是杨墨它们目前所在的西弗里斯河。
那一件怪物害人的事索然无味，杨墨当时听了豆芽菜们的话，害怕走散的同学会被食人怪物吃了，他怕错过线索才去庙宇背后，那段事情杨墨反复看完了几次，他还大概记得她们的样子。而旱季的河谷下蛇蝎聚集在此，杨墨认出了它们的样子，就是那些那就年前被害的孩子转变来的。
教官斯托恩硬是用沉默，把这件事拖延了过去。
基尔加瞥了撇，强行展现自己地说：“要我觉得，晚上不用再下去了，下面那么多东西太危险了，等白天再去找比较好。”
杨墨继续说道：“想要找到人鱼，明天还是会和那些蝎子对上。河谷中遍地都是蛇蝎，人鱼的生存情况变得这么糟糕，那么搬走的原因也可以理解了。但是那些女孩至少死了八九年了……”
斯托恩依旧继续沉默了。脸上甚至露出冷漠，一到这话题上，戾气就源源不断从他身上散发出来，一度让预备役的学生们感到惊吓。
然而面临杨墨询问的，不只是看起来颤动的教官斯托恩，基尔加也明白问题，他无意间也让珀西尔陷入这个头痛的问题中。
基尔加问：“珀西尔教官，人鱼不见，不会是今年才有的问题吧？”遇到事情喜欢询问最信赖、最仰慕的人，基尔加问珀西尔教官。
被问到的珀西尔也露出为难的表情：“这个嘛……我不太清楚，这两年我才上任的。人鱼在西弗里斯河属于西境驻地的管辖，这份和平的公约一直是西境驻地续签，但是之前的人不是我。我去年接手，到现在为止也没有见过人鱼呢……”
“啊这样吗？”基尔加有点丧气，“珀西尔教官，您不知道有没有人鱼存在就带我出来了吗？”
“公约一直在的，只差一步找到人鱼就对了。”
“你又没见过。”基尔加头扭到一边。
他开始赌气了。
人鱼就算真的存在，至少不是今年才消失的，那些变成蛇蝎的女孩，至少八年前就已经过世了，早很多年人鱼就不在这里了。
杨墨默默地坐着，安静地看着手里的鳞片，那是他从那片墓地捡回来的。鳞片经过风沙日晒褪色得只余下骨质，这已经是许久之前的鳞片了。但是透过篝火的光，杨墨一直感觉到，上面的气息并没有断，那些联系它们还围绕着篝火，似乎就游走在身侧背后，在每一个眼睛能看见面的背后，还有欢声笑语。
快睡了，闻人世警戒，其他人已经缩进睡袋里。闻人世看到他还没睡，过来找他聊聊。
杨墨举起鳞片问他：“闻人世，我感觉这个不太像墓地里的，你能感觉到什么吗？”
“生死好说，但是，这种……死了多少年的事情，除了它死了别的，我也说不清楚。”
同学也没有解答他的心里的疑惑，之后的夜里，他们有一搭没一搭地聊着，而杨墨看着这一片鳞，这种纠结的疑惑没什么意义，他只能自己问自己了。
天亮之前，杨墨还是决定放不下心的，必须要去看一看。杨墨起身的时候，被基尔加发现了，问他去哪里，杨墨说去找个地方上厕所，天亮之前就回来，基尔加又睡眼朦胧，倒头继续快乐地睡了。
杨墨的耳旁守着又回来的小路妄，在学校食堂等杨墨没等到，它今早突然发现杨墨走了，才追了过来。但一到西弗里斯河，小路妄就开始焦急，一直在杨墨耳边叽叽喳喳地说话，一群少女的声音让杨墨是在没办法睡着。
天亮之前至少还有两个小时，但这回儿天边已经完全亮起大半，杨墨还是要回到谷底去看一看，那些半人半蝎子的怪物让他始终放心不下。它们虽然是蛇蝎，会伤人会咬人……
但是，杨墨见过她们的虚影，以前的她们都是正常的人。她们有朋友老师，有自己的生活。杨墨如果没有猜错，教官斯托恩应该是那三年前后的毕业生，他是认识她们的脸的。
很久以前，她们也曾经也是可爱的女孩子啊？
杨墨决定就在崖壁上，远远看一看下面的情况就好。他不想去惹那些蛇蝎，他惹不起它们，如果换做段之章，他想应该就不怕了。杨墨是害怕的，自己那么弱，掉进蝎子堆里只能等死。杨墨拿上早餐的罐头、稀饭和两个煮蛋，他要快去快回，顺便还能暂时离开避开视线，在路上喂食小路妄。
