辽东军去攻打乌丸，在刘虞心里必认定是公孙瓒所为。阻止公孙度上任刘虞或许能容忍，毕竟是董卓所任命的官职。而乌丸人被袭击，则是让他引已为傲的安抚政策，苦心维系的与各族局势就会崩溃。
待刘致领悟清楚荀攸未说出来的深意，显露郑重神情：“元皓先生与高顺军在右北平郡戒备，防范渔阳和广宗乌丸援兵。剿平柳城蹋顿就交给公达先生为主，指挥张辽与于禁二军。”田丰与荀攸相互对望一眼，同时都不易察觉的松了口气。看二人拱手应允，刘致又补充道：“战事瞬息万变，不必事事报我，以免耽误战机，二位先生可当即决断！”荀攸想要推辞，被田丰用目光所制止。
袁绍所派信使却是刘致熟人，甄家的管事处世极度圆滑，先与刘致不断叙旧，绝口不提来意。一旁作陪的郭达见仆人退去便插话道：“甄家主派先生此来必有使命，已无外人，不妨直说！”刘致见他还在犹豫：“当初获甄家厚赠，又有这数年交往之谊，有话直言便是，不会怪罪于你！”管事手里又紧握一下的酒杯，似乎是在下了决心：“家主知道君侯与奋武将军有同门之谊，本不该派我此时拜访。无奈家主也身不由己，还请军候恕罪！”刘致显得颇为大度，摆摆手：“传送书信而已，无妨！”接过呈上来的书信，置于桌案旁，等甄管事退回坐定：“袁绍书信之外，甄家主可还有传话？”甄管事连忙回道：“家主让我带回些辽东物产，看能否在中原适用。”刘致本以为甄逸另有所图，未免有些失望，用手指向郭达：“此事由他所辖，你便随他去看，辽东工商业初兴，有不妥之处，还需指教！”二人起身应诺而去。
不出刘致所料，袁绍书信不过是相邀与刘致，共同夹击公孙瓒，许诺加官进爵，等张宁念罢。刘致颇为不屑：“袁本初的州牧尚且自封，妄言与我加官，可笑至极！”张宁俏脸带着笑容：“可要写信回复？”刘致故作未听出她戏弄之意，免得日后她以此为乐：“只道是被公孙瓒盘剥粮草缁重，苦不堪言。辽东现在兵稀将寡，无力与他为敌！措辞委婉一点，日后还要与他交往。”张宁眼里显露出疑惑，并没有再说话，开始埋头书写。刘致将注意力转移到未画完的地图上，凝视一会才感觉不妙，自己所据守的辽东地域虽大，看起来像个鸡蛋，且不说内部，从外面任何一处均可轻易击破。此时的刘致似乎感觉那些帝王豪强滥杀无辜是为立威，沉溺骄奢淫逸或许是压力太大！心存不安全感所至？刘致轻轻晃动一下头，赶走杂念，意识到自己从没有安全过，一直身处在威胁之中，只是敌人还未动手而已。面对千余里的防线，如何应对刘致开始了沉思！
离柳城百余里的白狼山下，一座高大帐篷在众多帐篷中间，如鹤立鸡群般气派不凡。蹋顿居中而坐，手握羊腿在慢慢品味着，看似一心享用肥美羊肉。脸上的布满的阴郁之色，足以证明心里的失落。不到三年时间，蹋顿地位一落千丈，自夫余一战败后，又与鲜卑人争夺草场，几乎耗尽大半部落里的精壮男人。直至对王庭都无力供奉，使之迁移中部。面对失去了地位和权力，这让蹋顿心中像被驱逐出狼群，衰老的狼王一样悲凉。蹋顿自认未老，只是在藏牙收爪，耐心等待时机。而现在天时已到，有持辽东太守印授的公孙度前来，提出合作同取辽东，便是师出有名不怕汉庭问罪。现在辽东军队都驻扎右北平郡和辽西郡，所忌惮的公孙瓒，又远在冀州只能鞭长莫及。而蹋顿只需将公孙度护送到襄平城，掌控了辽东郡大权，便有无尽的好处。倘若事情不成，能将辽东抢掠一空，也足够使自己实力大增。此消彼长之后，至少可与辽东实力相当，再分胜负。
眼下这些被蹋顿以祭神之名，招集来的各部落族长，正在犹豫不定。在自己面前争吵不休，让蹋顿愈发感到危机，想当初都是自己一言九鼎，谁敢多言多语！现在鉴于都是些自己要仰仗大部落族长，蹋顿只能强忍着怒火，用好言相劝：“这般争论不止，等到何时能有结果？”帐中各家族长一时禁声，看向自己的单于。蹋顿将手里的羊肉扔到一边：“现在辽东军咄咄逼人，甚是强大，日后必为其所制，部族难以兴旺！而今有天赐良机，你等却畏首畏尾，难到甘心于被欺压？”一家年纪颇大的族长并不示弱：“单于所言极是，但近年连续征战，各部落人丁稀少，倘若此次再败，在这诺大草原上将无容身之地！”蹋顿附和着点头：“却是再败不起，但此次胜算再握！我族勇士们精骑擅射，犹在汉军之上！汉军多凭城墙死守，另有心机诡计百出！而今日我也有汉人相助，你等不妨听他如何对辽东用兵，定不迟疑！”
