修文馆。
随着哐啷一声，茶杯跌落地板，摔得粉碎。天后杏眼圆睁，怒目而视，武承嗣早吓得脸色紫胀，哆哆嗦嗦侍立一旁，大气也不敢出。
天后声调冷得像一块冰，慢声道：“锦盒里藏得是什么？不知道。人已经进城许久了，躲哪儿的？不知道。甚至什么形貌，都未查出丝毫——”
天后住了声，啜了一口宫人新奉上的茶，才又道：“承嗣，你平素里仗着武家人的派头在京城行的那些荒唐事，本宫睁一只眼闭一只眼也就罢了，而若成日价只顾着狂蜂浪蝶般，误了正事，便别怪姑姑对你严厉……”
此时武承嗣已跪在地上，磕头如捣蒜，千般万般恩谢。天后挥了挥手，示意他下去。武承嗣躬身后退，待要转身，又听得身后传来天后冷严的声音：“前些日我说这事由你跟进，并没有完全撇开三思的意思，你们兄弟俩是本宫的左膀右臂，须一心团结齐力相助于我才好。”
又是迭声的一串“是”，武承嗣才终于退出修文馆，至稍远处，他张张双臂，抖搂抖搂衣裳，才发现后背、脖颈里全是汗。正在吁叹间，远远地便见一个精壮人影走过来。不用说，那便是天后也要礼遇三分的狄仁杰了。
这次岐州巡防，狄仁杰联手刘审礼，整顿军备，安抚百姓，与吐蕃对峙多日，吐蕃终钻不得半点空子，又粮草殆尽，后备日渐空虚，最终率军返回西藏。此事早已在朝野间传颂多时，狄仁杰、刘审礼均受天皇天后褒奖，李敬玄自是落得降职的下场，也合了高宗和刘仁轨的心意。
见狄仁杰走近，武承嗣忙忙理了衣衫，上前抱拳行礼，没想狄仁杰仿佛没看见他般，昂着头、微蹙着眉一径从他身边走过去。待狄仁杰走远了，武承嗣才从鼻子里冷笑了一声，“什么玩意儿！”又大摇大摆出宫去。
这武承嗣向来贪财好色、不学无术，但马屁功、眼力劲还是有几分的，出宫时得了天后的提点，此时便也不敢径自回府逍遥在那温柔乡了，而是眼巴巴的去了梁王府。
武三思日课已结束，正在园中的大石桌前喝他的樵山茶。这樵山茶是武三思少年时代在岭南唯一能喝到的茶，时间一久，便也习惯了，即便回了京城这许久，仍是中意。这樵山茶在武三思或还有另一个意味，时刻提醒自己，那流放岭南的许多岁月。
仆从报得周国公求见。武三思点头示意，脸上又现出他标志性的邪魅的笑容。
武承嗣忙忙走进，自是不同于前些日子的轻慢，他亲热的寒暄一番后，见得武三思喝的那颜色焦黑的茶，便道：“这樵山茶哪配得上咱哥俩如今的身份，赶明儿我叫人送些上等好茶过来，我那有什么东山神泉、江陵南木、洪州白露……”
只见武三思摆手，从容一笑，道：“不妨，这茶我喝习惯了。”
武承嗣讪笑着，便也不好再说什么。倒是武三思开门见山道：“今日国公爷来访，是否锦盒诸事有了眉目？”
武承嗣手掌一拍，便在武三思对面坐下，急道：“我正为这事犯愁呢。”他脸上现出迷惑的神情，“这长安城东南西北四座城门，我箍得跟铁桶似的，一只苍蝇飞过，我都要辨别一下雌雄，到底他们是怎么入城的？”
武三思呷一口茶，缓缓道：“这雌雄倒是不难辨别，只是有时候这雌并不是你认为的雌，这雄也并不是你认为的雄。”
武承嗣听出话里有门，便立即倾过身子，谄媚笑道：“我便知道梁王有招。”
武三思：“这长安西市的萧仙楼最近新进了一位小伙计，听说长得甚是眉清目秀，连咱豫王都想将他讨回府去陪他斗蛐蛐。”
武承嗣蹙眉，肥手指一面刮着下巴的浅髭，一面凝思道：“萧仙楼新进小伙计这等小事，梁王都这般关注，莫非你认为……”
武三思道：“本来这事也不稀奇，怪就怪在这小伙计引起豫王注意第二天，我安插在萧仙楼的人便发现他不见了。”
武承嗣笃定道：“一定是他。引起豫王的注意，肯定让他们慌了手脚——那他现在在哪？”
武三思：“不知道，凭空消失了一般。”
武承嗣默念“凭空消失”，仿佛在体味这四个字的魔力。
武三思却是在指间把玩着瓷杯，一面瞅着杯身的图案，一面缓声沉吟道：“按说这等模样的人只要在长安城，天后的人纵使将长安翻个个儿，也能将他找出，他却能这般干净的消失，便只能说明一个问题——”
“什么？”武承嗣不由得提起耳朵。
武三思起身提剑，再行至院中。武承嗣耳里听得他道：“苍蝇的雌雄国公爷还是认错了，哈哈哈……”
狄仁杰觐见天后，再次补充奏报了此番巡防岐州的军务等事。待他奏完，天后命人看茶、看座。
狄仁杰讶异，却不敢拒绝，只能在天后近旁的凳子坐下。紧跟着便见天后身旁的重要女官李夫人，亲自与他奉茶，慌得他要欠身还礼。
天后见状便笑道：“狄大人莫要拘谨。你我年纪相当，都是老家伙了，你自在，我便也自在。”
狄仁杰听天后将他与她“你我”相称，还说“都是老家伙”，如此亲昵，前所未有，心下未免纳罕。
只听天后微笑道：“狄大人此次巡防岐州，使得当地局势迅速稳定，吐蕃无机可乘，战况扭转之快，连皇上都感意外，实在是狄大人的功勋。”
狄仁杰闻言便道：“不知皇上近日龙体如何？”
天后：“本来是好些了，还说今日也见见狄大人，可昨晚多吃了两块鹿脯，有些积食，今日又宣了太医。”接着天后笑道：“你看多大的人了，也还会贪食些零嘴儿。”
两人又说了一些家常话，天后望了望窗外，天色已晚，深秋夜露寒重，凉意深透，便吩咐人备车，送狄大人出宫。
狄仁杰忙抱拳，作势拒绝。天后却道：“狄大人公务在身时自是不同，但您看我们都是五十多岁的人了，狄大人既然在京，便得多保养才是，这大唐江山可少不了您啦。”
一席话说下来，狄仁杰感觉无法再拒绝了。
马车粼粼，载着狄仁杰出宫。狄仁杰掀开车窗垂幔，望向太子府的方向，自言道：“这次又无法面见太子殿下了。”