在崖壁上的岩石恰好形成一处凸起，宽度够站一个人，杨墨就悄悄站在上面，把罐头轻车熟路地起开，挖出里面的碎肉喂给小路妄。之后又把煮蛋敲碎剥壳搬开，弄碎了喂给小路妄：“辛苦你了，以后不能吃东西，我尽量喂你吧……现在只能委屈你吃这点点，等回了食堂马上就吃饱，只要你能不吃人，那就是最好的啦！”
蛋黄碎成几块在杨墨摊开的手心里，蛋清杨墨吃了，给小路妄手心里的蛋黄，则在空气中一口一口消失，蛋黄碎末也被暖暖的触感舔舐。一个煮蛋被吃完，地上响起咔嚓咔嚓的拒绝声，连剥下来的蛋壳也一点点消失了。
“饿！还要，还要吃！”“好吃，喜欢……”
杨墨问：“在学校走之前忘了你，你在学校里没捣乱吧？”
“乖的唷！”“很乖！”
杨墨又剥开一个蛋壳：“蛋壳就不要吃了，吃里面的蛋就好。”
手心里的鸡蛋这次还没搬开，一整只直接在指尖消失了，杨墨只看见四周的空气中有透明的界限，像尾巴一样甩动，那是小路妄吃完东西过后兴奋的表示。
他抚摸着小路妄的头：“乖！”
“喜欢……”
“喜欢墨墨！不要走”一个毛乎乎的头顶凑进杨墨手里。
杨墨吓了一跳，但还是摸着。如果路妄不伤人，就这么乖乖地养着，也似乎挺可爱的。杨墨任由形状不明的它撑着自己的手，像猫咪一样的小东西，让他感到有点被逗乐了：“乖！我不走。”
借助天亮太阳起来前的光，依稀能见谷底昏暗的情况。在那片人鱼的墓地中有东西徘徊移动。杨墨努力地仔细看，那些半人半蝎的怪物的轮廓，逐渐在适应黑暗的眼中清晰起来。
有什、有什么东西，在杨墨脚下！
他受到惊吓，那东西就在脚边，发现的时候，黑色的人形蝎子已经顺着悬崖峭壁爬上来，就在杨墨停留的平台上面。
杨墨后退几步，碰到脚边的蛋壳碎片，那碎壳直接掉了下去，咔哒一声。谷底引起一片骚动，一块碎鸡蛋壳落下去，那些来回徘徊的影子似乎瞬间找到目标，扑向落下来的蛋壳，像夺食的蛊虫般一拥而上相互撕扯打着架。
杨墨不能再后退一步，他已经退到岩石边缘，但那半人半蝎的怪物，就在咫尺之外。它的头上，沾染着黄沙的头发遮住了干枯的脸，空洞得只剩下骨头和牙的腐烂的头，匍匐在地上盯着杨墨，紧紧不放。
感到背后发凉想跑的时候，杨墨却被背后的小路妄拉住，楚楚可怜的少女声音在他耳边说：“不准走！不要走！”
后悔独自出行的杨墨走不掉，只好紧贴着旁边的崖壁，一动不动，眼睁睁看着蝎尾从另一次举起来，靠近他脚下。
一米，半米……
杨墨鼻尖上渗出着汗，那蝎子再靠近一点，他就要炸毛打人了！
但那蝎子尾巴只是勾住碎蛋壳，迅速试探地，勾到就收回去，杨墨才发现鸡蛋壳上没剥干净的蛋清，那只蝎尾巴把蛋壳喂到了头上大概是嘴的地方，之后，蝎尾巴又从地上试探着，慢慢潜伏到杨墨脚下薅走一块蛋壳，小心翼翼的样子就像在偷杨墨的食物一样。
如果说这只蝎子看起来吓人，杨墨觉得，不如说看起来是可怜。似乎它偷蛋壳偷得比杨墨还要紧张。
看到眼前的情景，杨墨试着把还剩下汁水的罐头，放过去。
他蹲下来，那蝎子突然就炸了，高高地翘起尾巴甩过来！
杨墨后倾，躲开了尾巴，他差点没平衡从石头上掉下去，但他一点没敢冒犯：“没！我想帮你……”
那罐还剩有汤汁的罐头，被杨墨用脚尖推过去，挤到了蝎子的面前。
蝎子看懂了，一点也没有继续，埋头，舔着还剩汁水的罐头。吃两口，又抬头，恶狠狠地嘶吼，逼迫杨墨不准靠近它。
杨墨看着，那张逐渐清晰逐渐变成女孩的脸，蝎子干枯的脸逐渐有了水分，长出皮肤后，露出了一张苍白而害怕的惊恐的面庞。
杨墨慢慢地站起来，不需要小路妄拉着他，他不打算现在就走了。
“要是还活着，她们也不想变成这样吧？”