听到单于有请，公孙度缓慢踱着步，不紧不慢走向蹋顿的大帐。眉宇间微皱起竖纹，引路的乌丸人身上散发的骚臭味，让他眼里不断闪动出厌恶。自从家族在襄平城失势，公孙度所作布局受挫，并无气馁。凭借自己在官场磨练的政治经验与嗅觉，自知无法在中原立足，士族世家势力自己无法撼动。便将目光仍旧紧盯着辽东这一隅之地，寻机夺回这图谋以久地方，并以报毁族之仇。想到此处，清瘦的脸上肌肉紧绷，咬紧牙关。此次便是最后机会！自从求助同乡徐荣向董卓举荐，成为辽东太守。公孙度便知事不宜迟，董卓专横跋扈，已经天怒人怨。必将招祸。必须在董卓垮掉之前，占据辽东掌握实力，否则将被视为董卓同党诛杀。原想借刘虞之力成事，不想那刘虞腐儒气十足，畏手畏脚难成大事。现在成败只有在此一举，公孙度稳住心神，挺起身形走进乌丸单于帐篷。
按荀攸谋划由高顺驻守右北平各要地，以阻挡中部乌丸人前来增援。于禁熟知草原各处，带骑兵用三日赶到为期限，围剿和牵制散在草原各地乌丸部落，以防各部落趁虚而入，对在正进攻柳城的辽东士卒施行合围。同时在三日后，张辽将统领步兵开始攻打柳城。待攻下柳城后，再回师逐一歼灭！
荀攸将时机把握算得极细，乌丸人各部落聚集白狼山祭祀的路上伏击，可让于禁的骑兵不会过于分散，减少四处奔波，去寻敌时间。又不能等他们聚拢一处，势力过大。现在于禁出兵不到半日，便有禀报，蹋顿提前出了柳城，先往白狼山去了！还未等荀攸想出如何调整。张辽向他提出建议道：“现在不宜再改变初时谋划，恐将会引起混乱。不如由军师统军攻城，我引领营中骑兵暗中尾随蹋顿，必不使其逃脱！”荀攸不免有些担心，再三叮嘱道：“只是营中骑兵不足三百人，文远只需知晓蹋顿行踪即可，只等与于禁合兵之后，再一举围杀。”
荀攸行军谨慎小心，一路昼伏夜行，用二日到了柳城。城中仍未有察觉，依旧如常疏于防范。乌丸人本不善长守城，虽占据柳城数十年，从未有过被攻城之事，自王庭迁徙后，更加懈怠只应付了事！荀攸却不敢大意，指派一队士卒，扮成商队，等用车马阻塞住城门后，再发起攻击以求一击即中！
跟随着蹋顿车辆走得缓慢，张辽也不能靠得太近，百余里路用了三天，等看见蹋顿在白狼山下驻营，张辽也寻找一处休息。派出人去监视后，张辽也巡视一番手下这些士卒。自从来到辽东，张辽还是初次领兵，只知辽东军中装备器械精良，不想士卒们也是精壮，比自皇城羽林军有过之而无不及。军需等细微处，更是让他惊讶。虽然出兵匆忙，士卒们仍二人有一匹驮马，带足草料和干粮，细致入微到水囊箭矢俱全。见士卒们各自从行囊中摸出食物大嚼，只有少许交谈，足见是训练有素。张辽好奇心顿起，急于知道刘致是如何打造出的这样士卒！找到正在吃饭的军司马，寻问个究竟。
那军司马是凭战功升职，自然身经百战，见主将询问，便知无不言。先前还讲解军粮肉食与喝水的琐碎事。后来变成讲述二取丸都城，半路劫杀扶余被抢财物。突进千余里放火，驰骋草原抢掠鲜卑和乌丸牲畜。张辽虽略有耳闻，怎及这亲身经历过的人讲得细微！纵然他为人处事稳重，也不免心驰神往，由衷地钦佩，口中赞叹不已。
白狼山下蹋顿的大帐中，公孙度作出众多承诺之后，还在最后努力着：“辽东士卒虽有万余，只要诸位能迅速攻占襄平城，以其家眷为人质，士卒必将丧失战意，军心涣散，则胜之易耳！”顾不得腥膻味道，将碗中之物，一饮而尽。蹋顿心里却另有隐情，眼前各部落离心离德之像已显，自己如不趁机早做打算，怕是日后难有机会再立威望。把心一横：“公孙太守话已言明，我亲自攻取襄平城，你等各部落只需分散攻打，所得财物尽归自己。至于所获多寡，全凭自己，休怪他人！”蹋顿目露凶光，扫视众人一遍，见再无人接话：“一个月后，再聚集于此祭祀神明之时，我同时为也众人庆功，又将分派财物为犒赏！”
